Aspirante a artista, a imaginação de Martre Coles girava em torno de personagens ousados e coloridos. Mas depois da morte prematura de sua mãe, após uma cirurgia no quadril, quando ele tinha apenas 16 anos, sua mente ficou cheia de pensamentos sombrios e depressivos.
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Enquanto Martre lutava para perder sua mãe ele também lutava com seu pai Maurice Coles mudando rapidamente sua namorada Denise Gaypara sua casa em Henrico, Virgínia, não muito longe de Richmond.
Agravando uma situação já tensa estava a filha de Denise, Alana, de 9 anos, uma menina que poderia se tornar descontrolada e violenta. Ela até esfaqueou seu meio-irmão com uma tesoura que deixou um ferimento em sua omoplata. Denise silenciou o incidente e escondeu do pai de Martre, de acordo com Killer Motive, transmitido Sábados no 6/5c sobre Crimeseries.lat . As tensões aumentaram.
Em março de 2017, o talento criativo de Martre, agora com 19 anos, parecia oferecer uma saída potencial para sair da panela de pressão. Ele recebeu um e-mail postado pela Full Sail University, na Flórida, convidando-o a visitar a escola para explorar o avanço de sua arte.
Coles de zibelina A namorada de Martre, Ashlyn Knight, disse ao apresentador do Killer Motive, Troy Roberts, que o adolescente estava animado com a oportunidade. No dia 12 de março, ele se dirigiu à rodoviária para se deslocar até a escola. Foi um momento brilhante, mas rapidamente escureceu.
Martre saiu do radar. Knight não ouviu uma palavra dele, nem suas irmãs, Marqweisha Cole e Michelle Cole, que visitaram lugares que seu irmão frequentava na esperança de encontrá-lo. Eles temiam que a depressão de Martre pudesse ter levado a uma conclusão terrível.
O desaparecimento de Martre tomou então um rumo mais sinistro. Depois de inspecionar o e-mail supostamente enviado pela Full Sail University, Knight questionou sua autenticidade. Era de uma conta do Gmail, o que não era padrão para uma instituição acadêmica. As irmãs de Martre então fizeram perguntas e descobriram que o convite para explorar a escola era falso.
À medida que a ansiedade da namorada e das irmãs crescia, o pai de Martre parecia relativamente despreocupado. Martre era um adulto, que não estava necessariamente desaparecido, mas talvez apenas numa viagem pessoal, raciocinou.
Mas em 2 de abril de 2017, três semanas depois de Martre ter sido visto pela última vez, um operário caminhando por uma área arborizada perto de um parque industrialvi uma grande banheira de plástico que parecia estranhamente deslocada. Ao se aproximar do contêiner, ele viu um tênis saindo dele, disse ele aos produtores.
Ele levantou a tampa e ficou chocado ao ver um jovem sem vida dentro do contêiner. Ele chamou a polícia, que correu para o local, localizado a apenas oito quilômetros da casa de Martre.
A vítima foi identificada como Martre Coles, que as autoridades descreveram como dobrada como um acordeão.
O escritório do médico legista do estado disse que Coles morreu de asfixia, mas o escritório não pôde dizer com certeza como seu suprimento de oxigênio foi cortado – se ele sufocou na caixa ou foi estrangulado, relatou o Richmond Times-Dispatch em 2018.
A análise também encontrou vestígios de trazadona e GHB, duas drogas que retardam a respiração, no corpo de Martre, disse Shannon Taylor, procuradora da Commonwealth para o condado de Henrico, ao Killer Motive.
Enquanto os investigadores trabalhavam no caso, um relatório policial feito em 31 de março ajudou a esclarecer o assassinato de Martre. Naquela data, dois policiais atenderam a uma ligação feita da casa de Maurice Coles. Quando eles chegaram, a filha de Denise disse à polícia que era um alarme falso e que ela estava com problemas por ligar para eles.
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Mas quando foi chamada de lado pelos policiais, ela contou-lhes uma história diferente e muito mais perturbadora. Eu vi minha mãe matar meu meio-irmão, ela disse a eles, informou a NBC News em 2018. Ela disse que sua irmã LaToya ajudou e que a viu arrastar um grande recipiente de plástico pela casa.
Na época parecia a história de uma garota com um histórico de problemas, segundo Taylor. Mas depois da descoberta do corpo de Martre num recipiente de plástico, a história de Alana foi reconsiderada. Uma questão surgiu: por que Denise e LaToya matariam Martre?
As autoridades investigaram mais profundamente o passado de Denise. Eles descobriram que ela tinha uma ficha criminal cheia de crimes, de acordo com Stacey Davenport, ex-advogada da Commonwealth no condado de Henrico. Denise foi presa por fraude e aprovação de cheques ilegais.
Ao avaliarem os problemas de Denise com a lei, os investigadores observaram que Maurice parecia ambivalente em relação à morte de seu filho. Era uma bandeira vermelha que não podia ser ignorada.
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Tendo os familiares de Martre como possíveis suspeitos, os investigadores tomaram a difícil decisão estratégica de reforçar discretamente a vigilância e não informar nenhum deles, incluindo as suas irmãs, que o corpo da vítima tinha sido encontrado.
Em vez disso, os investigadores agiram como se ainda estivessem trabalhando num caso de pessoas desaparecidas. Eles entrevistaram novamente as irmãs de Martre, coletando amostras de DNA para análise. Eles também conversaram com Denise e LaToya, que seguiram secretamente após a entrevista.
As autoridades colocaram secretamente uma câmera na área onde o corpo de Martre foi encontrado para monitorar idas e vindas. Eventualmente, a câmera capturou uma figura saindo de um veículo. A polícia determinou que a pessoa que a câmera capturou foi Denise Gay.
Em pouco tempo, surgiram evidências contra Denise, que, segundo as autoridades, teve acesso às drogas encontradas no sistema de Martre. Especialistas forenses confirmaram então que o computador de Denise foi usado para criar e enviar o e-mail falso da Full Sail University para Martre.
Em 10 de abril de 2017, Denise Gay foi presa e acusada de homicídio em segundo grau.
As irmãs de Martre acreditam que o motivo do assassinato no caso foi sua falecida mãe. Martre era uma lembrança diária dela, e Denise queria apagar essa memória.
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No julgamento, o júri considerou Denise culpada de conspiração para cometer assassinato, mas chegou a um impasse na acusação de homicídio doloso.
Um novo julgamento foi marcado para abril de 2018, e os promotores descobriram que Maurice Coles, que não cooperou no primeiro julgamento, deu uma volta completa de 180 graus. Ele entregou o celular de Denise, onde suas mensagens de texto e pesquisas sobre corpos em decomposição fortaleceram seu caso.
Em 20 de abril de 2018, o novo julgamento começou e os promotores enfatizaram o fato de que Denise colocou Martre em um contêiner e o jogou fora como lixo. Ela foi condenada por assassinato em primeiro grau e sentenciada à prisão perpétua.
Num julgamento separado, LaToya Gay, 23, foi condenada a 30 anosna prisão por seu papel no crime.
Para saber mais sobre o caso, assista Killer Motive, no ar Sábados no 6/5c sobre Crimeseries.lat, ou transmita episódios em Crimeseries.lat.