A polícia teve que analisar os emaranhados laços familiares para resolver um grande assassinato em uma pequena cidade em 2011.
Assistir Enterrado no quintal em Crimeseries.lat aos sábados às 8/7c e transmissão em Pavão . .
'Homicídio' não era uma palavra pronunciada com frequência em cidades como Bridgeville, Delaware, uma pequena cidade no condado de Sussex repleta de rostos familiares e pomares de maçã. Mas isso mudou em 30 de novembro de 2011, quando policiais da Polícia Estadual de Delaware foram chamados para fazer uma verificação da previdência social de John Charbonneau, de 61 anos, um homem com problemas cardíacos que morava sozinho na periferia.
Não havia sinal de Charbonneau em sua casa, mas a polícia percebeu uma pilha de pneus no quintal que parecia deslocada. Os investigadores vasculharam a terra e encontraram um corpo amarrado e enrolado em roupa de cama. Eles se perguntaram: seria o corpo de John Charbonneau?
Mas então as autoridades encontraram uma carteira no corpo, com identificação que não pertencia ao proprietário. Em vez disso, pertencia a um homem chamado Billy Sproates, que desapareceu várias semanas antes de Magnolia, Delaware, a cerca de 48 quilômetros de distância.
O corpo era de John Charbonneau ou Billy Sproates?
William Billy Sproates foi criado na zona rural de Magnólia, trabalhando nas fazendas enquanto o dia permitia. Ele cresceu e se tornou um trabalhador nas serrarias, um homem que se mantinha isolado durante toda a longa jornada de trabalho. Mas a flecha do Cupido atingiu e, em 1997, uma mulher chamada Linda entrou na vida de Billy.
Quando Linda Lou apareceu e começou a piscar os olhos para ele, ele meio que percebeu isso, disse o irmão de Billy, David Sproates, a 'Buried In The Backyard', no ar Quintas-feiras às 8/7c em Crimeseries.lat. A próxima coisa que sei é que meu irmão se casou com ela. Essa foi a primeira namorada que ele teve na vida e ele estava grudado como cola.
Mas na manhã de 18 de outubro de 2001, Billy não apareceu para encontrar seu irmão para uma excursão de caça ao veado. David ficou preocupado e, quando David ligou para Linda, ela alegou que não via Billy há semanas e que os dois se separaram.
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Na verdade, Linda disse que Billy estava com outra mulher.
David apresentou um relatório de desaparecimento à Polícia Estadual. Quando entrevistaram Linda, ela disse que estava morando com o ex-marido, enquanto ela e Billy enfrentavam dificuldades no casamento. Linda e Billy finalmente se reconciliaram, disse ela, mas quando ela voltou para a casa conjugal, ele não estava mais lá. Em vez disso, disse ela, Billy deixou um bilhete informando que trocou Linda por uma mulher mais jovem.
Ao falar com a família de Billy Sproates, havia suspeita de que algo estava realmente errado, disse o sargento da Polícia Estadual de Delaware. Pete Fraley. Tínhamos que descobrir quem era essa mulher.
A perseguição à mulher misteriosa não levou a lugar nenhum e houve pouco ou nenhum movimento no caso.
RelacionadoSemanas depois, os policiais receberam uma ligação para fazer a verificação do bem-estar de John Charbonneau em Bridgeville, Delaware, onde encontraram o corpo de um homem em uma cova rasa. O médico legista concluiu que era o desaparecido Billy Sproates, que estava amarrado com as mãos amarradas nas costas. Ele sofreu traumatismo contuso e múltiplas facadas na parte superior do corpo e na cabeça.
Mais assustador foi que a causa da morte de Billy foi asfixia e a sujeira encontrada em seus pulmões no exame post-mortem provou que ele foi enterrado vivo.
Ele não merecia isso, disse David Sproates. Ele não merecia nada disso.
Dentro da casa de John Charbonneau, os detetives descobriram que as cortinas haviam sido retiradas e os armários retirados das paredes. O que aconteceu lá?
Quando os policiais revelaram a trágica notícia à esposa de Billy, Linda, ficaram surpresos com o que ela disse a seguir: Billy Sproates era sobrinho de John Charbonneau.
Mas isso não foi tudo - Linda também foi casada com John Charbonneau, nascido em Vermont, antes de se casar com Billy.
Fiquei muito chateado com isso, disse David Sproates, do sindicato. Mas eles estavam felizes.
David Sproates disse a 'Buried in the Backyard' que John Charbonneau também não estava feliz com o relacionamento de Billy e Linda. Afinal, John e Linda estiveram juntos por quase 20 anos e ele ajudou a criar a filha de Linda, Melissa Rucinski, como se fosse sua.
Enquanto as autoridades continuavam a procurar John Charbonneau, questionaram sua enteada, Melissa Rucinski, e o namorado de Melissa, Willie Tony Brown. Melissa e Tony disseram que John Charbonneau estava ausente para servir no júri, o que foi confirmado, mas os movimentos de John depois disso permaneceram desconhecidos.
Os investigadores se perguntaram se o casamento de Billy e Linda foi motivo de assassinato. Linda disse à polícia que estava hospedada no apartamento do ex-marido antes de decidir voltar para Billy Sproates para se reconciliar. Foi quando ela supostamente percebeu que ele havia partido.
Ela disse que John Charbonneau estava chateado por ela voltar com Billy Sproates, disse Keith Marvel, da Polícia do Estado de Delaware. E que ele pode ser responsável pelo que aconteceu com Billy.
A investigação virou de cabeça para baixo quando os detetives encontraram movimentação nas contas bancárias de John Charbonneau. Ao revisar vídeos de transações em caixas eletrônicos, eles encontraram sua enteada, Melissa Rucinski, usando seus cartões bancários.
Logo depois, Melissa e seu namorado, Tony Brown, mudaram-se com Linda para a casa dos Sproates. As autoridades obtiveram um mandado de busca em dezembro de 2001 e o que encontraram foi alarmante: havia manchas de sangue em partes do teto, paredes, janelas e molduras do piso da cozinha dos Sproates. Do lado de fora, os investigadores também encontraram respingos de sangue nos assentos da van de Linda.
Levaria meses para que os investigadores obtivessem os resultados de quem pertencia o sangue.
Billy estava morto, disse David Sproates. Mas onde estava o tio Johnny?
Não houve sinal de John Charbonneau durante meses, e o caso começou a esfriar até que os investigadores da Polícia Estadual de Delaware receberam uma ligação de um preso em uma prisão estadual de Delaware.
Sargento Fraley disse a 'Buried in the Backyard' que John Rucinski, ex-marido de Melissa, viu a notícia do assassinato de Sproates na prisão, onde cumpria pena por roubo.
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Ele disse que Melissa e Linda Lou lhe fizeram uma proposta sobre o assassinato de John Charbonneau, explicou Fraley.
John disse que Melissa e sua mãe planejavam assustar John Charbonneau e fazê-lo ter um ataque cardíaco antes de bater em sua cabeça, resultando em sua morte. A fonte afirmou que Linda Lou planejava receber os cheques de invalidez de John Charbonneau após sua morte. John se recusou a ajudar Melissa e Linda com a trama diabólica.
Finalmente, na primavera de 2002, os investigadores obtiveram os resultados do sangue encontrado dentro e fora da casa dos Sproates. Testes de laboratório concluíram que o sangue de Sproates foi encontrado dentro da cozinha, enquanto o sangue de John Charbonneau foi encontrado dentro da van de Linda.
Cada vez mais, John Charbonneau parecia ser uma vítima na investigação. Mas embora Linda Charbonneau, Melissa Rucinski e Tony Brown fossem pessoas de interesse, não havia o suficiente para prendê-los por assassinato.
Finalmente, Melissa confessou durante o interrogatório. Ela disse às autoridades que em 23 de setembro de 2001, sua mãe planejava deixar a porta lateral de John Charbonneau destrancada para que Tony pudesse entrar, fingindo ser um ladrão. De acordo com Melissa, Linda assistiu Tony espancar John até a morte quando ele foi investigar a invasão encenada.
As últimas palavras de John foram para sua ex-esposa quando ele perguntou: Linda, você vai deixar ele fazer isso comigo?
Melissa disse que a mãe dela planejou o assassinato dele para ganhar dinheiro com os cheques dele.
Foi de partir o coração saber que seus últimos momentos de vida foram assim, disse Ronda Jefferson, apresentadora do ' Perigo em Delmarva ' podcast. E descobrir que Melissa estava envolvida levou tudo a outro nível, porque John a amava muito.
Tony e Melissa levaram John Charbonneau para o fundo da floresta e o enterraram. O trio assassino então começou a levar as coisas de John para a casa dos Sproates, o que levou Billy a perguntar o que aconteceu com seu tio.
Foi então que Linda disse que Billy Sproates tinha que morrer. Os três participaram do assassinato de Billy antes de levá-lo para a casa de John, pelo simples motivo de não quererem enterrá-lo tão perto da residência dos Sproates.
Foi lá que enterraram Billy Sproates vivo.
Tony, que estava atrás das grades por violação da liberdade condicional, corroborou a história de Melissa. Em 2 de julho de 2022, conforme capturado em vídeo obtido em 'Buried in the Backyard', Brown conduziu as autoridades ao corpo enterrado de John Charbonneau na floresta de Millsboro, Delaware.
Kelly Sifuentez
As autoridades tinham poucas evidências físicas que ligassem Linda Charbonneau ao assassinato. Eles confiaram na filha dela, Melissa, para testemunhar contra a mãe em troca de uma sentença de 25 anos por assassinato em segundo grau.
No final das contas, Linda Lou Charbonneau foi considerada culpada de duas acusações de homicídio em primeiro grau. Ela foi a primeira mulher a ser condenada à morte no estado de Delaware desde 1935.
Por causa de um detalhe técnico, o caso de Linda foi anulado. Ela foi julgada novamente e condenada novamente a 20 anos apenas pelo assassinato de John Charbonneau.
Ficamos chateados com isso, disse David Sproates. Muito, muito, chateado,
David Sproates refletiu sobre a vida de seu tio e de seu irmão.
Tio Johnny era um homem muito, muito inteligente. Ele era bom com caneta, era bom com lápis, desenhava tudo o que você quisesse. Ele era uma boa pessoa, disse ele. E Billy era a pessoa mais gentil com quem você sempre quis ter. Discutimos, rimos e nos divertimos juntos. Tenho 66 anos. Ele teria 67 anos. Ainda estaríamos caçando juntos. Ainda estaríamos pescando juntos, fazendo coisas que os irmãos deveriam fazer na vida. Sinto falta dele.
Linda Charbonneau deverá ser libertada da prisão em julho de 2022. Melissa Rucinski deverá ser libertada em abril de 2024.
Tony Brown continua cumprindo pena de prisão perpétua no Centro Correcional James T. Vaughn em Smyrna, Delaware.