Em fevereiro de 2009, Heather Strong, mãe de dois filhos, desapareceu de sua cidade natal, Marion County, Flórida. A jovem mãe, de 26 anos, ficou desaparecida por cerca de um mês até que as autoridades entrevistaram o ex-marido de Strong e pai de seus dois filhos, Joshua Fulgham.
Durante seu interrogatório sobre o paradeiro de Strong, os detetives descobriram que Fulgham usou ilegalmente o cartão de crédito de Strong depois que Strong desapareceu. Embora Fulgham tenha admitido ter usado o cartão dela, ele negou qualquer envolvimento no desaparecimento de Strong.
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Ele, no entanto, deu aos detetives o nome de alguém que poderia ter informações sobre Strong - Emilia Carr, a namorada intermitente de Fulgham que estava grávida de oito meses na época.
Ele disse ao sargento-detetive Donald Buie: Isto foi o que me disseram [por Emilia]: que Heather se foi. Deixe isso em paz.
Fulgham afirmou que isso era tudo o que sabia sobre o desaparecimento de Strong. O detetive Buie disse que não tinha provas suficientes para acusar Fulgham de assassinato e, em vez disso, decidiu prendê-lo pelo uso ilegal de cartão de crédito. Mas antes de ser transportado para a prisão, Fulgham fez uma pergunta surpreendente ao detetive Buie.
Estendendo a carteira, Fulgham disse: 'Você me deixa levar isso para minha mãe se eu levar você até ela?'
O detetive Buie respondeu: 'Se você me levar até onde Heather está, levarei sua carteira para sua mãe'.
Fulgham então entrou em uma viatura policial e direcionou os detetives à casa de Carr, onde disse que Strong estava localizado.
O detetive Buie disse a 'Criminal Confessions': 'Lembro-me de sairmos do carro. Ele estava algemado. Estava escuro. Era uma propriedade muito grande e basicamente deixamos Josh liderar o caminho. Caminhamos por esta trilha de volta a um trailer velho e dilapidado... Quando demos a volta no trailer, lembro-me de pegar um pedaço de pau comprido dos... escombros e ficar preso nesta pilha. E imediatamente quando o enfiei no chão, quero dizer que ele desceu vários centímetros com muita facilidade.
— Você sabia que aquilo era um túmulo. Você simplesmente sabia”, disse o sargento-detetive Mike Mongeluzzo.
Depois de obter um mandado de busca, as autoridades começaram a vasculhar a propriedade de Carr enquanto Fulgham se despedia de sua mãe e de seus filhos e era levado para a prisão.
De volta à casa de Carr, o detetive Buie disse: 'Lembro-me de pegar uma pá e começar a cavar, uma pá de cada vez. E lembro-me de ver o rosto de Heather. É uma sensação estranha olhar para alguém que foi mãe, filha de alguém. Eu fico emocionado, no entanto, tenho que ser capaz de me controlar e dizer: ‘Você está além disso. Ela agora faleceu. Você tem que responsabilizar a pessoa responsável por isso.
[Foto: captura de tela de 'Confissões criminais']
Após a recuperação do corpo de Strong, Fulgham confessou ter assassinado Strong com a ajuda de Carr. Os detetives então interrogaram Carr, que disse não ter nada a ver com o assassinato de Strong e que foi ameaçada por Fulgham para manter silêncio sobre seu desaparecimento.
A investigação ficou paralisada até que a irmã de Fulgham Michele Gustafson , procurou a polícia e concordou em fazer com que Carr falasse em fita sobre seu envolvimento no assassinato. Na operação policial, Carr admitiu a Gustafson que ela e Fulgham assassinaram Strong.
Depois de atrair Strong para a propriedade de Carr, Carr disse que ela e Fulgham prenderam Strong em uma cadeira no trailer de Carr. Os dois então 'colocaram um saco na cabeça dela' e Carr disse que 'tentaram quebrar o pescoço dela', o que 'não funcionou'. Forte foi eventualmente sufocado até a morte .
Os detetives então pegaram Carr e a trouxeram para uma entrevista final, e ela admitiu estar com Fulgham quando Strong 'deu seu último suspiro'.
Antonio Raimondi
Tanto Carr quanto Fulgham foram acusados de assassinato em primeiro grau e sequestro. De acordo com a Bandeira Estelar de Ocala , a promotoria argumentou que Fulgham planejava matar Strong depois que ela ameaçou levar seus filhos e deixar o estado. Por lealdade ao namorado, afirmou o estado, Carr ajudou Fulgham a cometer o assassinato.
Fulgham e Carr foram posteriormente condenados por assassinato em primeiro grau e sequestro e sentenciados à prisão perpétua.
Para saber mais sobre o caso, assista ‘Criminal Confessions’ em Crimeseries.lat.
[Foto: captura de tela de 'Confissões criminais']