Megan Barroso ,um estudante universitário de meio período de 20 anos em Moorpark, Califórnia,comemorou 4 de julho de 2001 assistindo fogos de artifício com seus amigos.
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Mas depois que ela saiu das festividades, seu carro alugado foi encontrado em um canteiro central, perto de uma passagem subterrânea de uma rodovia.
O veículo estava funcionando e sem vigilância; não havia ninguém na área, disseram os investigadores Homicídio nas férias , transmitindo Crimeseries.lat Crime Verdadeiro .
Havia cinco buracos de bala no carro, a maioria deles no para-brisa.Também havia sangue no banco, no câmbio e no volante. O telefone e a bolsa de Megan ainda estavam no veículo, assim como sua sandália,de acordo com Rick Barrios, Comandante do Gabinete do Xerife do Condado de Ventura.
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Cartuchos de bala com tonalidade verde e uma vareta de limpeza de um rifle também foram encontrados perto de seu carro.
Os investigadores vasculharam a área para ver se Megan havia se arrastado para fora do local ou estava se escondendo, mas ela não foi encontrada em lugar nenhum.
O que aconteceu com Megan Barroso?
Megan Barroso, destaque em Homicide for the Holidays 501 Foto: Crimeseries.lat Os xerifes entrevistaram a família de Megan, que disse que ela era uma jovem querida e de bom coração, sem inimigos. Eles também entrevistaram sua melhor amiga, Lindsay Gross , que passou o dia 4 de julho com Megan.
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Depois de um churrasco de férias com a família de Lindsay, ela e Megan encontraram amigos do ensino médio em Silver Strand Beach, disse Lindsay à polícia. Ela disseum jovem flertou com Megan, que expressou seu desinteresse.
A queima de fogos terminou por volta das 22h30. e elespassei um tempo no apartamento de um amigo. Megan recusou a oferta de Lindsay de ficar na casa dela e voltou para casa por volta das 2h45.
Essa foi a última vez que ela a viu.
Sabíamos que ela estava gravemente ferida por causa da quantidade de sangue que encontramos, disse Tim Lorenzen, detetive aposentado do Gabinete do Xerife do Condado de Ventura que trabalhou no caso. Era muito importante que a encontrássemos o mais rápido possível.
Mas eles não conseguiram encontrar nenhum sinal dela.Em 6 de julho, os xerifes começaram a questionar as pessoas que passaram o dia 4 de julho com Megan.
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Todos tinham álibis sólidos, incluindo o homem que foi rejeitado por Megan.
Estávamos confiantes de que ele não era suspeito do crime, disseram os investigadores.
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Em 10 de julho, quando os investigadores souberam da locadora de automóveis que o veículo que Megan dirigia estava equipado com um gravador de dados, um dispositivo semelhante à caixa preta de um avião.
Embora o gravador mostrasse que Megan estava viajando em alta velocidade antes de atingir o canteiro central, provavelmente porque estava sendo perseguida por outro motorista, não revelou mais nenhuma informação útil.
Então, quase duas semanas após o desaparecimento de Megan, a equipe de balística do condado de Ventura retornou os resultados dos cartuchos encontrados na cena do crime. Isso lhes permitiu conectar as conchas a um Fuzil de assalto AK-47 .
Vincent Sanchez conectado ao assassinato de Megan Barroso
Vincent Sanchez, apresentado em Homicide for the Holidays 501 Foto: Crimeseries.lat Outra ruptura logo veio de uma investigação separada.
Enquanto os detetives investigavam o desaparecimento de Megan, uma investigação sobre uma série de estupros e sequestros que começou em 1996 em Simi Valley já estava em andamento. As vítimas do estuprador eram adolescentes e mulheres jovens de cabelos escuros. Esses crimes foram cometidos a apenas 21 quilômetros de Moorpark.
Os investigadores consideraram a possibilidade de os casos estarem ligados e Lorenzen contatou a polícia de Simi Valley, que o atualizou sobre os acontecimentos recentes.
Em 26 de julho de 2001, Vicente Sanchez foi preso por assaltar a casa de seu vizinho. Enquanto estava sob custódia, Sanchez ligou para seu colega de quarto e pediu-lhe que se livrasse de uma sacola cheia de itens pessoais.Esses itens eram fitas de vídeo de Sanchez agredindo mulheres.
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O colega de quarto contatou a Polícia de Simi Valley, que confiscou as fitas. Eles reconheceram as mulheres nas gravações como vítimas do estuprador de Simi Valley.
Lorenzen e Barrios entrevistaram o colega de quarto, que mencionou ter um rifle AK-47, que Sanchez havia levado semanas antes.
Os xerifes do condado de Ventura perceberam imediatamente que a vareta de limpeza estava faltando.
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Os cartuchos da arma de fogo pareciam iguais aos encontrados no local onde Megan desapareceu.
Os investigadores suspeitaram que haviam encontrado seu homem.
Eles obtiveram um mandado de busca para a residência e para a caminhonete de Sanchez. Eles encontraram uma jaqueta verde com forro laranja – igual à que Megan usava quando desapareceu – em uma lata de lixo fora de casa. Tinha um buraco de bala.
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Alguns glitter também confirmaram ainda mais sua teoria:Quando o rifle foi processado, um floco de purpurina foi encontrado nele. O mesmo glitter foi encontrado no banco dianteiro e traseiro da caminhonete de Sanchez. O veículo também apresentava sangue na parte traseira e no banco do passageiro.
As autoridades contataram Lindsay, que lembrou que ela havia borrifou o cabelo de Megan com glitter vermelho em 4 de julho . Ela trouxe o recipiente com purpurina para os detetives. A análise forense determinou que o brilho de Lindsay era o mesmo da arma e do caminhão.
Os investigadores teorizaram que Sanchez avistou Megan na estrada nas primeiras horas da manhã de 5 de julho. Ele a perseguiu em sua caminhonete e a ultrapassou, depois atirou em seu carro antes de arrastá-la para seu veículo.
Em 3 de agosto, uma equipe de busca encontrou um corpo perto de um lixão, a 24 quilômetros de onde Megan foi sequestrada. Ela foi identificada por um anel claddagh que usava. As calças capri brancas que ela usava no dia 4 de julho não estavam lá, o que sugeria que pode ter ocorrido uma agressão sexual.
Seus restos mortais foram deteriorados a tal ponto que não puderam ser submetidos a um exame médico legal, disse ela Henke-Dobroth, ex-chefe da promotoria do condado de Ventura. Mas durante a autópsia, pó mágico foi encontrado no cabelo de Megan.
RelacionadoVincent Sanchez foi acusado do assassinato em primeiro grau de Megan Barroso, enquanto estava detido por 14 acusações distintas de agressão sexual.
À medida que o julgamento se aproximava, os promotores decidiram pressionar pela pena de morte e o processo começou em 2003.
Lindsay testemunhou que Megan estava usando capri branca em 4 de julho de 2001. e pos promotores argumentaram que, como essas calças não estavam no corpo de Megan, era um forte indício de que ocorreu um estupro.
Em 29 de julho de 2003, Sanchez foi considerado culpado de assassinato em circunstâncias especiais – agressão sexual. Ele era condenado ao corredor da morte .
No entanto, as execuções na Califórnia foram congeladas por ordem judicial em 2006. Sanchez agora viverá sua vida na prisão.
Para saber mais sobre o caso, assista Homicídio nas férias , sobre Crimeseries.lat Crime Verdadeiro.