Bethany Farber (à esquerda) e Bethany K. Farber (à direita) por meio do advogado desta última, Rodney Diggs
Uma mulher na Califórnia abriu esta semana uma ação federal contra o Departamento de Polícia de Los Angeles e a Polícia Aeroportuária, alegando que ela foi presa injustamente por quase duas semanas depois que os policiais que a prenderam a confundiram com outra mulher com o mesmo nome. Bethany K. Farber alegou que a polícia violou seus direitos ao devido processo sob a Quarta e Décima Quarta Emendas da Constituição dos EUA durante sua prisão e subsequente detenção em abril de 2021.
Ela afirma que um caso de erro de identidade perturbou tanto sua família que sua única avó viva teve um derrame e morreu antes de ser libertada.
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De acordo com a denúncia, apresentada terça-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia, Farber estava se preparando para embarcar em um voo do Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) para o México em 16 de abril, quando foi parada pela Administração de Segurança de Transporte e escoltada para uma sala de interrogatório privada. Depois de esperar várias horas, as autoridades teriam informado que ela não poderia embarcar no avião porque estava fugitiva.
Mas Farber, que supostamente lhes disse que nunca tinha estado no estado do Texas, disse às autoridades que cometeram um erro e pediu-lhes que investigassem a confusão e verificassem novamente a sua identidade, de acordo com a denúncia.
'TSA chega e diz que tem um mandado de prisão no Texas. Sra. Farber, esta Bethany Farber, nunca esteve no Texas', seu advogado Rodney Diggs, disse durante uma coletiva de imprensa na tarde de terça-feira. 'No momento em que a Sra. Farber foi autuada, a polícia não fez nada para confirmar se Bethany Farber era ou não aquela Bethany Farber.'
A denúncia alega que, em vez de garantir que tinham o suspeito correto, a polícia do aeroporto simplesmente prendeu Farber e a entregou ao Departamento de Polícia de Los Angeles. Os policiais então autuaram Farber na estação da 77th Street e a transferiram para o Centro de Detenção Regional Century em Lynwood, onde ela foi mantida sem fiança por 13 dias. Ela só foi libertada depois que sua família contratou advogados no Texas e na Califórnia.
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“Em nenhum momento os Réus da Cidade pediram à Requerente sua carteira de motorista, data de nascimento, idade, número de seguro social ou qualquer outra informação que pudesse provar que a Requerente não tinha nenhum mandado de prisão para sua prisão no Estado do Texas”, afirma o processo. 'Os Réus da Cidade não fizeram o mínimo para confirmar a identidade do Requerente. Ao olhar para uma foto da Requerente e uma foto da outra Bethany Farber, o Réu da Cidade teria percebido que a Requerente não deveria ter sido presa.
Em um e-mail para Law
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Diggs forneceu fotos de seu cliente e de outra mulher chamada Bethany Farber, que ele alegou estar sendo procurado por um mandado pendente no Texas. Diggs descreveu a conduta das autoridades como “negligência ao mais alto nível” durante uma conferência de imprensa na terça-feira.
Além das violações dos direitos civis, alegação de prisão injusta e alegação de negligência, Farber também está processando por inflição intencional de sofrimento emocional, decorrente principalmente do que ela descreve como suas experiências durante as quase duas semanas em que esteve encarcerada.
A denúncia alega que durante toda a sua estadia em Lynwood, Farber foi “despojada de sua privacidade” e suportou coisas que ela nunca esperava.
“A demandante foi forçada a suportar muitas noites sem dormir na Cadeia Feminina de Lynwood, onde sentia tanto frio que não teve outra opção a não ser colocar a comida quente dentro do moletom para se aquecer”, afirma a denúncia. 'Além disso, o Requerente foi forçado a observar enquanto os outros presos jogavam fezes e espalhavam-nas nas paredes.'
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Contribuindo ainda mais para o sofrimento emocional, Farber alega que a sua prisão fez com que a sua única avó viva sofresse um “acidente vascular cerebral induzido por stress” do qual nunca recuperou, morrendo pouco depois da libertação de Farber.
'Esta foi uma experiência pela qual ninguém deveria passar, especialmente um cidadão cumpridor da lei, você sabe que é por isso que implementamos nossas emendas para nos proteger, não deveríamos temer a aplicação da lei', disse Farber em um comunicado fornecido a Law
Leia o processo abaixo.
[imagem via Rodney Diggs]