Enquanto o espaço para rastejar no porão de John Wayne Gacy estava ficando sem espaço para os corpos de suas vítimas, um homem chamado Jeffrey Rignall sobreviveu a um encontro horrível com o serial killer. Agora, a nova série de documentos do Peacock, John Wayne Gacy: Diabo disfarçado, mostra como, diante do trauma e da homofobia social profundamente arraigada da década de 1970, Rignall assumiu como missão encontrar Gacy e impedi-lo de machucar mais alguém.
Rignall tinha 26 anos em março de 1978 quandoJohn Wayne Gacyparou ao lado dele em seu Oldsmobile, convidando-o a fumar maconha, o Associated Press relatou em 1980. Como Rignall testemunharia mais tarde no julgamento de assassinato de Gacy, ele deu algumas tragadas antes de Gacy bater no rosto [com] um pano de prato ou pano embebido em clorofórmio. No depoimento, Rignall descreveu uma sensação de frio e um zumbido em sua cabeça antes de perder a consciência.
Em John Wayne Gacy: Diabo disfarçado , parceiro de Rignall há 22 anos, Ron Wilder, detalha como Rignall perdeu e perdeu a consciência no caminho para a casa suburbana de Gacy. Uma vez lá dentro, Gacy torturou o jovem, amarrando-o e repetidamente espancando, estuprando e aplicando clorofórmio.
Após o ataque, Gacy largou Rignall em um local não muito longe de onde o pegou pela primeira vez. Wilder descreve os ferimentos horríveis que Rignall sofreu no ataque. Ele estava sangrando, doente e coberto de queimaduras de corda. Fotos tiradas na época mostram queimaduras de clorofórmio em todo o rosto. Apesar de todas as evidências físicas de que ele havia sido gravemente agredido, a polícia não pareceu levar muito a sério o relato de Rignall quando o entrevistou no hospital. William Kunkle, juiz aposentado do Tribunal do Condado de Cook, descreve sua história na época como vaga, dizendo que Rignall não sabia onde ficava a casa ou como ela era, então era um relatório policial muito minimalista e nada aconteceu.
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Wilder, porém, afirma que a polícia simplesmente optou por ignorar o que aconteceu porque Rignall era gay.
A polícia presumiu que o encontro de Jeff com Gacy foi um acordo consensual, diz ele. Eles não tinham ideia de como tratar qualquer tipo de estupro gay e nem sequer pensavam que isso seria possível.
Alexa Danner, produtora executiva da série documental, ecoou esse sentimento, dizendo Crimeseries.lat isso, Rignall sentiu muito que foi demitido pela polícia por causa das atitudes da época em relação à homossexualidade. É muito difícil olhar para aquela época hoje e entender como isso pôde acontecer, mas foi uma época diferente, mas causou muito sofrimento para aquela vítima em particular, explicou ela.
Embora a polícia não parecesse pensar que a situação era tão séria, Rignall sentiu que sim.
Jeff pensou que aquele homem poderia matar alguém, então ele imaginou que tudo o que fizesse com ele, ele faria isso com outras pessoas, diz Wilder na documentação. É por isso que ele queria pegá-lo.
Então, Rignall começou a fazer sua própria investigação. Embora não soubesse o nome de Gacy ou quem ele era, ele sabia como era seu carro e tinha uma lembrança aproximada da placa. Ele também se lembrava de ter ouvido aviões durante o ataque, então sabia que a casa ficava bem próxima do aeroporto.
Como a polícia tratou o assunto com muita, muita leveza e eu senti que, você sabe, não era um assunto leve, aluguei um carro e sentei onde pensei que estava aproximadamente, esperando o carro dele passar, Rignall disse em uma transmissão da CBS 2 Chicago, extraída da série documental.
Wilder acompanhou Rignall durante suas vigias. Ele disse que eles saíam todos os dias que podiam.
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Em menos de um mês, eles avistaram o carro de Gacy e o seguiram. Rignall anotou o número da placa, que forneceu à polícia.
Ele acabou [...] trabalhando para descobrir a identidade de Gacy sozinho e depois levando o caso o mais longe que pôde através do sistema judicial, disse Danner Crimeserie.lat.
Gacy foi preso, mas rapidamente libertado sob fiança menor. Os dois homens tentaram aumentar as acusações, mas Wilder afirma que o procurador do estado as rejeitou, usando palavrões homofóbicos.
Em dezembro de 1978, após o desaparecimento de um jovem de 15 anos Roberto Pistão , Gacy foi interrogado e preso pela polícia, que obteve um mandado de busca para o espaço sob a casa de Gacy. Quase imediatamente, eles descobriram restos humanos. Nove meses depois do ataque de Rignall, Gacy foi preso. Desta vez, ele foi acusado de assassinar 33 homens e meninos.
Rignall e Wilder publicaram 29 Below, um livro sobre o ataque e a subsequente investigação do casal sobre a identidade de Gacy em 1979. Agora esgotado , as cópias usadas podem custar centenas de dólares on-line. Após a publicação do livro, a equipe de defesa de Gacy chamou Rignall como testemunha, acreditando que sua história ajudaria na defesa da insanidade. Rignall testemunhou sobre seu estupro e tortura, a certa altura ficando sobrecarregado e doente enquanto contava os detalhes. Gacy foi considerado são e condenado. Ele foi condenado à morte em 1994.
Formulários alfandegários Crimeseries.lat que a vida de Rignall foi muito difícil para ele depois do incidente, depois da agressão.
No entanto, ela notou que Wilder era sua rocha, que “simplesmente o encheu de amor”.
Christy Mirack
Rignall morreu em 2000, aos 49 anos.
Assistir 'John Wayne Gacy: Diabo disfarçado' agora Pavão . Você também pode assistir ao primeiro episódio da série de seis partes em Crimeseries.lat sobre Domingo, 18 de abril no 12h30 horário do leste dos EUA .
A correspondente do Crimeseries.lat, Stephanie Gomulka, contribuiu para este relatório.