Dois homens mais velhos que passaram por tempos difíceis apareceram mortos nos becos de Los Angeles com seis anos de diferença. Ambos foram vítimas de atropelamentos e tinham apólices de seguro de vida consideráveis com os mesmos beneficiários. Foi coincidência ou obra de assassinos sem coração?
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Na madrugada de 22 de junho de 2005, a polícia respondeu a uma chamada sobre um corpo em um beco perto da UCLA em Westwood, Califórnia. Os primeiros respondentes encontraram Ken McDavid com marcas de pneus em todas as roupas. O corpo do homem foi esmagado; há graxa preta em suas roupas, lembrou o detetive Dennis Kilcoyne em Acidente, suicídio ou assassinato , vai ao ar aos sábados às 8/7c em Crimeseries.lat .
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Com uma bicicleta mutilada por perto e sua identidade ainda com ele, a polícia supôs que ele estava trabalhando em sua bicicleta quando foi tragicamente atropelado por um carro. Felizmente, uma empresa próxima tinha uma câmera de segurança no beco e um Mercury Sable foi avistado, embora estivesse granulado demais para ver o motorista. O carro parou por quatro minutos antes de dar ré e acelerar no beco.
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Uma mulher bem vestida de 75 anos chamada Helen Golay logo chegou ao necrotério, identificando-se como noiva de McDavid. Pouco tempo depois, Olga Ratterschmidt, 72 anos, apareceu para reivindicar seu corpo para cremação, identificando-se como sua prima.
Para um cara que parecia ser um morador de rua encontrado atropelado em um beco no meio da noite, era meio estranho que essa mulher alegasse que ele era noivo. É apenas algo que me incomodou, disse Kilcoyne.
Quem foi Ken McDavid?
McDavid estava sem sorte há anos, mas nem sempre foi assim. O amigo Patrick Lamay mal conseguia falar sem chorar por Acidente, Suicídio ou Assassinato.
Ele era um ser humano gentil, atencioso e compassivo, disse Lamay. Ele daria a você a camisa que estava usando, mesmo que não tivesse uma, ele iria encontrar uma e daria para você.
Charles Suhayda, ex-diretor da Primeira Igreja Presbiteriana de Hollywood, onde McDavid e Lamay permaneceram por um período, descreveu-o como uma família e mencionou seus sonhos de entrar em Hollywood como escritor.
Ao mesmo tempo, McDavid era uma personalidade vocal na estação de rádio KQLA, entrevistando as maiores bandas de metal dos anos 80. Perto do final de sua carreira, ele conseguiu um emprego na CBS e morou com sua tia em Beverly Hills, mas Lamay disse que as coisas mudaram quando sua tia faleceu e ele acabou ficando sem-teto.
Ele estava procurando uma maneira de sobreviver quando conheceu duas avós gentis servindo café da manhã na igreja.
Helen Golay e Olga Rutterschmidt Foto: Getty Images Uma apólice de seguro de vida de um milhão de dólares
Dois meses após sua morte, a Mutual of New York recebeu uma reivindicação surpreendente de US$ 500.000 de Helen Golay sobre McDavid. Poucos dias depois, chegou uma segunda reivindicação de US$ 500 mil de Olga Ratterschmidt. Isso chamou a atenção do investigador de seguros Ed Webster, que voou para Los Angeles para entrevistar as mulheres. Quando eles o dispensaram, ele convocou uma reunião com o Departamento de Polícia de Los Angeles.
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Numa reviravolta do destino, um detetive que ouviu a discussão lembrou-se de um caso semelhante em que havia trabalhado seis anos antes.
Paul Vatos, 73 anos, foi vítima de um atropelamento em um beco em 1999. Vejam só, as mesmas duas velhinhas apareceram no necrotério e foram listadas como beneficiárias de sua apólice de seguro de vida, disse Kilcoyne. Helen e Olga descontaram nele alguns, talvez sete ou 800 mil. Nada como McDavid. Percebemos que ele tinha três, quatro milhões de dólares pela cabeça.
Os detetives tinham um grande caso de fraude em mãos, mas precisavam de mais evidências para provar o assassinato, então começaram a entrevistar pessoas que conheciam McDavid. Suhayda, da igreja, reconheceu Vatos.
Ele era um aposentado que vivia com uma renda pequena e é por isso que complementava os recursos obtendo mantimentos do nosso programa de alimentação, explicou ele, acrescentando que Ratterschmidt e Golay eram voluntários na igreja. 'Helen e Olga pareciam avós gentis, então não houve nenhum sinal de alarme para mim.
assassino da rodovia
Começou a parecer que estavam comprando uma vítima, era o que estavam fazendo, afirmou Kilcoyne.
O golpe de fraude de seguros
Deve haver algum tipo de nexo legal entre as partes antes que você possa contratar uma apólice de seguro... ou você precisa ter um relacionamento comercial ou algum tipo de relacionamento romântico, explicou Bobby Grace, procurador distrital adjunto do condado de Los Angeles, acrescentando que a maioria das apólices de seguro têm prazo de carência de dois anos.
Quando Olga e Helen se ofereceram como voluntárias na igreja para ajudar os sem-teto, conheceram McDavid e fizeram-lhe uma oferta irrecusável: um apartamento grátis. Mas Lamay lembrou que não era o ideal. Não havia quase nada no apartamento, apenas dois futons... e nenhuma eletricidade. Era quase como se ele ainda fosse um morador de rua com fechadura na porta, disse Lamay, que se ofereceu para pagar suas contas e se tornou seu companheiro de quarto até que Olga o forçou a sair.
Kilcoyne acrescentou: Durante dois anos, eles pagaram o aluguel e o seguro de vida dele. É quase como se estivessem alojando um animal de fazenda para abate.
Os detetives colocaram uma unidade de vigilância nas mulheres e chamaram o FBI.
Todd Kendhammer
Qual o papel de Jimmy Covington na investigação?
Os detetives obtiveram acesso às apólices de seguro de Olga e Helen e descobriram que as duas estavam enganando outro alvo vulnerável. A polícia localizou Jimmy Covington, um morador de rua que foi abordado na rua por Olga com uma oferta de lugar para ficar e mantimentos grátis. Ele assinou alguns papéis, mas se separou depois que os dois o assediaram repetidamente para obter informações pessoais. Infelizmente, eles tinham o suficiente para fazer um seguro de vida de US$ 800 mil.
Com esta nova informação, o Deputado D.A. Grace estava confiante de que poderia acusá-los de fraude em seguros, mas precisava de mais para construir um caso de assassinato.
A polícia armou uma armadilha. O investigador de seguros, Ed Webster, atraiu Helen para sua cafeteria local favorita. Ela acha que é dia de pagamento, acha que vai receber um cheque de um milhão de dólares, lembrou Kilcoyne.
A troca foi gravada secretamente e em um clipe reproduzido no Acidente, suicídio ou assassinato , você pode vê-la saindo da mesa quando Webster negou sua reivindicação e ofereceu a ela apenas US $ 1.500 para reembolso de prêmio. Tentaram o mesmo truque com Olga, mas nenhum dos dois pegou o dinheiro.
Apesar de nenhuma evidência concreta que os ligasse ao assassinato, a polícia conseguiu obter um mandado de prisão com base na preocupação com a vida de Jimmy Covington. Em maio de 2006, oito meses após a morte de McDavid, a polícia acusou os dois de fraude eletrônica interestadual por cobrarem pagamentos de seguros e os colocou sob custódia federal.
Como 'duas velhinhas' estão conectadas aos misteriosos atropelamentos de Los Angeles?As paredes estão desabando
Nas imagens das prisões exibidas em Acidente, suicídio ou assassinato , ambas as mulheres negam dramaticamente qualquer irregularidade. Uma busca na casa de Helen revela caixas de papelada meticulosa detalhando todos os pagamentos de seguros relacionados às vítimas. Foi uma prova convincente de conspiração para cometer assassinato, destacou a historiadora criminal Joan Renner.
Tudo se desfez quando as mulheres foram colocadas juntas na sala de interrogatório, e Olga imediatamente se voltou contra seu co-conspirador assim que a polícia saiu. Você vai para a cadeia, querido. Eles vão prender você. Você era ganancioso. Esse é o problema, disse ela enquanto era freneticamente calada por Helen no vídeo mostrado no Acidente, suicídio ou assassinato .
Enquanto isso, a polícia localizou o Mercury Sable e testes de DNA revelaram que as roupas e a carne humana encontradas no chassi pertenciam a McDavid. Um frasco suspeito também foi recuperado na casa de Helen contendo uma mistura de receitas pulverizadas. As paredes estão desabando sobre as meninas, brincou Kilcoyne.
O que aconteceu com Helen e Olga?
O relatório toxicológico de sua autópsia mostrou que todas as drogas contidas no frasco estavam no sistema de McDavid a ponto de ele não ter outra capacidade funcional além de respirar, disse Kilcoyne.
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O promotor acreditou que Helen e Olga drogaram McDavid, e Helen o levou até o beco e encenou a cena durante os quatro minutos em que o carro ficou parado. Então ela recuou e atropelou-o enquanto ele estava inconsciente.
Mas ainda houve uma última reviravolta bizarra: o atropelamento de McDavid causou danos à linha de combustível e Helen ligou para a assistência rodoviária da AAA logo depois de matá-lo. Ela foi rebocada da saída do beco até sua casa e o motorista do guincho a identificou para a polícia.
Em 18 de março de 2008, ambos foram considerados culpados de homicídio em primeiro grau, entre outras acusações, e foram condenados à prisão perpétua sem liberdade condicional.
“Pessoas como Ken, você quer o melhor para elas, em vez do pior”, disse Suhayda, chorosa. 'Este é um caso em que eles levaram o pior.'