Às 23h em 9 de março de 1989, a polícia de Nashville correu para a Evergreen Records depois que tiros foram disparados do lado de fora do estúdio Music Row.
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Um dos policiais da patrulha nunca tinha visto nada parecido, disse o autor Jesse Sublett Pecados do Sul , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeseries.lat . Havia muito sangue.
Sammy Sadler, 21 anos, foi levado às pressas para o hospital com ferimentos graves. A outra vítima, Kevin Hughes, 23, morreu com tiros na cabeça.
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Quem foram as vítimas do tiroteio?
Testemunhas relataram ter visto Sadler tropeçar para fora de um carro estacionado. Os espectadores também viram Hughes fugindo e sendo perseguido por um homem armado.
O suspeito foi descrito como sendo atarracado, vestido de preto e mancando. Ambas as vítimas ainda tinham seus pertences com elas, então o motivo do roubo parecia improvável.
Os detetives descobriram que Hughes trabalhava como diretor gráfico na revista Cash Box, uma publicação comercial da indústria musical.
Criado em uma pequena cidade de Illinois, Hughes meio que me lembrou o Ursinho Pooh, disse sua amiga e ex-colega de trabalho Sue Thackrey. Ele era realmente um tipo de cara adorável.
Hughes adorava música. Ele deixou a Belmont University em Nashville em seu último ano para trabalhar em tempo integral como diretor gráfico da Cash Box. Isso significava que ele era responsável por classificar as músicas com base na popularidade.
Este era o emprego dos seus sonhos, disse a investigadora aposentada Myra Langlois ao Sins of the South.
Sadler, descobriram os investigadores, era um aspirante a cantor/compositor e amigo de Hughes.
Ele queria ser aquele cara no topo das paradas… e ganhar dinheiro fazendo o que ama, disse a ex-jornalista Kathleen Jacob.
Testemunhas relataram ter visto Sadler tropeçar para fora de um carro estacionado. Os espectadores também viram Hughes fugindo e sendo perseguido por um homem armado.
O suspeito foi descrito como sendo atarracado, vestido de preto e mancando. Ambas as vítimas ainda tinham seus pertences com elas, então o motivo do roubo parecia improvável.
Os detetives descobriram que Hughes trabalhava como diretor gráfico na revista Cash Box, uma publicação comercial da indústria musical.
Criado em uma pequena cidade de Illinois, Hughes meio que me lembrou o Ursinho Pooh, disse sua amiga e ex-colega de trabalho Sue Thackrey. Ele era realmente um tipo de cara adorável.
Hughes adorava música. Ele deixou a Belmont University em Nashville em seu último ano para trabalhar em tempo integral como diretor gráfico da Cash Box. Isso significava que ele era responsável por classificar as músicas com base na popularidade.
Este era o emprego dos seus sonhos, disse a investigadora aposentada Myra Langlois ao Sins of the South.
Natasha Atchley
Sadler, descobriram os investigadores, era um aspirante a cantor/compositor e amigo de Hughes.
Ele queria ser aquele cara no topo das paradas… e ganhar dinheiro fazendo o que ama, disse a ex-jornalista Kathleen Jacob.
Sammy Sadler. Foto: Crimeseries.lat A versão dos acontecimentos de Sammy Sadler
Cerca de 24 horas depois de ser baleado, Sadler acordou de cirurgias e com o fato de Hughes estar morto.Apesar do trauma físico e emocional de Sadler, os detetives procuraram obter dele o máximo de informações o mais rápido possível.
Sadler disse aos investigadores que ele e Hughes saíram para jantar depois do trabalho e passaram pela Evergreen Records para fazer um telefonema.Foi o estúdio onde Sadler estava gravando seu primeiro álbum, F oxNews. com relatado.
Depois que Sadler terminou a conversa por telefone, ele e Hughes caminharam até o carro de Hughes, de acordo com o agora aposentado detetive do Departamento de Polícia de Nashville, Bill Pridemore.Kevin entrou no carro e Sammy estava abrindo o carro e entrando quando o atirador se aproximou e atirou em Sammy, disse Pridemore.
Kevin saltou do carro e começou a correr, Pridemore continuou. Ele levou um tiro uma vez enquanto corria, caiu e o atirador… disparou mais dois tiros.
Sadler disse que não conseguiu ver bem o rosto do atirador mascarado.
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Sammy Sadler brevemente uma pessoa de interesse
Para Sadler, um jovem e ambicioso artista country, as paradas musicais são uma parte fundamental do sucesso. Ele estava de alguma forma ligado ao assassinato de Hughes?
Simplesmente não sentíamos que ele estava sendo completamente honesto conosco”, disse Pridemore. Suspeitei que ele estivesse envolvido, direta ou indiretamente.
Mas Sadler negou qualquer envolvimento. Se ele tivesse planejado o assassinato de Kevin e usado seu próprio tiroteio como disfarce, os graves ferimentos que sofreu tornavam o plano muito arriscado.
Além do mais, Sadler concordou em fazer o teste do polígrafo e passou. Os detetives se convenceram de que Sadler era uma vítima inocente.
Chuck Dixon e Tony D'Antonio questionados
Os detetives descobriram que Hughes tinha problemas no trabalho e estava pensando em largar o emprego dos seus sonhos e deixar Nashville.Os pais de Kevin sabiam que ele estava preocupado e ansioso e sabiam que era por causa de seu trabalho, disse Sublett.
Para obter mais detalhes sobre os problemas de trabalho de Hughes, os detetives questionaram os funcionários da Cash Box. Eles também questionaram Chuck Dixon, um influente promotor musical independente frequentemente visto na Cash Box.
Susan Powell
Dixon parecia perplexo com o tiroteio, de acordo com Pecados do Sul .Richard Tony D’Antonio, ex-diretor gráfico da revista Cash Box e um dos amigos de Dixon, disse que também estava no escuro.
Embora os investigadores tenham recebido dicas sobre disputas relacionadas às classificações dos gráficos, os funcionários da Cash Box estavam com muito medo de falar sobre isso, disse Pridemore.
Uma nova pista aparece em um caso arquivado separado
O caso de assassinato de Hughes esfriou. Então, em 1994, Pridemore foi contatado pelo Georgia Bureau of Investigation.
Pridemore soube que um informante disfarçado disse a um agente do GBI que D’Antonio comprouuma arma não registrada em 9 de março de 1989, dia do tiroteio. EUFoi uma vantagem sólida. Mas a fonte secreta estava fora dos limites até que o caso em que ele estava fosse resolvido.
Enquanto os detetives trabalhavam no caso, eles aprenderam sobre o que Jacob chamou de esquema de pagamento na Cash Box ao longo da década de 1980.
Os rumores eram de que Dixon e Tony D’Antonio estavam sendo pagos para colocar músicas em posições mais altas nas paradas, disse Jacob.
O sistema obscuro estava em vigor quando Hughes se tornou diretor gráfico em 1987. Será que Hughes entrou em conflito com os homens supostamente por trás do suposto golpe?
Richard 'Tony' D'Antonio. Foto: Crimeseries.lat A solução do caso ocorre em 2002
Os investigadores acreditaram ter encontrado um motivo para o assassinato de Hughes. Mas eles não tinham evidências para provar isso.Em 2002, Steve Daniel, o informante do GBI, não estava mais disfarçado.
Daniel disse aos detetives que, no final dos anos 80, D’Antonio comprou uma arma dele em 9 de março de 1989, disse Pridemore.
Em 1993, Steve Daniel ouviu falar do assassinato de Kevin Hughes no Crime Stoppers, acrescentou Pridemore.
Daniel percebeu que D’Antonio correspondia à descrição do atirador que supostamente mancava e contouOrgulho mais que D’Antonio corre como um pato.
O investigador também descobriu que D’Antonio testou a arma antes de comprá-la em uma área arborizada remota, queacabou por ser um local popular para filmar. Pridemore coletou vários projéteis na área na esperança de combiná-los com as evidências da cena do crime de Hughes.
Tony Provenzano
Contra todas as probabilidades, ele teve sorte. Um analista de armas de fogo encontrou uma combinação perfeita nas cápsulas coletadas na floresta. Ele disse: ‘A bala saiu da cabeça de Kevin’, disse Pridemore.
Tony D'Antonio preso por assassinato
Em julho de 2002, D'Antonio foi preso em Las Vegas, onde trabalhava como chefe de cassino. Ele foi acusado de homicídio e tentativa de homicídio.
Em 2002, Langlois desvendou o esquema de correção de gráficos da revista Cash Box. Ela prendeu o promotor musical local Robert Metzger por fraude.
Procurando alavancagem, Metzger compartilhou informações. Ele disse a ela que Dixon, que morreu de câncer em 2001, e D’Antonio estavam por trás do assassinato de Hughes.
De acordo com Robert Metzger, ele viu uma discussão entre Chuck Dixon e Kevin Hughes cerca de uma semana antes de Kevin ser morto, disse Langlois. Chuck estava tentando lhe dar dinheiro. Kevin Hughes estava recusando o dinheiro.
Dixon e D’Antonio temiam que Hughes pudesse denunciar seus negócios sujos, então D’Antonio assumiu o golpe.
O julgamento de D’Antonio começou em 2003. Metzger, Daniel e Sadler testemunharam a favor da acusação.D’Antonio alegou que no momento do tiroteioele estava em casa com a esposa, disse Sublett.Agora divorciado, sua ex-mulher disse ao tribunal que ele só voltou para casa depois das 3 da manhã daquela noite, disse Sublett.
Em 4 de setembro de 2003, D’Antonio foi considerado culpado de homicídio e tentativa de homicídio. Ele foi condenado à prisão perpétua, onde morreu em 2014.
Para saber mais sobreMorte na Cidade da Música, assista Pecados do Sul , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeserie.lat.