Um novo relatório investigativo publicado pela ESPN examina o papel potencial que Penn State pode ter desempenhado nos estupros e assassinatos em série de um ex-jogador de futebol.
A Penn State enfrentou escrutínio quando o técnico de futebol aposentado Jerry Sandusky foi acusado de abusar sexualmente de 10 meninos durante um período de 15 anos. Agora, ESPN exposição aprofundada , escrito por Tom Junod e Paula Lavigne, conta a história menos conhecida do linebacker da Penn State Todd Hodne, que foi acusado de estuprar várias mulheres - e eventualmente matar outra - no final dos anos 1970 e 1980.
Na peça, o ex-técnico da Penn State, Joe Paterno, é acusado de fechar os olhos enquanto Hodne atacava violentamente suas vítimas, saqueando a vida de mulheres no escuro.
De acordo com a reportagem 'Untold' da ESPN, Hodne atacou pelo menos 12 mulheres. Quatro das vítimas conhecidas já faleceram.
Os crimes de Hodne, que começaram em 1978, foram suficientes para um promotor dizer uma vez que Hodne estava entre as três desculpas de ser humano mais perigosas, fisicamente imponentes e implacáveis que já enfrentei no tribunal, de acordo com a publicação.
Os investigadores ligaram o linebacker universitário aos ataques depois que ele foi preso em junho de 1978 por invadir uma loja de eletrônicos do Record Ranch.
Pelo roubo, Paterno disse aos repórteres que Hodne foi suspenso esta temporada.
Às vezes, eles achavam que, por serem jogadores de futebol, receberiam tratamento especial, disse Lee Updraft, que na época era vice-presidente assistente para assuntos estudantis da escola. Mas eles estavam mais preocupados com Joe Paterno do que comigo, digamos assim. Joe poderia fazer o que quisesse e ninguém iria questioná-lo.
Paterno anunciou que Hodne poderá voltar ao futebol se tiver um bom ano letivo e se provar que o roubo foi um erro.
Em 13 de setembro de 1978, Betsy Sailor, de 21 anos - que havia colocado um anúncio classificado no jornal da escola em busca de uma colega de quarto - encontrou-se com Hodne quando ele respondeu em nome de sua 'namorada', um estratagema que ele inventou para conhecer o marinheiro. Depois de falar com Hodne, Sailor fez uma rápida visita à loja. Quando ela voltou para casa, o interruptor da luz não funcionou.
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A próxima coisa que você sabe é que eu estava com a mão em volta da boca e uma faca no pescoço, disse Sailor mais de quatro décadas depois. E uma voz disse: ‘Eu mato você se você disser uma palavra’.
O agressor colocou uma fronha sobre a cabeça dela e sentou-se em seu peito, prendendo seus ombros com os joelhos. Sailor disse que reconheceu a voz do homem com quem ela havia falado antes, quando ele disse: vou estuprar você.
Naquele outono, Hodne atacou Adrienne Reissman, de 24 anos, quando ela entrava em seu veículo em um beco escuro depois do trabalho. Devido ao tamanho de Hodne, ele não pôde realizar o estupro planejado porque o carro de Reissman era muito pequeno.
Demorou muito para se sentir seguro novamente, disse Reissman anos depois.
Assim como o ataque a Betsy Sailor, Susan – cujo sobrenome foi omitido no artigo – também voltou para casa e descobriu que sua luz não acendia.
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Quando ele me confrontou, ele jogou uma das minhas camisas, uma das minhas favoritas, pela minha cabeça, me colocou na banheira e raspou minha região pubiana, disse Susan, alegando que seu agressor também colocou uma faca em sua garganta. E então ele conseguiu o que queria.
O estuprador continuou a ligar para suas vítimas e se gabar do ataque, ameaçando retornar.
O pai de Susan, que trabalhava para a companhia telefônica, rastreou as ligações até o endereço de Hodne em Hamilton Hall. Enquanto isso, as impressões digitais coletadas na cena do crime de Sailor foram enviadas para exame pela polícia e correspondiam às obtidas no roubo de 1978.
As autoridades ligaram para Paterno para perguntar sobre o paradeiro do jogador e Hodne se rendeu às autoridades dias depois.
Em 25 de outubro de 1978, Hodne foi processado pelo estupro de Betsy Sailor. Ele pagou fiança e foi libertado no mesmo dia.
Os redatores da ESPN desenterraram uma reportagem sobre outra vítima de 1978, conhecida apenas como Karen no artigo. O ataque de Karen foi semelhante aos outros, exceto que ela disse que Paterno estava envolvido no encobrimento.
Ela tinha ouvido da polícia que havia outras pessoas que haviam sido atacadas recentemente. Ela ouviu dizer que algumas das outras mulheres receberam telefonemas após a agressão, possivelmente do agressor. relata ESPN. “Mas quando ela atendeu, ela não ouviu a voz que temia. Era alguém familiar, mas não alguém que ela conhecia. Era um homem que todos conheciam. E quando ela percebeu quem era, ela imediatamente se perguntou como ele sabia o nome dela:
“Karen, este é Joe Paterno”, disse o homem. Você está bem?'
Vários companheiros de equipe de Hodne seriam chamados para testemunhar no julgamento de Hodne pelo estupro de Sailor, incluindo Tony Capozzoli, amigo de longa data de Hodne, que disse que os jogadores não tinham permissão para falar sobre os casos de Hodne sem a bênção de Paterno.
Então, logo de cara, [Paterno] diz: ‘Todd Hodne é culpado, e se você testemunhar em favor dele, você estará fora da equipe’, lembrou Capozzoli.
Capozzoli testemunhou contra Hodne e afirmou que foi expulso do time por isso.
E quando volto, a chave do meu quarto não funciona. Toda a minha merda se foi; alguém o moveu, disse Capozzoli. [Paterno] disse: ‘Você ainda tem sua bolsa; você pode ir para a escola. Mas você está fora do time.
Hodne foi considerado culpado de estuprar Betsy Sailor e voltou para sua terra natal, Long Island, enquanto aguardava a sentença.
Houve pouca imprensa em torno dos ataques na época.
E não foi o fim dos ataques violentos de Todd Hodne.
O ex-linebacker foi acusado de agredir sexualmente várias outras mulheres em Long Island, semanas após sua condenação pelo estupro de Sailor. Em 1979, ele foi indiciado no condado de Nassau, Nova York, por quatro acusações de estupro em primeiro grau, três acusações de sodomia em primeiro grau e outras acusações, incluindo roubo e tentativa de estupro.
Apenas seis meses depois de ter sido considerado culpado de estuprar Betsy Sailor, Hodne se declarou culpado de duas acusações de estupro, duas acusações de abuso sexual e uma acusação de tentativa de roubo em segundo grau.
Eu só queria poder recuperar o que perdi, disse Hodne ao juiz.
Hodne cumpriu três anos pelo estupro de Sailor e quatro anos pelos ataques em Long Island, num total de sete anos de uma sentença de 21 anos.
A vida de Hodne entrou em espiral durante a liberdade condicional, quando ele se tornou viciado em cocaína, foi despejado de um apartamento e demitido de uma série de biscates. Na noite de 11 de agosto de 1987, ele tentou roubar o motorista de táxi Jeff Hirsch, que foi chamado para buscá-lo em Huntington, Nova York. Hodne estrangulou Hirsch, quebrando seu pescoço antes de fugir com a vítima ainda no táxi.
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Hirsch, pai de quatro filhos, morreu cinco dias depois, após ser retirado do aparelho de suporte vital.
A filha de Hodne descobriu toda a extensão dos crimes de seu pai somente depois de saber sobre eles na ESPN. Ela fez uma declaração, dirigindo-se às vítimas de seu pai.
Não há nada fácil nisso para nenhuma das partes envolvidas. Lamento que você não tenha conseguido contar suas histórias; Estou grata por você poder agora, disse a filha de Hodne. Seus crimes o assombraram até [sic] o dia em que morreu. Não é fácil aceitar o que ele fez. Sei que não há nada que eu possa dizer para desfazer os danos e traumas que vocês e suas famílias sofreram.
Todd Hodne morreu de câncer em uma prisão de Nova York em 2020, enquanto cumpria pena pelo assassinato de Hirsch. Ele tinha 61 anos.