Em Março de 2018, agentes responsáveis pela aplicação da lei recuperaram dois corpos de umpoço de mina fora de Eureka, Utah.
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As vítimas foram esfaqueadas e tiveram as mãos amarradas nas costas. Esses dois simplesmente não tropeçaram em um poço de mina aberto,Det. Steve Pratt, do Gabinete do Xerife do Condado de Utahcontado Enterrado no quintal , exibido aos sábados às 8/7c em Crimeseries.lat.
Os corpos foram identificados como Brelynne Breezy Otteson, 17, e Riley Powell, 18, um casal que havia desaparecido da pequena cidade de Eureka três meses antes.
A busca por Breezy Otteson e Riley Powell
Em dezembro de 2017, Riley e Breezy estavam visitando amigos e parentes em Eureka no Natal. Em 27 de dezembro, Breezy visitou a família em Tooele e depois partiu para Eureka.
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Mas o dia de Ano Novo chegou e passou e ninguém teve notícias de Riley ou Breezy, cujas famílias contataram o Departamento do Xerife do Condado de Juab para registrar uma denúncia de desaparecimento.Os familiares temiam que o casal tivesse saído da estrada e sofrido um acidente.
“É definitivamente plausível que, se ele estivesse fazendo algum tipo de direção extrema e batesse, ele estaria fora da vista das estradas principais”, disse Det. Tyler Johnson, da Força-Tarefa para Crimes Graves de Utah.
As temperaturas congelantes tornaram urgente encontrá-los, então umfoi organizada uma pesquisa multiagências na qual participaram familiares, amigos e membros da comunidade. Mas em 9 de janeiro de 2018, ainda não havia sinal do casal ou de seu jipe, segundo Det. Jeff Hansen, do xerife do condado de Juab.
Brent Denis
As famílias do casal desaparecido reuniram recursos e ofereceram uma recompensa por informações – primeiro US$ 2 mil, depois US$ 5 mil. Mas ainda assim, nada.
A polícia tinha acabado de paralisar, disse a promotora do condado de Utah, Christine Scott. Eles estavam acompanhando cada boato, por mais estranho que fosse.
O jipe de Breezy Otteson e Riley Powell é encontrado
Riley Powell, destaque em Enterrado no Quintal 504 Foto: Crimeseries.lat Em 11 de janeiro, o jipe de Riley foi encontrado estacionado a 50 metros da estrada, perto do reservatório de Cherry Creek, uma área montanhosa remota do condado de Juab.O jipe estava com dois pneus furados e suas roupas quentes e identidades estavam no veículo. Os investigadores presumiram que, se tivessem saído do jipe em busca de ajuda, teriam levado essas coisas consigo.
Os investigadores descobriram que o carro funcionou, o que levantou bandeiras vermelhas para os investigadores. Mais alarmante foiuma cinta de amarração no eixo traseiro do lado do motorista, sugerindo que o veículo havia sido amarrado a um trailer. Alguém o expulsou e o deixou?
Uma inspeção mais detalhada dos pneus mostrou que eles haviam sido furados, possivelmente por uma faca ou chave de fenda. Ficou claro para os árbitros que estava envolvido um crime.
O veículo e os arredores não revelaram pegadas, nem marcas de pneus, nada que indicasse onde as crianças estão, disse Scott.
À medida que os investigadores acompanhavam todas as pistas possíveis, uma delas os levou a se concentrar na possibilidade de Breezy e Riley estarem em uma mina.
Não os encontramos na superfície, disse Bill Powell, pai de Riley. Então eles têm que estar no subsolo.
Era uma teoria viável, mas difícil de confirmar, pois havia mais de 800 centenas de minas somente no condado de Juab.
À medida que a busca pelas autoridades, pela comunidade e pelos espeleólogos continuava, chegou uma denúncia. Uma moradora local disse ter visto um caminhão verde dirigido por Lee Shepherd rebocando um veículo como o de Riley no dia de Ano Novo.
Shepherd estava namorando a mãe de Riley, Mistie Powell, que não parecia preocupada com os esforços contínuos de busca por seu filho biológico. E quando a polícia apareceu na casa de Shepherd em Vernon, Utah, eles notaram tiras de amarração que combinavam com as do carro de Riley, levantando ainda mais suspeitas.
Mas depois de uma investigação completa e de analisar todas as pistas, os detetives descartaram o casal como suspeito.
Os investigadores então se concentraram nas atividades financeiras e telefônicas de Riley, o que ajudou a determinar que sua última compra foi em uma 7-Eleven em 29 de dezembro.
Jerrod Baum e Morgan Lewis surgem como suspeitos
Riley Powell, destaque em Enterrado no Quintal 504 Foto: Crimeseries.lat A última comunicação do casal foi com uma jovem, Morgan Lewis, com quem tinham planeado encontrar-se na noite de 29 de dezembro.
Morgan Lewis morava com o namorado Jerrod Baum. Quando os investigadores questionaram Lewis, assim como Baum, ela inicialmente disse que não conhecia Riley nem Breezy, masMas os registros do Facebook mostraram que eles trocaram diversas mensagens. Quando confrontada com esta informação pelos detetives, Lewis admitiu que conhecia Riley há pouco tempo.
pequeno grupo
Baum disse às autoridades que ouviu rumores de que membros do cartel mataram Breezy e Riley, uma história que pareceu altamente improvável aos investigadores.
Os detetives suspeitavam que Lewis e Baum não estavam lhes contando a verdade, mas não tinham evidências concretas para fazer as prisões. Então elesmanteve o controle sobre Morgan e Jerrod após as entrevistas iniciais com eles. Sua diligência valeu a pena, porque, tTrês meses depois, Lewis foi parado por causa de uma parada de trânsito em um condado próximo. O agente de trânsito observou armas semelhantes a lanças no veículo.
Lewis foi levada para interrogatório, pois os investigadores suspeitavam que ela sabia mais do que revelava. A estratégia era mantê-la falando, disse Det. Johnson.
Em 25 de março de 2018, Lewis disse aos investigadores que Baum matou Breezy e Riley. Quando procuraram Baum para interrogá-lo, encontraram-no na prisão por uma acusação não relacionada. Durante o interrogatório deBaum, ele mencionou que Riley e Lewis já haviam namorado no passado.
Lewis disse às autoridades que encontrariam telefones celulares que pertenciam a Breezy e Riley em um barril de lama na propriedade de Baum. Ela acompanhou as autoridades até o local do barril, onde umvários telefones quebrados foram recuperados, junto com facas.
Após a descoberta, Lewis recusou-se a falar com as autoridades, então eles começaram a dirigir de volta para a prisão. Mas quando ela passouMina Padrão Tintic, Lewis começou a se comportar de maneira estranha, observaram os investigadores.
'Ela está emocionada. Ela está tremendo, fisicamente, visivelmente tremendo”, disse Hanson.
Em 27 de março, os investigadores foram à mina com trabalhadores do esgoto municipal que prenderam uma câmera a um cabo e desceram 30 metros dentro da mina. Ao baixarem a câmera, eles viram umimagem de dois corpos.
O Corpo de Bombeiros chegou ao local para recuperar os corpos, que foram identificados através de autópsia como Breezy e Riley.
Morgan Lewis detalha a linha do tempo dos assassinatos
Jerrod Baum, apresentado em Enterrado no Quintal 504 Foto: Crimeseries.lat Os investigadores mostraram a Lewis uma foto do corpo de Riley na mina. Ela contou aos investigadores tudo o que aconteceu, alegandoque Baum ficou furioso quando descobriu que ela o desobedeceu e convidou Riley e Breezy em 29 de dezembro.Baum reagiu amarrando o casal e colocando-os na traseira do jipe de Riley, antes de levá-los para a mina. Baum supostamente forçou Breezy a assistir enquanto ele esfaqueou Riley na cabeça, peito, estômago e virilha . Então ele cortou a garganta de Breezy e jogou seus corpos na mina.
Baum ameaçou Lewis e a forçou a dirigir o jipe de Riley até Cherry Creek. No caminho, o caminhão de Baum ficou preso na neve, o que explicava as correias de amarração. Baum cortou os pneus de Riley para despistar os investigadores.
Deus
O motivo do assassinato cruel? Lewis não deveria ter amigos homens. Foi uma raiva ciumenta, disse Scott.
Baum foi acusado de sequestrar e assassinar Breezy e Riley. Lewis inicialmente enfrentou inúmeras acusações de segundo grau e 30 anos atrás das grades. Por ter testemunhado contra Lewis, ela foi condenada a três anos como parte de um acordo judicial.
Adiado pela pandemia de Covid-19, o julgamento foi finalmente resolvido em fevereiro de 2022. Em 15 de abril, Baum foi considerado culpado em todos os aspectos e condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Para saber mais sobre o caso, assista Enterrado no quintal , exibido aos sábados às 8/7c em Crimeseries.lat.