Os detetives da Flórida tinham muitas imagens de segurança doméstica para ajudá-los a descobrir quem matou um querido casal Pensacola na frente de seus filhos.
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Byrd Bud Billings e Melanie Billings eram um casal amoroso, conhecido em sua comunidade por ter um grande coração. Bud, proprietário e operador de várias concessionárias de carros usados na área, e Melanie, que já trabalhou como garçonete em um dos clubes de Bud, casaram-se em 1993 e ambos queriam muitos filhos.
Melanie foi ótima, o editor Rick Outzen para Pensacola semanalmente contado Momentos Finais , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeseries.lat . Ela meio que suavizou todas as arestas de Bud. Ele a amava profundamente.
Tanto Bud quanto Melanie tiveram dois filhos de relacionamentos anteriores, embora adotassem mais, principalmente crianças com necessidades especiais. A certa altura, eles tinham mais de 13 filhos em casa, mas depois que os filhos biológicos cresceram e se mudaram, ficaram com nove filhos adotivos, cujas idades variavam de 4 a 11 anos.
Kathryn Sinnevitch
Acredito que eles sejam o Brady Bunch da vida moderna, honestamente, disse a amiga da família Ashley McClung. Se pudessem, adotariam todas as crianças do mundo.
Bud e Melanie Billings encontrados assassinados
Bud Billings. Foto: Crimeseries.lat No dia 9 de julho de 2009, pouco depois das 19h, os pais amorosos já tinham a maioria das crianças preparadas para dormir quando a filha adulta de Melanie, Ashley, ligou para casa. Uma das crianças atendeu, chorando do outro lado da linha, o que levou Ashley a ligar para a amiga e enfermeira April Spencer, que morava ao lado da casa dos Billings.
Spencer realizou uma verificação da previdência, encontrando o casal morto.
Os investigadores, incluindo o deputado sênior Robert Guy do Gabinete do Xerife do Condado de Escambia, logo chegaram ao local, garantindo que as crianças fossem retiradas de casa e seguras. Imediatamente, os detetives descobriram que alguém havia chutado a porta da frente, deixando a marca de sua bota para trás.
A polícia também encontrou um extenso sistema de segurança composto por 16 câmeras dentro da casa. Os entes queridos explicaram que o sistema foi instalado para garantir a segurança das crianças.
Uma das câmeras capturaria uma van vermelha chegando à casa momentos antes do duplo homicídio, quando cinco homens armados saltaram, todos mascarados e vestidos de preto da cabeça aos pés.
Outra câmera de vigilância mostrou o grupo entrando na sala e pegando Bud de surpresa enquanto assistia televisão.
Foi quase silêncio quando assistimos [no gabinete do xerife], Dep. Cara disse Momentos Finais . Não podíamos acreditar no que estávamos assistindo.
Segundo Guy, indivíduos arrombaram a porta da frente e a porta dos fundos da casa ao mesmo tempo, no que só poderia ser considerado uma emboscada. Um dos agressores amarrou Bud com zíper e atirou nele uma vez em cada perna antes de arrastar ele e Melanie para o quarto, um quarto que não tinha câmeras.
Marido e mulher foram mortos a tiros no chão do quarto.
Após reexame das imagens de vídeo existentes, os investigadores descobriram que uma das crianças – com cerca de 6 ou 7 anos de idade – estava na sala de estar quando um único homem armado atirou nas pernas de Bud e arrastou os pais embora.
É tão enervante, disse a jornalista Karen Curtis Momentos Finais . É simplesmente triste, mas também é algo que você não pode deixar de ver.
Blake Linkoso
Um pequeno cofre desaparecido da casa dos Billings
Câmeras externas capturaram um dos suspeitos com um item que se acredita ter sido levado de casa, e os detetives se perguntaram se a provação de 10 minutos foi um roubo que deu errado. Depois de conversar com os filhos biológicos da vítima – a filha de Melanie, Ashley, e o filho de Bud, Justin – os investigadores descobriram que o item desaparecido era um pequeno cofre retirado do quarto dos Billings.
Era intrigante, pois, segundo Ashley, o cofre continha apenas documentos pessoais, como certidões de nascimento e registros de adoção. Mas os suspeitos deixaram outro cofre no andar de cima intocado, contendo entre US$ 100 mil e US$ 200 mil em dinheiro.
Eles pegaram o errado, disse Curtis.
Apelando à ajuda do público, as autoridades do condado de Escambia divulgaram uma fotografia da carrinha vermelha que transportava os suspeitos, mas os dias passavam sem grandes interrupções. Enquanto isso, os detetives investigaram a possibilidade de que o duplo assassinato tivesse algo a ver com o negócio da concessionária de automóveis de Bud.
O filho de Bud, Justin, até deu às autoridades o nome de Cab Tice, outro revendedor de automóveis supostamente envolvido em uma disputa com Bud.
Meu pai ficou desapontado com ele por roubá-lo, Justin disse aos detetives. Ele disse: ‘Se você precisasse de dinheiro, poderia simplesmente ter pedido’.
No final das contas, porém, as autoridades colocaram Tice a cerca de uma hora e meia de Pensacola no momento dos assassinatos, descartando-o como suspeito.
Pai e filho entram no radar dos detetives
Os investigadores tiveram uma grande oportunidade em seu apelo público sobre a van Dodge vermelha quando o proprietário anterior do veículo o reconheceu, explicando que o havia vendido para Patrick Gonzalez Sr. Jr., era o legítimo proprietário.
Logo, Gonzalez Sr. quebrou, admitindo aos detetives que ele era o motorista da fuga de seu filho e dos outros quando eles cometeram os assassinatos.
Ele disse que seu filho meio que o trouxe para isso, disse o procurador estadual assistente da Flórida, John Molchan. Momentos Finais . Uma espécie de escapada de pai e filho. ‘Em vez de irmos pescar, vamos cometer um assalto.’
Gonzalez Jr. - um homem com ficha criminal que incluía crimes violentos - supostamente conhecia Bud por trabalhar em uma ou mais de suas concessionárias, de acordo com o pai do suspeito. Gonzalez Sr., que alegou não saber o nome de nenhum dos outros homens, foi acusado de acusações relacionadas a cúmplices.
Os detetives se perguntaram se Gonzalez Jr. queria a morte dos Billings por causa de uma potencial oportunidade de negócio, de acordo com o editor Rick Outzen, que descreveu o suspeito como sendo proficiente em artes marciais e alguém que se interessou por M.M.A. brigando.
Patrick procurou Bud para conseguir dinheiro para ajudar no estúdio que ele tinha, um estúdio de artes marciais que ele fundou, disse Outzen. E Bud não estava interessado em investir em seu negócio.
Vigilância do Wal-Mart traz mais suspeitos para a mistura
Um mandado de busca para a casa de Gonzalez Sr. ajudou os detetives a encontrar latas de tinta quando os suspeitos supostamente tentaram pintar a van vermelha, bem como roupas suspeitas queimadas. Os investigadores também encontraram uma caixa de sapatos do Wal-Mart usada para carregar um par de botas que correspondia exatamente à marca encontrada na porta arrombada da casa dos Billings.
A descoberta levou a uma investigação da vigilância do Wal-Mart, que mostrou Gonzalez Jr. comprando as botas com um grupo de homens. Depois de outro apelo público, informantes ajudam a identificar os cinco homens, que se conheciam através de uma oficina mecânica.
Os outros homens eram Wayne Coldiron, Donnie Stallworth, Gary Sumner, Rakeem Florence e Frederick Thornton, todos os quais apontariam Patrick Gonzalez Jr. Segundo os homens, todos concordaram em cometer o roubo e ficaram chateados quando Gonzalez Jr. puxou o gatilho, segundo o Dep. Cara.
Lynlee Renick
Gonzalez Junior contou a história de como vamos roubar esses traficantes de drogas - esse bandido, e há milhões de milhões de dólares, disse A.S.A. Molchan.
Múltiplas prisões relacionadas ao assassinato do Billings
Os suspeitos nomearam Pamela Wiggins como outra peça do quebra-cabeça, uma corretora imobiliária de sucesso que usou Gonzalez Jr. Gonzalez Jr. supostamente cobrou dívidas de Wiggins e ajudou a despejar inquilinos quando achou necessário.
A polícia descobriu que Wiggins se encontrou com Gonzalez Jr. logo após os assassinatos e mais tarde foi encontrado em um barco de luxo em Orange Beach, Alabama, cerca de 30 milhas a sudoeste de Pensacola. Ela foi levada para interrogatório, mas se recusou a falar com detetives sem advogado.
Nessa época, o marido de Wiggins, Hugh Wiggins, entrou no escritório do xerife e afirmou que Pamela divulgou onde ela havia escondido o pequeno cofre e as armas.
Hugh Wiggins não estava em nosso radar, então pensamos, ‘Este caso está ficando cada vez mais louco’, Dep. Cara disse Momentos Finais . Na verdade, ele derrama tudo. Ele vende sua esposa debaixo do ônibus.
Pamela confessou ter ajudado Gonzalez Jr. a esconder as provas e foi acusada de cúmplice após o fato. Enquanto isso, os outros homens foram acusados dos assassinatos de Bud e Melanie Billings e de invasão armada de casa.
Van suspeita ligada a Patrick Gonzalez Jr.Um julgamento de assassinato e as condenações
Os envolvidos no caso apontaram Patrick Gonzalez Jr. como o gatilho, explicando que o assassinato nunca fez parte do plano. Gonzalez Jr., acusado de homicídio capital, foi julgado em outubro de 2010.
Acho que Gonzalez Jr. acreditava que havia um tesouro naquela casa, segundo A.S.A. Molchan.
Os suspeitos Florence e Thornton fizeram um acordo com o estado, concordando em testemunhar contra Gonzalez Jr., segundo Molchan. Grande parte do drama do tribunal fez com que as testemunhas vissem as imagens de segurança que capturaram alguns dos momentos finais do Billings.
Acompanhamos Florence e Thornton pelo vídeo e eles diziam: ‘Sou eu, é isso, esta é essa pessoa’, disse Molchan. Momentos Finais . Tornou-se vivo através deles. Então, você trouxe quase um comentário colorido ali mesmo da galera que estava dentro de casa.
Molchan acrescentou como o vídeo foi uma evidência contundente que selou o destino de todas essas pessoas.
Em 28 de outubro de 2010, Patrick Gonzalez Jr. foi considerado culpado e condenado à morte.
Os demais envolvidos no caso foram condenados por seus crimes, mas sentenciados a penas de prisão que variam de 20 anos à prisão perpétua.
Patrick Gonzalez Sr. e Pamela Wiggins morreram enquanto cumpriam suas penas atrás das grades.
Só espero que um dia as crianças cresçam e saibam que Melanie e Bud os amavam, disse a amiga da família Ashley McClung.
Carlie queima
Hoje, os filhos adotivos de Bud e Melanie Billings moram com a filha adulta de Melanie, Ashley.
Assista aos novos episódios de Momentos Finais , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeseries.lat .