Uma jovem mãe de três filhos foi encontrada morta a facadas no berçário de seu bebê. Mas surgiu uma questão: foi legítima defesa ou assassinato?
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Os investigadores do condado de El Dorado enfrentaram essa questão quando chegaram à casa de Todd e Rachel Winkler em Cameron Park, Califórnia, em 27 de fevereiro de 2012.
Às 10h, Todd, 44, pediu ao vizinho que ligasse para a polícia para relatar que ele havia se envolvido em uma disputa mortal com Rachel, 37. A briga ocorreu às 4h.
Quando os investigadores chegaram, Todd disse que sua esposa o atacou com um tesoura , de acordo com Acidente, suicídio ou assassinato, arejando Sábados no8/7csobreCrimeseries.lat.
Thierry Matheron
Todd foi detido em uma viatura, enquanto os três filhos pequenos do casal foram colocados com um vizinho.
Raquel Winkler Foto: Crimeseries.lat O que aconteceu com Rachel Winkler?
Dentro de casa, a polícia procurou Rachel e a encontrou no berçário.
Eu poderia dizer imediatamente que ela havia falecido. Havia sangue por toda parte, disse um investigador.
Jonathan Hoffman
Os detetives tiveram que determinar se a morte de Rachel foi planejada ou um acidente trágico. Ela tinha várias facadas no pescoço e vários ferimentos defensivos em todo o corpo. Tesouras cobertas de sangue foram encontradas perto de seu corpo. Um macacão coberto de sangue foi recuperado na lavanderia. Cinzas quentes foram encontradas na lareira. Todas as evidências foram coletadas e enviadas para análise forense.
Enquanto a família de Rachel sofria, os detetives entrevistaram os vizinhos para saber mais sobre o relacionamento de Todd e Rachel.
Caso extraconjugal revelado na investigação de Winkler
Os investigadores descobriram que Todd era um ex-piloto de caça, um dos melhores da Força Aérea dos EUA. Depois do serviço militar, ele se tornou representante farmacêutico.Todd trabalhava na Bay Area durante a semana e alugava uma casa lá. Rachel ficou com as crianças em Cameron Park.
O consenso geral era que eles eram um casal feliz, casado há sete anos, mas uma testemunha afirmou que Rachel estava tendo um caso, de acordo com Mike Lensing, detetive do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado.
Detetives entrevistou Todd . Ele sabia que sua esposa estava tendo um caso há mais de um ano, disse Lisette Suder, vice-procuradora distrital do condado de El Dorado. O homem com quem ela estava envolvida era Tiago White.
De acordo com Todd, na manhã da morte de Rachel, ele foi conversar com ela sobre como consertar o relacionamento deles.relacionamento. Todd afirmou que Rachel disse que se ele tentasse ficar com os filhos, ela faria com que White o machucasse.Seguiu-se uma luta.
Todd alegou que sua esposa o abordou com uma tesoura aberta. Ele os afastou dela e a esfaqueou algumas vezes em legítima defesa. Então ele saiu correndo de casa.
Todd temia que Rachel pudesse machucar as crianças, então ele voltou, afirmou, e então houve outra luta. Ele descreveu a situação como matar ou morrer.
irmão Jeffrey Dahmer
Mas Todd superava a esposa e era mais forte. Essa foi uma luta que teve que terminar em morte? Seus temores de que Rachel machucasse seus filhos contradiziam os relatos de testemunhas que a descreviam como uma mãe dedicada.
Todd também disse aos investigadores que limpou a sala ensanguentada e jogou os materiais de limpeza no fogo. Essa ação pareceu altamente incomum para os detetives.
Parece que ele demorou para limpar as evidências e só pediu ao vizinho para ligar para o 911 seis horas depois, disse Suder.
Enquanto Todd estava sob custódia, os detetives examinaram mais de perto as fotos tiradas de suas mãos na noite do incidente. Os poucos arranhões que sofreu foram superficiais e apenas nas mãos.Os ferimentos de Rachel Winkler versus o número de ferimentos de Todd Winkler não correspondiam à história de legítima defesa, segundo os detetives.
Os investigadores entrevistaram White, que ficou perturbado ao saber sobre Rachel. Ele foi franco sobre o relacionamento deles, que começou dois anos antes, quando se conheceram no aeroporto onde Rachel trabalhava. Ele era um trabalhador de manutenção lá.O caso deles havia começado cerca de um ano antes.
James queria estar com Rachel e seus filhos; eles planejavam passar o resto da vida juntos, disse Jeff Leikauf, detetive do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado.
White disse aos detetives que estava ajudando Rachel com os papéis do divórcio na noite anterior à sua morte. Ele compartilhou informações sobre Todd que ela lhe contou, incluindo que ele tentou fazer com que ela fingisse um acidente de carro para pagar o seguro.
Rony Lafferty
White então lançou uma verdadeira bomba quando informou aos detetives que Rachel havia descoberto as cinzas da primeira esposa de Todd em uma caixa escondida debaixo da cama. Todd disse a Rachel que sua ex-esposa morreu em um acidente de carro.
Todd Winkler Foto: Crimeseries.lat O que aconteceu com a primeira esposa de Todd Winkler?
Foi confirmado por registros públicos que Todd e Catherine Cathy Winkler foram casados por oito anos antes de sua morte em 1999, aos 32 anos.
Os detetives do condado de El Dorado contataram as autoridades da Geórgia, onde ocorreu o acidente fatal de carro. Ricky Johnson, ex-vice-xerife do Gabinete do Xerife do Condado de White, atendeu a essa ligação.
Quando questionado sobre Todd Winker, ele disse: Quem ele matou desta vez? Johnson disse aos produtores.
Em 26 de setembro de 1999, Cathy morreu quando o caminhão que ela dirigia passou por um barranco em uma área arborizada e pegou fogo. Todd, que estava na traseira do caminhão, foi ejetado e ileso – sem arranhões, hematomas ou cortes.
Todd nunca ligou para o 911 e contou com terceiros para obter ajuda.
Todd afirmou que eles estavam acampando e ele foi picado por um inseto que lhe causou dificuldade para respirar. É por isso que, disse ele, ele estava na traseira do caminhão.
Após o acidente, Todd não teve problemas para respirar. Não havia sinal de picada de inseto. Os eventos levantaram bandeiras vermelhas. Mas a autópsia determinou que Cathy estava viva no momento em que o veículo pegou fogo por tempo suficiente para que seus pulmões se enchessem de fumaça.
Não havia evidências suficientes para levar este caso adiante na época na Geórgia, de acordo com Suder. A morte de Cathy foi considerada um acidente.
Todd Winkler ganhou US$ 1,2 milhão em uma apólice de seguro de vida que pagava o dobro em caso de morte acidental.
Todd Winkler condenado por assassinato
Mas para os investigadores do condado de El Dorado, a análise forense de sangue apoiou a teoria de que as alegações de autodefesa de Todd eram falsas e que os seus ferimentos foram auto-infligidos.
Dois dias após a morte violenta de Rachel, Todd foi acusado de assassinato. Seu julgamento começou em 23 de setembro de 2014.
A defesa tentou alegar legítima defesa e que Todd sofria de transtorno dissociativo, segundo o repórter do Sacramento Bee, Peter Hecht.Enquanto isso, os promotores apresentaram evidências de que Todd era um mentiroso patológico.
No dia 22 de outubro de 2014, o júri deliberou por uma hora antes de retornar com o veredicto de culpa, conforme Acidente, Suicídio ou Homicídio.
Todd Winkler era condenado a 26 anos de prisão perpétua pelo assassinato de Rachel Winkler. Ele não foi acusado de nenhum crime relacionado à morte de Catherine Winkler. O caso da Geórgia permanece encerrado.
Christy Mirack
Para saber mais sobre o caso, assista Acidente, suicídio ou assassinato, arejandoSábadosno8/7csobreCrimeserie.lat.