Depois que o primeiro homem assumidamente gay a ser eleito para um cargo público na Califórnia foi assassinado por outro político local, muitos ficaram indignados com as consequências relativamente leves do crime.
Leite Harvey era conhecido em São Francisco por seu ativismocontra iniciativas anti-gays então populares. Ele fez história quando a cidadeelegeu-o supervisor municipal em 1977. E, durante seu mandato, ele pressionou pela igualdade LGBTQ – mas só conseguiu cumprir 11 meses antes de ser assassinado.
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Como o documentário de 1984 Os tempos de Harvey Milk mostra,Milk patrocinou um projeto de lei histórico para proibir a discriminação em acomodações públicas, habitação e emprego com base na orientação sexual. O Conselho de Supervisores aprovou o projeto por uma votação de 11–1; o único supervisor contra isso foi Dan White. O prefeito George Moscone sancionou a lei em março de 1978.
White era um ex-policial querenunciou ao cargo eleito no conselho em 10 de novembro de 1978, após sofrer uma série de perdas políticas, Portão SF reflete . Dias depois, ele perguntou se poderia recuperar seu cargo, masMosconedisse a White em 26 de novembro que não o nomearia para se substituir – uma medida que Milk apoiou fortemente.
Em 27 de novembro de 1978, White entrouPrefeitura de São Francisco através de uma janela do porão – para evitar a segurança do prédio – armada com uma arma. Ele então perseguiu Moscone, 49, e depois Milk, 48, em seus escritórios antes de matá-los a tiros.
Os assassinatos não apenas chocaram a cidade e o país, mas muitos os declararam um ataque aos direitos dos homossexuais por causa do que Milk passou a representar: alguém que não lutaria apenas pela comunidade LGBTQ, mas por qualquer pessoa que fosse discriminada, de acordo com o documentário.
Harvey Milk está do lado de fora de sua loja de câmeras em São Francisco, em 9 de novembro de 1977. Foto: Getty Images O que perturbou ainda mais muitas pessoas em público foi o julgamento que se seguiu. O advogado de White argumentou que White estava operando com uma “capacidade reduzida” devido à depressão. Como prova dessa depressão, a testemunha de defesa Dr. Martin Blinder citou o fato de que White, uma pessoa anteriormente preocupada com a saúde, mudou sua dieta para incluir muitos junk food, como Twinkies. (A cobertura do julgamento pela mídia consagrou o termo 'defesa Twinkie' no léxico para denotar uma estratégia legal aparentemente remota, embora os advogados de White não estivessem argumentando que junk food causou as ações de White, apenas que seu consumo crescente era um sintoma de depressão que contribuiu para o crime, de acordo com Snopes .)
Os promotores reproduziram a confissão gravada de White no julgamento, que esperavam convencer o júri a condená-lo por assassinato em primeiro grau. Mas, em vez disso, os jurados pareceram simpatizar com a confissão soluçante do assassino.O júri pareceu solidário com a forma como White foi retratado por sua defesa: alguém que estava frustrado por viver à sombra do mais popular Milk.
Branco também foi retratado como alguém que estava farto da chamada deterioração da moral. Como Rádio Pública Nacional informou Em 2008,White representava um bairro da classe trabalhadora onde muitos se sentiam sitiados pelo crescente poder das mulheres, das minorias e dos gays.
Além disso, os jurados simpatizaram com suas dificuldades financeiras. HEle dirigia um restaurante falido com tema de batata chamado Hot Potato, no famoso Pier 39 da cidade, e pediu para ser renomeado para o conselho pelo salário de US$ 9.600 que ganhava.
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O júri condenou White por homicídio culposo em vez de homicídio, o que significa que ele cumpriria apenas alguns anos por ambos os assassinatos. Em resposta ao veredicto, milhares de manifestantes saíram às ruas indignados. O documentário mostra que alguns acreditavam que se White tivesse atirado apenas no prefeito e não em Milk, ele teria sido condenado por homicídio, e que o veredicto se resumia à homofobia.
Os protestos, que começaram na Prefeitura e foram interrompidos por gás lacrimogêneo, foram exacerbados quando policiais invadiram o bairro gay de São Francisco, o Castro, depois que os protestos na Prefeitura terminaram e começaram a fechar ilegalmente bares gays e a espancar clientes em a rua, segundo SFGate . Ambos os eventos, o último dos quais só terminou quando o chefe da polícia de São Francisco foi até Castro e ordenou que os policiais saíssem, ficaram conhecidos como os 'motins da Noite Branca'.
White serviu cinco anos eum mês. Após sua libertação, ele morreu por suicídio em 1985.
Em São Francisco, o Sr. Milk passou a ser reverenciado entre' a multidão LGBTQ como uma 'espécie de mártir cuja morte os encorajou a se tornarem mais agressivos na busca pelo poder político, o New York Times observado.
( Este artigo foi publicado originalmente em 10 de junho de 2022. Foi atualizado em 5 de junho de 2023. )