Professora Amy Wax. (Imagem via captura de tela do YouTube).
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Uma professora de direito titular que foi disciplinada depois de dizer que nunca tinha visto um aluno negro se sair bem em sua faculdade de direito da Ivy League falou sobre o conselho de audiência 'grotesco' que decidiu contra ela e sobre o que ela chamou de 'catecismo acordado' da escola subjacente às consequências negativas que ela enfrentou após as declarações infundadas.
A professora da Faculdade de Direito Carey da Universidade da Pensilvânia, Amy Wax, passou grande parte dos últimos cinco anos envolvida em polêmica sobre declarações pelas quais ela não se desculpou.
'Estou totalmente ferrado e Penn está apenas navegando, independentemente de toda a retórica deles sobre a Primeira Emenda e a liberdade de expressão, eles não significam nada', Wax disse em uma entrevista sobre a decisão da escola de discipliná-la. 'O fato de eles continuarem me perseguindo mostra que nada disso pode ser levado a sério.'
Wax foi criticada em 2018 depois que ela disse ao professor Glenn Loury da Brown University em uma entrevista que os estudantes negros estariam melhor sem programas de admissão de ações afirmativas, porque geralmente têm desempenho em níveis inferiores aos de outros estudantes de Direito da Penn.
'Aqui está um fato muito inconveniente, Glenn', disse Wax na entrevista. 'Acho que nunca vi um estudante negro se formar no primeiro quarto da turma e raramente, raramente na metade superior.'
Loury, que é negro, rejeitou os comentários de Wax, perguntando: 'Então você está me dizendo que os estudantes negros que atuaram na revisão jurídica estão praticamente na metade inferior de suas aulas de direito na Penn?' Normalmente, as faculdades de direito convidam apenas estudantes com desempenho nos níveis mais altos para a revisão jurídica.
Wax finalmente admitiu a Loury que não tinha provas para apoiar a sua afirmação e disse que não tinha feito nem uma pesquisa nem um estudo sistemático sobre as notas dos estudantes negros. Além disso, os exames da faculdade de direito para cursos do primeiro ano, como os ministrados por Wax, são avaliados anonimamente usando números de identificação do aluno.
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Os alunos reagiram aos comentários de Wax circulando um petição ao reitor da escola chamando as declarações do professor de 'falsas e caluniosas' e observando que as declarações de Wax pareciam indicar uma violação da política de notas anônimas da escola.
“Somos particularmente sensíveis aos comentários arrogantes e ofensivos, visto que os professores não têm acesso ao nome ou às notas baseadas na raça”, dizia a petição, que exigia que a escola dissipasse publicamente os comentários e limitasse a interação de Wax com os alunos.
Não muito tempo depois, Wax voltou às manchetes por dizer que a Dra. Christine Blasey Ford deveria ter ficado quieto sobre o que ela chamou de alegações 'obsoletas' de que Brett Kavanaugh a agrediu sexualmente.
'Acho que a dignidade e a justiça básicas ditam que, você sabe, é tarde demais, Sra. Ford, mesmo que houvesse consequências em reclamar disso na época, então é isso', disse Wax a Loury em outra entrevista.
Em junho de 2022, Theodore Ruger, então reitor da Penn Law, escreveu uma carta detalhada de 12 páginas para Vivian Gadsen, presidente do senado docente da escola, pedindo-lhe que convocasse uma audiência sobre a conduta de Wax.
Ruger disse alunos e funcionários foram repetidamente submetidos às 'ações e declarações racistas, sexistas, xenófobas e homofóbicas intencionais e incessantes de Wax' e que seu 'flagrante desdém e desrespeito às políticas e procedimentos da Universidade' exigiam ação por parte da escola.
Essa audiência foi realizada em maio do ano seguinte e o conselho, por unanimidade, encontrado A culpa é da cera. Recomendou que Wax enfrentasse sanções que incluíam uma reprimenda pública, uma suspensão de um ano com metade do salário, perda de sua cadeira nomeada e perda do salário de verão perpetuamente. O conselho também recomendou que o escritório e as aulas de Wax não fossem mais ministrados nos prédios principais da escola, que ela não recebesse nenhuma designação de comitê ou função de aconselhamento, e que ela fosse obrigada a concluir o treinamento de desenvolvimento profissional e que, quando possível, outro instrutor fosse sempre designado para co-ensinar com ela.
Em agosto de 2023, a então presidente da Penn Law, Liz Magill, emitiu uma decisão que supostamente impôs as sanções recomendadas. Magill renunciou à Penn Law em dezembro de 2023 em meio controvérsia sobre as declarações que ela fez sobre o anti-semitismo perante o Congresso.
Wax continuou a falar sobre seu tratamento por Penn Law. Em entrevista em janeiro de 2024, ela disse seus comentários a Loury deveriam ter sido protegidos como parte de uma longa tradição acadêmica de escolas que consideram o “discurso extramural” dos professores intocável.
Wax recorreu da decisão contra ela no que ela disse ser um processo confidencial. No entanto, O Inquiridor da Filadélfia informou sobre as sanções no final de fevereiro.
Wax falou com Law.com em entrevista publicada sexta-feira.
“É tudo psicologizado”, disse Wax. 'O que o catecismo acordado, o conjunto de preceitos acordados, fez é pegar reações subjetivas e fazê-las reinar supremas, o que é completamente contrário a todos os princípios da Primeira Emenda que já existiram.'
Wax negou que seu comportamento demonstrasse “desrespeito injustamente direcionado” e disse que qualquer padrão aplicado ao seu comportamento foi “completamente inventado” e não foi encontrado no manual do corpo docente ou em qualquer outra fonte confiável.
Ela criticou o conselho de audiência, que chamou de “grotesco”, e disse que o relatório emitido era “uma confusão” que não abordava as acusações contra ela.
Além disso, disse Wax, foi o próprio conselho de audiência que violou os padrões com o que ela chamou de “declarações pró-palestinianas e anti-semitas”.
Wax disse que a escola exibiu 'silêncio de rádio' em resposta ao seu recurso pendente e ofereceu: 'Talvez este seja outro incêndio em uma lixeira, então eles estão adiando isso o máximo possível.'
Qualquer que seja o resultado final do apelo de Wax, pelo menos seis juízes do Supremo Tribunal dos Estados Unidos concordaram com ela que tinha chegado o momento de políticas de acção afirmativa baseadas na raça nas admissões universitárias. O Tribunal proferiu uma decisão de 6-3 em Junho de 2023 que erradicou as políticas de admissão de acções afirmativas baseadas na raça em Harvard e na Universidade da Carolina do Norte, alegando que tais programas violam a Cláusula de Protecção Igualitária da Décima Quarta Emenda.
O juiz Ketanji Brown Jackson, um dos dois juízes negros do Tribunal, criticou a decisão como “sem qualquer base na lei, na história, na lógica ou na justiça”.
Jackson argumentou na sua dissidência que as famílias negras ainda enfrentam disparidades raciais em termos de rendimento e saúde que são “o resultado previsível de disparidades de oportunidades”, e não “uma deficiência do desejo ou capacidade dos negros americanos de, nas palavras de Frederick Douglass, “ficar sobre [suas] próprias pernas”.