Donald Douglas (à direita) de alguma forma entrou na casa de Teresa Scalf em 27 de outubro de 1986 e a assassinou, disseram as autoridades. O xerife do condado de Polk, Grady Judd (centro), sugeriu que isso se devia a algum tipo de “rejeição sexual”. (Imagens: Gabinete do Xerife do Condado de Polk)
Depois de quase 37 anos, deputados dizer eles resolveram o assassinato brutal, quase decapitado, de uma enfermeira e, embora seja tarde demais para prender o suspeito, agora morto, os familiares da vítima Teresa Lee Scalf, 29, dizem que há algum grau de encerramento.
'Não temos um encerramento para o luto', sua irmã Lynn Scalf disse em conferência de imprensa na segunda-feira. 'Nunca haverá um encerramento quando você tiver algo tão violento contra um ser humano decente. Não é humano. Não é humano. Então, para isso, não teremos encerramento, mas teremos encerramento de questionamento constantemente porque quando é um ato deliberado, você questiona todo mundo – o melhor amigo dela, o ex-namorado dela, os primos, qualquer pessoa que ela conheceu nos últimos cinco anos.
Deputados do condado de Polk, Flórida, dizem que alguém entrou na casa de Teresa Scalf em 27 de outubro de 1986 e a esfaqueou. Sua mãe, Betty Scalf, já havia falado com ela às 14h30 e depois foi para sua casa por volta das 20h ou 21h. depois que Teresa não apareceu para trabalhar. O detetive Matthew Newbold disse aos repórteres na segunda-feira que a residência estava trancada. Betty Scalf teve que entrar com cartão de crédito, disse a irmã da vítima. Assim que entrou, encontrou Teresa Scalf morta.
As autoridades descreveram uma cena horrível. A cabeça de Teresa Scalf foi quase decepada e ela tinha “ferimentos defensivos significativos nas mãos” por lutar contra seu agressor. Os investigadores encontraram sangue – não apenas dela, mas de outra pessoa – no local, mas não havia sinal de um possível suspeito.
Teresa Scalf morreu apenas um ano e meio depois que seu irmão de 23 anos morreu em um acidente de mergulho.
“A primeira coisa que gostaria de dizer é que Teresa era uma pessoa maravilhosa, a pessoa mais amorosa”, disse outra irmã, Pam Shade, com a mãe da vítima, a irmã Lynn Scalf e a neta Teresa Wooten ao seu lado. 'Ela não merecia isso. Nossa família não merecia isso.
Depois de todos esses anos, descobriu-se que o assassino estava por perto. O xerife do condado de Polk, Grady Judd, disse que era o vizinho Donald Douglas, então com 33 anos. Mas Douglas não apareceu no radar como possível suspeito na época. “Ele teve as respostas certas” durante o interrogatório durante uma investigação de rotina e não teve ferimentos óbvios que os detetives conhecessem, disse Judd.
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O desenvolvimento da tecnologia de DNA informou a trajetória deste caso. As autoridades colocaram o DNA do suspeito no banco de dados CODIS na década de 2000, mas sem resultado. Foi em 2022 que os detetives se uniram ao banco de dados de genealogia genética Othram para analisar as evidências.
Em última análise, o caso dependia de um caso não relacionado ocorrido em 1949. O primo de terceiro grau de Douglas - alguém que ele provavelmente nem conhecia - teve um filho fora do casamento, disse Judd. Foi através dessa relação distante que os investigadores o localizaram.
Douglas já estava morto, tendo falecido de causas naturais aos 54 anos em 2008, e seus restos mortais foram cremados. Mas os investigadores falaram com seu filho, que cedeu voluntariamente uma amostra de DNA. Ele ficou “mortificado” ao descobrir os resultados, disse Judd. As autoridades disseram que os testes confirmaram que seu pai era o assassino. Aparentemente, Douglas nunca havia sido preso em sua vida.
Judd sugeriu que o motivo era algum tipo de “rejeição sexual”. Os investigadores acham que ele nutria algum desejo não correspondido por Teresa Scalf e ficou furioso com isso.
'Teresa nos contou sobre um vizinho assustador que apareceu na casa dela com o que parecia ter arrancado uma flor do chão e colocado em um vaso, e ele era meio perseguidor', disse Lynn Scalf na segunda-feira. 'Ela nos contou sobre ele, mas nunca o descreveu.'
Quando Betty Scalf pegou o microfone, ela disse: ‘Tudo o que quero dizer é que tenho 84 anos. Eu vivi para ver isso acontecer. Acho que foi por isso que vivi tanto.
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