Como criminoso de colarinho branco de Long Island, Nova Iorque, Joseph Romano, de 49 anos, espoliou aproximadamente 1.300 pessoas de um total estimado de 30 milhões de dólares através da sua operação fraudulenta de moedas. Muitas vezes visando os idosos, Romano usou táticas de venda de alta pressão para convencer muitas de suas vítimas a entregarem suas economias em troca de moedas colecionáveis de baixa qualidade.
Romano ganhou dinheiro suficiente com o golpe para comprar carros antigos, barcos chamativos e várias casas em Nova York e na Flórida. Em novembro de 2009, porém, o estilo de vida luxuoso de Romano começou a desmoronar. Ele e vários outros membros de seu negócio de moedas foram presos, e Ramona foi acusado de conspiração para cometer fraude postal e eletrônica relacionada a valores de moedas falsificados, informou. CNBC .
Posteriormente, ele foi libertado sob fiança, com a condição de não praticar telemarketing. Romano imediatamente voou para a Flórida e encontrou-se com seu amigo e sócio, Dejvid Mirkovic, com quem estabeleceu um novo esquema de telemarketing.
As autoridades prenderam Romano mais uma vez e, na noite anterior ao seu julgamento, ele se declarou culpado e foi condenado a 15 anos de prisão por sua operação de fraude com moedas. Romano enlouqueceu, de acordo com um inspetor do Serviço Postal dos EUA falando no novo programa que vai ao ar aos domingos, 06/07, no Crimeseries.lat. Atrás das grades, Romano começou a planejar sua vingança – os assassinatos violentos do juiz Joseph Bianco e da promotora Lara Treinis Gatz.
Em agosto de 2012, o FBI recebeu um relatório de que Romano estava discutindo suas ameaças de morte com um informante da Cadeia do Condado de Nassau. O informante concordou em usar uma escuta para capturar Romano em fita.
Esses filhos da puta, cara, destruíram minha vida, disse Romano ao informante. Eles merecem morrer. Eles merecem morrer... Esses filhos da puta, cara, o que eles fizeram comigo. Este juiz é o pior juiz do caralho. Eu gostaria de torturá-lo... vou cortá-lo em pedaços.
José Romano Romano então disse que queria cortar os seios de Lara Gatz: quero fazer um maldito saco de armas com um deles.
O FBI agiu rapidamente e fez com que o informante apresentasse Romano a um assassino, interpretado pelo detetive disfarçado Robert Strecker, do Departamento de Polícia do Condado de Suffolk. Usando o pseudônimo de Bobby Russo, Strecker se encontrou com Romano durante o horário de visita, e Romano o colocou em contato com seu antigo parceiro de negócios e co-conspirador, Dejvid Mirkovic.
Após uma série de reuniões, Mirkovic concordou em pagar a Stecker US$ 40.000 em nome de Romano pelos assassinatos de Bianco e Gatz. Mirkovic prometeu um adiantamento em dinheiro de US$ 20 mil e disse a Stecker que Romano queria as cabeças deles em formaldeído e os seios dela também.
Altamente perturbado, Stecker permaneceu no personagem e riu, respondendo: Ele é um doente, mas tudo bem.
Em 2 de outubro de 2012, Mirkovic se encontrou com Stecker uma última vez para entregar o restante do pagamento inicial e, alguns dias depois, Mirkovic e Romano foram acusados de conspiração para assassinato, segundo as autoridades.
Mirkovic se declarou culpado de uma acusação de conspiração para assassinar um funcionário do governo e foi condenado a 24 anos de prisão. Romano foi a julgamento e foi considerado culpado de duas acusações de conspiração para assassinar um funcionário público. Ele foi condenado a duas penas de prisão perpétua, de acordo com o FBI . Enquanto estava na prisão, Romano tentou contratar um assassino para matar Strecker, e logo foi transferido para uma instalação supermax.
Na época de sua prisão, Romano era um dos 50 presos federais sob medidas administrativas especiais.