Como os filhos de idosos vítimas de assassinato se uniram para ajudar uma comunidade inteira

As sextas-feiras no norte do Texas eram iguais para Doris Gleason, de 92 anos, e 28 de outubro de 2016 não foi muito diferente. Sua filha, Shannon Dion, agora com 62 anos, fez a viagem de sete minutos de carro de sua casa até a comunidade de idosos The Tradition-Prestonwood, lembrando que era um dia lindo e ensolarado; um dia típico de outubro em Dallas. Dion levou a mãe a uma consulta agendada de cabeleireiro antes de fazer compras. Em seguida, a dupla foi ao banco, onde Doris fez uma lista das denominações específicas que exigia, de acordo com sua rotina semanal.

Doris usava um pingente de anjo da guarda dourado em volta do pescoço, uma mulher devotada à sua fé, disse seu Dion.

Mãe e filha voltaram para a residência de idosos de Doris, apartamento número 367. Essa foi a casa que Doris dividiu com seu marido de 61 anos, Jerry – um homem que passou sua carreira na indústria do petróleo – a partir de 2013 até falecer há menos de um ano. ano antes.

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Dion saiu para se encontrar com suas amigas de longa data - suas ex-irmãs da irmandade - e Doris ordenou, agora vá se divertir, sem perceber que seriam as últimas palavras que sua mãe diria a ela, disse Dion Crimeseries.lat .

Não era incomum que Dion não tivesse notícias de sua mãe no sábado. Doris era independente para a idade. Ela regularmente recusava o caminho de menor resistência e até realizou seu sonho de embarcar em um cruzeiro pelo Alasca apenas dois meses antes. Anos mais tarde, ela seria lembrada como uma verdadeira Dallasita e uma magnólia de aço.

Mas o que pareceu estranho a Dion foi quando Doris não apareceu em seu banco habitual, localizado fora do prédio, para encontrá-la na igreja no domingo de manhã.

Dion disse que contatou o porteiro do prédio e eles acompanharam Dion até a residência de sua mãe, no terceiro andar. A porta estava destrancada. Lá dentro, parecia que Doris havia caído ao se levantar da mesa da sala de jantar, seu laptop ainda aberto e a cadeira afastada – uma cena que Dion diria mais tarde ter sido encenada.

Ela está aqui, gritou o funcionário para Dion. Ela se foi.

Shannon Dion disse Crimeseries.lat que depois de uma hora lidando com o choque da morte repentina de sua mãe, ela começou a perceber que algo estava errado. Em particular, as joias de Doris desapareceram, principalmente o amuleto de anjo da guarda. Faltando na carteira de Doris estava o dinheiro que Dion a ajudou a sacar do banco na sexta-feira.

De acordo com Dion, os policiais do Departamento de Polícia de Dallas disseram a ela que acreditavam que alguém roubou Doris depois que ela morreu de causas naturais, embora Dion tivesse suas suspeitas desde o início.

Definitivamente não fazia sentido, disse Dion. Mas cresci confiando na polícia. Eu não tinha mais nada para continuar. O que mais eu faço?

Após discussões com a administração local e uma solicitação de FOIL no mês seguinte, Dion ficou horrorizada ao saber que sua mãe foi a quarta a morrer no Tradition-Prestonwood em circunstâncias semelhantes.

O que Dion ainda não sabia era que Doris era na verdade a sétima pessoa a morrer na propriedade nessas circunstâncias num período de três meses e meio, explicou Dion a Crimeseries.lat .

A história de Doris parecia refletir outras mortes suspeitas, não apenas no Tradition-Prestonwood, mas em outras propriedades para idosos no norte do Texas, incluindo Edgemere em Dallas, The Parkview em Frisco, a comunidade de aposentados Preston Place em Plano e um punhado de de residências particulares na região.

Mais tarde, Billy Kipkorir Chemirmir, hoje com 49 anos, tornar-se-ia suspeito e acabaria por ser acusado de matar nada menos que 22 mulheres idosas entre 2016 e 2018.

Em cada caso, Chemirmir supostamente se passou por faz-tudo ou cuidador e perseguiu cada uma de suas vítimas. Em seguida, ele supostamente entrava à força nas casas das vítimas, sufocava-as (normalmente com um travesseiro) e levava consigo suas joias e objetos de valor.

Doris Gleason foi a vítima número nove, diriam mais tarde os promotores. No entanto, só no verão de 2018 – cerca de um ano e meio após a sua morte – é que os investigadores reabririam o caso e iniciariam uma investigação de homicídio, afirmou Dion.

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Cerca de um mês depois que as autoridades reabriram a investigação de Gleason, os detetives de Dallas ligaram Shannon Dion a Loren Adair Smith, cuja mãe, Phyllis Payne , de 91 anos, é considerada uma das primeiras vítimas de Chemirmir.

Juntos, Dion e Smith queriam fazer algo e tinham o desejo de fazer uma mudança para evitar que isso acontecesse com outras pessoas na comunidade de idosos, disse Dion Crimeseries.lat .

A partir daquela primeira conversa de compartilhar tudo, deram início ao que viria a ser Garantir a segurança de nossos idosos, ou SOSS. Eles são um grupo com sede em Dallas, composto por parentes das supostas vítimas de Chemirmir, na esperança de aumentar a conscientização sobre a segurança dos idosos em todo o Texas. De acordo com Dion, eles esperam fazer progressos significativos no seu estado natal, mas “adorariam expandir-se a nível nacional” no futuro.

Precisávamos trabalhar juntos para operar uma mudança, afirmou Dion.

No final de 2018, Ellen House, cuja mãe tinha 85 anos Norma Francesa , e Mary Jo Jennings, cuja mãe tinha 83 anos Leah Corken , juntou-se ao movimento e completou o grupo central do SOSS.

Foi curativo, para Dion, que disse que foi um processo cansativo, cansativo, enquanto os novos amigos esperavam que o consultório do médico legista alterasse a morte de suas mães por causas naturais para homicídio.

A causa da morte de Doris foi alterada para violência homicida por sufocamento, assim como aconteceu com as demais mulheres do grupo.

Todos nós dizemos que não sabemos como teríamos superado isso sem os outros, disse Dion sobre sua família SOSS.

Outro membro do SOSS é Daniel Probst, cuja tia, Dra. Catherine Sinclair, também foi investigada como possível vítima de Billy Chemirmir, embora ele nunca tenha sido formalmente acusado de sua morte, de acordo com o Notícias da manhã de Dallas .

A nova família que tenho [com SOSS], de uma forma estranha, compartilha algumas das perdas que eu e minha família vivenciamos. …Varia desde abraçar até verificar as pessoas que ainda estão no limite com a perda, disse Probst Crimeseries.lat . O SOSS é um começo, mas a quantidade de abuso e manipulação de idosos é muito real em todos os segmentos da nossa sociedade, independentemente da estatura socioeconómica.

Chris Selena

Com o envelhecimento da geração Baby Boomer, os EUA registaram um aumento acentuado na sua população idosa. De acordo com Administração para Vida Comunitária – uma parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA – pessoas com mais de 65 anos de idade representavam 16% da população total dos EUA em 2019. Isso representa um aumento de quatro vezes desde 1900, quando esse número era de 4,1%.

A população atual de indivíduos com 65 anos ou mais é de 54,1 milhões. Prevê-se que esse número atinja 80,8 milhões até 2040 e 94,7 milhões até 2060, marcando os idosos como um dos grupos demográficos de crescimento mais rápido no país.

Pensávamos que eles estavam seguros, o Site SOSS estados. Eles não eram.

SOSS é uma organização sem fins lucrativos que visa aprovar legislação que melhore a segurança nas comunidades de idosos em todo o estado e para estimular conversas sobre protocolos de segurança.

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Quando você está avaliando onde um idoso, um ente querido, vai morar... eles ouvem: 'Esta é uma experiência de vida semelhante a um cruzeiro; você terá uma boa comida, terá atividades maravilhosas ', mas o resultado final é que eles precisam cuidar da segurança, afirmou Dion. Assim como quando você olha para um carro: é lindo e o interior é todo luxuoso, [mas] você precisa olhar embaixo do capô e chutar os pneus.

É claro que o fenómeno dos crimes contra vítimas idosas não está limitado pela geografia. Na cidade de Nova York, o faz-tudo e suspeito de serial killer Kevin Gavin, 66, foi acusado de uma acusação de assassinato em primeiro grau e três acusações de assassinato em segundo grau por esfaquear ou estrangular violentamente três mulheres idosas no mesmo conjunto habitacional para idosos no Brooklyn entre 2015 e 2021, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital de Brooklyn . Na Inglaterra, Stephen Akinmurele foi acusado de matar cinco aposentados antes de tirar a própria vida em 1999, segundo O guardião .

Ter uma noção melhor de onde vivem os entes queridos idosos é fundamental, disse Dion.

Você precisa ver onde estão todas as vulnerabilidades e lacunas, por onde o mal pode passar, continuou Dion. Que medidas existem? Existem câmeras? Eles registram as pessoas quando elas chegam para visitar? A atividade criminosa é compartilhada com os residentes? Comece a fazer essas perguntas e vá mais fundo do que apenas as coisas bonitas.

Dion acrescentou que era importante que as comunidades de idosos realizassem verificações de antecedentes criminais daqueles que trabalham nas propriedades e que a administração mantivesse os residentes informados sobre qualquer atividade criminosa nas instalações. Ela também explicou que, como muitos dos edifícios são de propriedade privada, isso cria problemas para que as autoridades possam acessar e cobrir áreas tão facilmente quanto poderiam em bairros residenciais públicos.

Crimeseries.lat procurou as propriedades onde as supostas vítimas de Chemirmir foram mortas, pedindo informações sobre quais protocolos – se houver – foram estabelecidos desde as quase duas dezenas de mortes. Edgemere e Preston Place não responderam, enquanto o Tradition-Prestonwood – onde Doris Gleason viveu e morreu – enviou por e-mail uma declaração preparada para Crimeseries.lat .

As mortes por um suposto assassino em série nas casas das pessoas e em várias comunidades de idosos no Metroplex [Dallas-Fort Worth] são uma verdadeira tragédia, disse o centro. A Tradição-Prestonwood considera todos os nossos residentes como uma família.

Eles explicaram que confiavam nas investigações da polícia de Dallas e de outros agentes da lei.

Qualquer morte foi investigada pela polícia de Dallas e pelo médico legista do condado de Dallas e considerada atribuída a causas naturais, continuou o centro. Além disso, foram realizadas duas autópsias que também confirmaram morte por causas naturais. Essas decisões vigoraram por mais de 27 meses.

A Tradição-Prestonwood afirma que continua a cooperar com as autoridades.

Um ponto de viragem na investigação foi a tentativa de homicídio de Mary Annis Bartel, em março de 2018, em Plano. Um homem, que as autoridades acreditam ser Chemirmir, invadiu o apartamento da senhora de 91 anos, sufocou-a com um travesseiro e levou suas joias, segundo o jornal. Imprensa Associada . Ela sobreviveu ao ataque.

No dia seguinte, a polícia encontrou Chemirmir em seu apartamento próximo com joias e dinheiro pertencentes a Lu Thi Harris, de 81 anos. Isso levou as autoridades a verificarem Harris, que foi encontrada morta em sua casa após ser sufocada com um travesseiro.

Foi quando as mortes de Doris Gleason e outros foram reabertas e investigadas como homicídios.

Harris foi a última vítima conhecida de Chemirmir, e seu assassinato foi um dos dois pelos quais ele seria condenado. A segunda vítima foi Mary Brooks, de 87 anos, morta em janeiro de 2018. Chemirmir foi condenado pelo assassinato de Harris em abril; ele foi considerado culpado de Brooks em outubro.

Shannon Dion classificou os procedimentos legais como incrivelmente desgastantes, citando o fechamento dos tribunais devido à pandemia de COVID-19 e um júri em impasse no primeiro julgamento pelo assassinato de Harris.

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Depois obtivemos as duas condenações, o que foi um grande alívio porque agora ele vai embora, disse Dion Crimeseries.lat . Ele não tem esperança de sair.

Depois de garantir as condenações, o Ministério Público do Condado de Dallas retirou 11 acusações adicionais de homicídio contra Chemirmir, de acordo com Notícias da raposa .

Dion sabia da decisão do promotor público com antecedência, mas disse que ainda assim foi um soco no estômago, sabendo que Chemirmir nunca seria condenada pelo assassinato de sua mãe.

Isso foi muito difícil, disse Dion. Mas o SOSS uniu-se e tivemos um momento de silêncio depois de as acusações terem sido rejeitadas, onde pudemos reconhecer esses casos. Eu tenho arrepios falando sobre isso.

Em 28 de outubro – exatamente seis anos após o assassinato de Doris Gleason – Shannon Dion e parentes de outras vítimas se reuniram sob a chuva no Tradition-Prestonwood para homenagear cada uma das mulheres incluídas nas acusações lançadas.

Além das condenações de Harris e Brooks, Chemirmir continua sendo o principal suspeito dos assassinatos de Phyllis Payne , 91; Febe Perry , 94; Joyce Abramowitz , 82; Juanita Purdy , 82; Leah Corken , 83; Margarida Branca, 86; Norma Francesa , 85; Dia de Glenna , 87; Doris Gleason , 92; Helen Lee , 82; Marilyn Bixler, 90; Mamie Miya , 93; Minnie Campbell , 84; Diane Delahunty , 79; Doris Wasserman , 90; Carolyn MacPhee , 81; Rosemary Curtis , 76; Marta Williams , 80; Miriam Nelson , 81; e Ann Conklin , 82.

'Chemirmir enfrenta processo por nove assassinatos no condado de Collin' .

Ele agora cumpre pena de prisão perpétua pelos assassinatos de Harris e Brooks sem possibilidade de liberdade condicional, algo que Dion diz que poupará os entes queridos das vítimas de serem revitimizados se Chemirmir enfrentar a possibilidade de libertação.

Chemirmir mantém sua inocência.

Por enquanto, a família Secure Our Seniors’ Safety – agora composta por sete membros cujos entes queridos foram alegadas vítimas de Chemirmir – não mostra sinais de parar. Eles continuam a lutar para que leis sejam aprovadas para que os idosos vivam seus anos de crepúsculo na segurança de suas próprias casas.

Somos realmente uma família, afirmou Dion. Nós implicamos um com o outro. Nós rimos um do outro. Comemoramos juntos; chegamos tão perto.

Dion diz que há muitas maneiras de ajudar os idosos em sua comunidade, inclusive entrando em contato com a legislatura local. O Site SOSS lista vários projetos de lei que eles esperam ver aprovados no futuro.