Para três irmãos em Oklahoma City em 1990, o Natal nunca mais seria o mesmo depois que sua mãe desapareceu misteriosamente, apenas para seu corpo aparecer meses depois no lugar mais inesperado.
Assistir Enterrado no quintal em Crimeseries.lat aos sábados às 8/7c e transmissão em Pavão . .
7 de dezembro de 1990 foi um dia normal para Janet Dennis, uma divorciada com três filhos – pelo menos no início. Ela aproveitou o jantar de sexta-feira com os filhos e decorou a casa para comemorar as festas de fim de ano. Seu filho mais velho, Tad, de 12 anos, lutou na escola na manhã seguinte, e Janet era conhecida por nunca perder um evento escolar. Porém, na manhã de sábado, Tad acordou cedo e foi procurar sua mãe, apenas para descobrir que ela não estava no quarto e que seu carro havia sumido da garagem.
Na época, ele não se preocupou; ele presumiu que sua mãe tinha ido buscar lanches para a competição de luta livre e se acomodou para esperar o retorno dela. HEle não tinha ideia de que a noite anterior seria a última vez que veria sua mãe viva.
Fiquei sentado lá e esperei um pouco, mas ela nunca mais voltou, disse Tad Dennis, agora um adulto com seus próprios filhos. Crimeseries.lat éEnterrado no quintal,arejando Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat .
Quando a noite caiu e Janet ainda não tinha aparecido, o pai de Tad e ex-marido de Janet, Leroy Dennis, levou suas preocupações ao Departamento de Polícia de Oklahoma, que lhe garantiu que Janet provavelmente retornaria em algum momento durante o fim de semana, como era comum na maioria dos casos. casos de pessoas desaparecidas. No entanto, quando Janet não conseguiu voltar para casa na segunda-feira, a polícia começou a levar o seu desaparecimento mais a sério e viajou até sua casa para entrevistar Leroy.
Leroy disse que a última vez que seus filhos viram a mãe foi na noite de sexta-feira, quando ela usava jeans, blusa vermelha e um colar de ouro. Ele também alegou que ele e sua ex se davam bem, apesar do divórcio, e insistiu que estava em sua fazenda no momento do desaparecimento de sua ex-mulher, um álibi apoiado por sua mãe.
Quando a polícia revistou a casa, não encontrou nenhuma evidência de crime. Janet simplesmente desapareceu, assim como sua bolsa e seu carro.
Quase parecia que ela tinha acabado de sair, disse Jerry Jones, subxerife do condado de Dewey, aos produtores.
Enquanto isso, a família de Janet estava assolada pela ansiedade devido à falta de respostas.
Sara popa
Sabíamos que algo estava errado. Sabíamos que algo havia acontecido com ela. Simplesmente não sabíamos o que era, disse Tina Bloomer, prima de Janet.
A polícia concentra-se em dois suspeitos.
O próximo passo dos investigadores foi falar com o pai de Janet, Arthur, que reiterou que era extremamente improvável que Janet abandonasse os filhos. No entanto, foram seus comentários sobre a vida amorosa de sua filha que despertaram o interesse dos investigadores: ele disse que nunca gostou de Leroy e revelou que sua filha havia arranjado um novo namorado, Jim Umbenhower, após o divórcio. Umbenhower esteve na casa de Arthur recentemente, onde conseguiu a chave da casa de Janet e foi revistar a casa enquanto Leroy e as crianças estavam fora, revelou Arthur.
cena do crime selena
Não é de surpreender que a polícia logo tenha apontado Umbenhower, que era um membro ativo das forças armadas, como suspeito.
Jim querer entrar na casa depois que Janet desapareceu foi muito estranho, Tenente Det. Craig Gravel, do Departamento de Polícia de Oklahoma City, disse aos produtores. Não sabíamos o que ele estava procurando, mas esse era um comportamento bizarro.
Pouco depois, Umbenhower procurou a polícia e concordou em ser interrogado no dia seguinte. Antes que isso acontecesse, porém, a polícia do aeroporto descobriu o carro de Janet no estacionamento e os investigadores correram para o local para examiná-lo.
Eles descobriram que o baú estava cheio de brinquedos que provavelmente foram comprados como presentes de Natal para as crianças. Incapaz de encontrar qualquer razão lógica para Janet ter comprado presentes de Natal para os filhos, apenas para deixar o carro cheio de brinquedos no aeroporto sem avisar, as suspeitas da polícia de que algo terrível lhe tinha acontecido foram aparentemente confirmadas.
Então, antes que a polícia pudesse sair do local, seu principal suspeito, Umbenhower, chegou sem avisar, chocando os detetives. Ninguém entendeu como Umbenhower sabia onde estava o carro de Janet - ele alegou que simplesmente estava dirigindo em estacionamentos, procurando pelo carro de Janet.
Sem surpresa, a polícia não estava convencida de que a presença de Umbenhower fosse uma coincidência. Eles perguntaram a ele sobre uma busca na casa de Janet após seu desaparecimento, e ele alegou que estava simplesmente interessado em recuperar algumas cartas de amor antigas que havia escrito para manter o relacionamento deles privado, o que Janet sempre solicitou. Ele então entregou a caixa de cartas de amor à polícia.
Enquanto isso, a polícia começou a se aprofundar na vida de Janet entrevistando seus colegas, que disseram que, antes do divórcio, Leroy controlava muito Janet; ele não gostava que o cabelo dela ficasse bonito ou que ela usasse joias, o que deixava Janet infeliz. Ela ficou muito mais feliz com Umbenhower, disseram seus colegas de trabalho.
A polícia foi então recebida com outra bomba: em contradição direta com as afirmações de Leroy, os colegas de trabalho de Janet disseram que o seu divórcio estava longe de ser amigável e que Leroy iria à casa dela e discutiria com ela na frente dos filhos. Eles também disseram que Leroy foi inflexível quanto à obtenção da custódia total dos filhos, o que, mais uma vez, contradizia as afirmações de Leroy de que ele concordava com o fato de Janet ter a custódia total dos filhos.
Em um divórcio acalorado, você nunca sabe do que alguém é capaz, disse Gravel. Mas no caso de Leroy, ele não tinha a custódia dos filhos, e agora sua ex-mulher, que ele ainda ama, tem outro homem em casa, então essa é uma boa receita para um assassinato.
Testes de polígrafo e uma fita VHS chocante forneceram mais perguntas do que respostas.
Enquanto a polícia começava a descobrir o que pode ter acontecido, Jerry Jones, subxerife do condado de Dewey, procurou a polícia de Oklahoma City depois de ver Leroy no noticiário implorando por qualquer informação que pudesse ajudar no caso. Como Leroy morava em uma fazenda sob sua jurisdição, Jones se ofereceu para ajudar na investigação de todas as maneiras que pudesse. Ele também disse à polícia que havia rumores circulando pela cidade de que Leroy, que geralmente não era querido por seus vizinhos, era na verdade o responsável pelo desaparecimento de Janet.
A polícia, agora mais desconfiada de Leroy, pediu-lhe que entrasse e fizesse um teste de polígrafo. Leroy concordou e manteve sua história: naquele dia ele foi ao armazém comprar grãos antes de voltar para casa e passar o resto da noite lá. Os resultados foram inconclusivos e, quando a polícia lhe perguntou se ele se submeteria a outro teste, Leroy recusou e alegou que não queria passar por isso novamente porque tinha problemas cardíacos.
Leroy, Janet e Tad Nesse ínterim, as autoridades começaram a entrevistar aqueles que o conheciam. Um vizinho lembrou-se de ter visto vários grandes incêndios na propriedade de Leroy na época em que Janet desapareceu, mas como os incêndios ocorreram antes do desaparecimento de Janet, a polícia não deu muita importância a isso na época.
À medida que a investigação avançava, Umbenhower desceu à delegacia para fazer um teste de polígrafo e, após uma entrevista de seis horas, os resultados foram divulgados: Umbenhower havia falhado.
A polícia também descobriu que Umbenhower morava com uma mulher diferente na época de seu relacionamento com Janet; ele alegou que planejava terminar com aquela mulher e começar um novo relacionamento com Janet. Apesar das suspeitas, a polícia não tinha nenhuma evidência que justificasse a prisão de Umbenhower. No entanto, logo depois, a polícia recebeu outra ligação de Leroy, que lhes disse que alguns pertences de Umbenhower ainda estavam na casa de Janet, então os investigadores correram para realizar outra busca na propriedade em busca de pistas.
Eles logo encontraram no banheiro uma caixa de produtos de higiene pessoal masculino que supostamente pertencia a Umbenhower e no fundo da caixa discreta havia uma fita VHS sem rótulo, que eles confiscaram e levaram de volta para a delegacia.
Lorena caçadora
Os investigadores ficaram chocados com o que viram no vídeo: era de natureza sexual e mostrava uma mulher sendo contida e queimada. A polícia perguntou a Umbenhower se a fita pertencia a ele, mas ele negou e alegou que ele e Janet nunca haviam assistido pornografia juntos. Mesmo assim, a polícia o chamou para fazer um segundo teste do polígrafo. Umbenhower continuou a afirmar que amava Janet e não estava envolvido em seu desaparecimento e, desta vez, ele passou no teste. A polícia atribuiu a discrepância nos resultados dos dois testes ao fato de Umbenhower estar doente no momento do primeiro teste, e então começou a se concentrar mais em Leroy.
A verdade, devastadora e terrível, finalmente foi revelada.
Dois meses depois do desaparecimento de Janet, os vizinhos de Leroy, aqueles que viram os incêndios em sua propriedade, contataram a polícia com uma alegação bombástica: embora inicialmente pensassem que os incêndios haviam ocorrido uma semana antes do desaparecimento de Janet, depois de verificar seus calendários, eles perceberam que o dia em que viram os incêndios foi na verdade a manhã seguinte ao desaparecimento de Janet.
Isso foi enorme, lembrou Gravel aos produtores.
Após essa revelação, os investigadores começaram a revistar a quinta de Leroy com renovado vigor, desta vez suspeitando que ele pudesse ter queimado provas algures no terreno. Eles estavam certos: em 14 de fevereiro de 1991, os investigadores estavam vasculhando uma área arbustiva e queimada quando fizeram uma descoberta chocante. Em meio à vegetação havia o que pareciam ser pedaços de ossos que haviam sido queimados e deixados na grama carbonizada.
Doug Overstreet
Então, um antropólogo descobriu o que eles acreditavam serem pedaços de um crânio humano. Eles também encontraram um colar de ouro que também havia sido queimado, que correspondia à descrição do que Janet supostamente usava no último dia em que foi vista viva.
Os investigadores então prenderam Leroy pelo assassinato de sua ex-mulher.
Era inimaginável, lembrou Tad. Foi difícil perceber que meu pai havia sido acusado do assassinato de minha mãe, porque eu amava meu pai e, na minha cabeça, naquele momento, eu não achava que isso fosse possível, mas na verdade, era realidade, e você começa perceber que ela nunca mais voltará para casa.
O filho da mulher assassinada lembra-se de brincar sem saber com os ossos de sua mãe.
Vários dias após a terrível descoberta na fazenda de Leroy, os testes confirmaram que os restos mortais carbonizados pertenciam de fato a Janet. As autoridades nunca foram capazes de afirmar de forma conclusiva como ela morreu - ainda assim, a polícia acreditava saber o que aconteceu: eles acreditavam que Leroy havia entrado furtivamente na casa de Janet naquela noite e a sequestrado silenciosamente. Ele então a levou para uma casa de sua propriedade nas proximidades, deixou-a lá, voltou para a casa de Janet, dirigiu o carro dela até o aeroporto para abandoná-lo e voltou para a casa de Janet de táxi. Ele então usou seu carro para voltar para sua outra casa, onde resgatou Janet, que talvez ainda estivesse viva naquele momento, e a levou para sua fazenda em Seiling, onde a matou, provavelmente com um golpe nas costas. cabeça dela. Ele então queimou o corpo dela.
Leroy foi julgado pelo assassinato de Janet em março de 1992, mais de um ano depois de matá-la. Durante o julgamento, o júri ouviu uma revelação chocante de Tad: ele lembrou que ele e seus irmãos brincaram com ossos que encontraram na fazenda de seu pai, ossos que Leroy alegou pertencerem a um gambá. Infelizmente, isso não era verdade: os ossos eram, muito provavelmente, da mãe assassinada das crianças.
O que Tad revelou no depoimento abalou profundamente os investigadores.
Acho que nunca vou superar isso, descobrir que aquele homem levou seus filhos para lá e brincou com os ossos de suas mães, disse Jones. Isso é incompreensível para mim.
Depois de deliberar por poucas horas, um júri considerou Leroy culpado de assassinato por unanimidade e ele foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Desde então, seus filhos passaram a homenagear a mãe celebrando o Natal, que ela adorava.
Até hoje, ainda sinto que ela está definitivamente comigo em meu coração, disse Tad aos produtores.
Para saber mais sobre este caso e outros, assista Buried in the Backyard em Crimeseries.lat sobre Quintas-feiras no 8/7c ou transmita online a qualquer momento em Crimeseries.lat.