Heather Barron e Kareem Leiva no tribunal (via captura de tela da KABC-TV)
Uma mãe de 33 anos na Califórnia e seu namorado de 37 provavelmente passarão o resto de suas vidas atrás das grades por abusarem brutalmente e matando o filho de 10 anos da mulher.
O juiz do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Sam Ohta, considerou na terça-feira Heather Barron e Kareem Leiva culpados de uma acusação de assassinato intencional em primeiro grau e tortura na morte em 2018 do filho de 10 anos de Barron, Anthony Avalos. Ohta também confirmou uma alegação de circunstância especial de que Anthony foi torturado durante a prática de um assassinato.
“A brutalidade infligida a esta criança era inimaginável. Nenhuma criança deveria suportar este tipo de violência e tortura nas mãos de pessoas que deveriam amá-la e protegê-la do perigo”, disse o promotor distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, em um comunicado após o veredicto. 'As ações tomadas pelos réus foram verdadeiramente revoltantes e estou grato por eles serem responsabilizados.'
O casal renunciou ao direito a um julgamento com júri em favor de um julgamento de bancada. Eles também foram condenados por duas acusações de abuso infantil por tratarem dois irmãos do menino. Eles enfrentam uma possível sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional quando comparecerem à audiência de sentença em 25 de abril.
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De acordo com um Comunicado de imprensa do Gabinete do Procurador, os deputados encontraram Avalos sem resposta durante uma ligação para o 911 em 20 de junho de 2018, em uma casa em Lancaster. Ele morreu em um hospital no dia seguinte.
O menino estava gravemente desidratado e sofreu abusos físicos extremos nas semanas anteriores à sua morte, disseram as autoridades. A forma de morte foi determinada como homicídio, e a causa da morte foi determinada como desidratação e lesões traumáticas contundentes.
Durante o julgamento, os promotores disseram que Avalos estava “tão desnutrido e desidratado que suas veias entraram em colapso”, disse o Los Angeles Times. relatado .
Ohta castigou os réus, dizendo que eles 'tiveram prazer em ver Anthony sofrer', KABC-TV, afiliada da ABC de Los Angeles relatado .
'Os atos de impedir conscientemente o acesso de Anthony a líquidos envolvem cada réu mantendo ativamente a porta do quarto de Anthony trancada durante o período substancial necessário para causar a desidratação grave, ou quando Anthony não estava trancado em seu quarto. Para cada um, vigiá-lo vigilantemente ou impedi-lo de ter acesso a líquidos”, disse Ohta. 'As evidências apresentadas no julgamento mostram que o réu Leiva e Barron, em momentos separados, entraram de forma independente no quarto de Anthony. Isso significava que cada um tinha que trancar a porta ao sair. Esta foi claramente uma ação proposital e coordenada por parte de ambos os pais, atendendo ao requisito de voluntariamente.'
Barron e Leiva foram acusados de abusar de Avalos e seus irmãos durante anos. A situação tornou-se cada vez mais grave no verão de 2018, quando o casal “torturou o menino todos os dias durante duas semanas” antes de ele morrer, disseram as autoridades.
De acordo com o The Times, a tortura incluía supostamente forçar as crianças a ajoelhar-se sobre pregos ou arroz cru durante longos períodos, fazendo-as agachar-se até desmaiar, alimentá-las à força com molho picante, reter comida e água e trancá-las nos seus quartos durante dias. Se as crianças urinassem ou defecassem nos quartos, seus rostos seriam jogados no lixo.
Eles também os forçaram a lutar entre si, com os perdedores normalmente sofrendo uma surra adicional nas mãos de Leiva.
Os irmãos de Avalos testemunharam que Leiva o pegou e o deixou cair de cabeça várias vezes antes de Anthony morrer. Barron e Leiva o deixaram inconsciente no chão até o dia seguinte, quando Barron finalmente ligou para o 911.
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