Em 9 de julho de 2009, uma ligação frenética para o 911 foi feita em Beulah, Flórida. A pessoa que ligou relatou que um casal havia sido baleado em sua casa e que seus filhos ainda estavam na casa.
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'A morte é um cheiro que você nunca esquecerá, disse o vice-chefe Robert Guy, do Gabinete do Xerife do Condado de Escambia. Assassinatos na Flórida, arejando Sábados às 21/08 em Crimeseries.lat. Assim que entramos por aquela porta, sabíamos.
Os corpos de o empresário Byrd Bud Billings, 66, e sua esposa, Melinda, 43, foram encontrados no quarto principal da extensa propriedade. Ambos foram baleados várias vezes.
Enquanto os policiais revistavam a casa, os nove filhos adotados com necessidades especiais do casal foram encontrados encolhidos de terror e escondidos em armários. Eles estavam morrendo de medo, disseram os investigadores. Enquanto isso, os filhos mais velhos do casal, Ashley e Justin, que eram de casamentos anteriores, correram para casa.
Os investigadores descobriram que Bud Billings era um empresário de sucesso que dirigia uma empresa financeira. Ele era conhecido por manter o dinheiro guardado em um cofre localizado no andar de cima. Erao dinheiro é o motivo do duplo homicídio?
Byrd e Melinda Billings Faltava outro cofre, um pequeno no quarto principal, para guardar lembranças pessoais e documentos. Os indivíduos por trás do crime pegaram o errado, segundo os investigadores.
Os detetives interrogaram os filhos do Billings e Justinforneceu uma possível pista. Ele disse que Cab Tice, que tinha negócios com Bud, havia traído seu pai.
Quando os detetives entrevistaram Tice, ele afirmou que estava longe de ser a única pessoa que tinha problemas com Bud Billings.
Nos negócios, Bud Billings não lhe daria um centavo a menos que você lhe devolvesse 29 centavos, disse Tice às autoridades em uma entrevista gravada.
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Tice foi inocentado quando as autoridades analisaram as imagens de vigilância da casa dos Billings.
As fitas mostravam que uma grande van vermelha de passageiros havia parado na garagem no momento dos assassinatos.
Cinco pessoas saltaram, Det. Buddy Nesmith, do Gabinete do Xerife do Condado de Escambia, disse aos produtores.
Eles portavam rifles e usavam máscaras, vestidos com roupas pretas e botas pretas.
As autoridades disseram que o crime foi cometido com precisão militar, abcnews.go.com relatou .
O vídeo também mostrou Bud Billings sendo baleado enquanto um de seus filhos assistia.
Localizar a van vermelha era prioridade máxima, então as autoridades policiais chegaram ao público por meio da mídia, de acordo com o xerife do condado de Escambia, David Morgan.
RelacionadoEm 11 de julho, uma pessoa que ligou relatou que uma van que correspondia à descrição daquela que os xerifes procuravam estava atrás de um galpão em uma residência em West Pensacola. Era a casa de Leonard Gonzalez, cuja esposa conversou com os investigadores. AEnquanto lhe faziam algumas perguntas dentro de casa, observaram uma caixa de sapatos para botas de combate pretas. A Sra. Gonzalez permitiu que os detetives pegassem a caixa de sapatos e rebocassem a van.
Os investigadores localizaram Leonard Gonzalez e o levaram para interrogatório. Ele inicialmente disse que a van pertencia a seu filho, Patrick, e não andava há algum tempo.Mas eventualmente, eleconcordou em contar à polícia tudo o que sabia sobre o crime, incluindo quem estava na van, desde que os promotores retirassem da mesa uma possível pena de morte, de acordo com Floribama Murders.
Leonard Gonzalez disse aos xerifes que estava com outros seis homens na van, incluindo Patrick. O plano, afirmou ele, nunca foi sobre assassinato. Tratava-se de retirar dinheiro e jóias do cofre. Mas o Billings acabou sendo baleado e morto.
Patrick Gonzalez foi então questionado e negou tudo. Ele alegou que seu pai teve danos cerebrais e que a van mal se moveu em uma entrevista gravada com as autoridades.
Quando a polícia revistou a van, não encontrou nada que a ligasse aos assassinatos. Patrick Gonzalez foi autorizado a sair.
Os detetives se concentraram nos vídeos da cena do crime e observaram as botas pretas usadas pelos invasores. Elesrevisaram fitas de vigilância em um Walmart perto da casa de Patrick, no condado de Santa Rosa, onde encontraram imagens dele comprando botas e roupas pretas.
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Ele estava com outros três homens identificados como Wayne Coldiron, Donnie Stallworth e Gary Sumner, nomes que Leonard Gonzalez revelou às autoridades.
Os investigadores prenderam os supostos membros da tripulação do roubo mortal, embora Patrick Gonzalez se entregasse. Ele estava preocupado em ser preso na frente de seus filhos, segundo os investigadores.
As autoridades tinham cinco dos sete suspeitos sob custódia e enquanto os detetives se preparavam para interrogá-los, os dois suspeitos restantes surgiram: Rakeem Florence e Frederick Thornton .
Patrick Gonzalez Jr. Florence disse às autoridades que Leonard Gonzalez havia prometido a ele US$ 2.000 ou US$ 3.000… para realizar essa ação, disseram os investigadores. Thornton contou aos detetives essencialmente a mesma história.
Os detetives descobriram que quando a van saiu da propriedade dos Billings, eles dirigiram até o condado de Santa Rosa, onde a deixaram em um shopping de antiguidades. Era propriedade de Pamela Long Wiggins, que atuava no ramo imobiliário.
Investigadores da Flórida rastrearam Wiggins até Orange Beach, Alabama. Ela e o marido levaram o iate para lá para reparos, mas a polícia suspeitou que ela pudesse estar tentando fugir para o México.
Wiggins enfrentou dificuldades financeiras difíceis e tinha um imóvel alugado para Patrick Gonzalez. Patrick cobrava contas vencidas para ela.
Os investigadores teorizaram que o caso Billings foi uma recompensa em dinheiro para Wiggins, mas se transformou em um “roubo que deu terrivelmente ruim”, disse Morgan.
Embora Wiggins inicialmente alegasse que não tinha nada a ver com os assassinatos, ela finalmente admitiu que forneceu as armas e escondeu o cofre. Em troca de um acordo judicial, ela revelou o paradeiro dos itens.
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Wiggins foi acusado de ser cúmplice após o fato. Os demais suspeitos foram acusados de invasão armada de domicílio, roubo e homicídio.
Todos eles, exceto Patrick Gonzalez, concordaram em acordos judiciais, resultando em penas de prisão perpétua para Stallworth e Coldiron e longas penas de prisão para os outros, de acordo com Floribama Murders.
Enquanto isso, o atirador acusado, Patrick Gonzalez, arriscou-se no tribunal.
Acho que o que ele fez é absolutamente demoníaco – matar pessoas na frente dos filhos, disse Guy.
Patrick Gonzalez foi condenado por duas acusações de assassinato em primeiro grau e assalto à mão armada. Ele era condenado à morte e está atualmente no corredor da morte.
Para saber mais sobre o caso, assista Assassinatos em Floribama, no ar Sábados às 21/08 em Crimeseries.lat. Você pode transmitir