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'Encerramento': Caso arquivado de estupro e assassinato de mulher que se acredita ter sido espancada até a morte com uma garrafa de vinho em 1981 foi finalmente resolvido

Ronney James Lee (E) e Laura Kempton (R)

Ronney James Lee, à esquerda, e Laura Kempton. (Gabinete do Procurador-Geral de New Hampshire)

Laura Kempton tinha apenas 23 anos quando foi estuprada e assassinada em sua casa em Portsmouth, New Hampshire, em setembro de 1981. Bem mais de 40 anos depois, as autoridades disseram que finalmente resolveram o intrigante caso arquivado de Granite State.

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“A família Kempton deseja expressar a nossa mais profunda gratidão ao departamento de polícia de Portsmouth por resolver o caso de Laura”, disse a sua família numa declaração sobre o impacto da vítima. 'A sua diligência e determinação, juntamente com o extraordinário compromisso pessoal ao longo das últimas décadas, conduziram a este momento para Laura.'



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Comunicado de imprensa emitido pelo Gabinete do Procurador-Geral de New Hampshire.

Kempton foi vista viva pela última vez nas primeiras horas da manhã de 28 de setembro de 1991. Ela voltou para seu apartamento sozinha depois de uma noitada com um amigo. Na manhã seguinte, um oficial que tentava cumprir uma intimação judicial fez a descoberta sombria, explicou o gabinete do procurador-geral.

“Quando [o policial Ron Grivois] se aproximou, ele percebeu que faltava um dos painéis da porta de madeira do apartamento dela e um pedaço de metal fino bloqueava a maior parte do buraco resultante na porta”, explica um relatório do escritório do procurador-geral. “Através da abertura restante no painel da porta, ele podia ver um corpo caído no chão. O oficial Grivois viu que a parte superior do corpo estava coberta por um cobertor, mas duas pernas estavam visíveis e amarradas com uma corda branca. Ele também viu o que parecia ser sangue respingado na parede oposta do apartamento.

Também foi encontrada uma fronha verde enrolada em sua cabeça e pescoço.

Uma autópsia mostrou que Kempton foi morta por um traumatismo contundente na cabeça. Acredita-se que a arma do crime tenha sido uma garrafa de vinho.

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Uma imagem da garrafa de vinho que se acredita ter sido usada para matar Laura Kempton

A garrafa de vinho que se acredita ter sido usada para matar Laura Kempton. Ela morreu devido a um traumatismo contundente no lado esquerdo da cabeça. (Gabinete do Procurador-Geral de New Hampshire)

Os anos se passaram e o caso esfriou. Um grande avanço ocorreu em 2002, quando a tecnologia permitiu testar provas físicas recuperadas na cena do crime para produzir um perfil de ADN masculino, observa o relatório do AG. Então o caso esfriou novamente. Mais duas décadas se passaram.

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Em maio de 2022, o detetive da polícia de Portsmouth, Erik Widerstrom, foi notificado de que um perfil carregado em um banco de dados público de genealogia genética de terceiros poderia ajudar a resolver o caso.

Esse perfil levou os investigadores aos pais biológicos do suspeito. Uma força-tarefa de várias agências policiais de New Hampshire e Maine, juntamente com a Identifinders International, usou tecnologia de genealogia genética forense para determinar que esses pais tinham exatamente um filho – Ronney James Lee.

A polícia soube mais tarde que Lee morreu de intoxicação aguda por cocaína aos 45 anos, em 9 de fevereiro de 2005.

Ele tinha 21 anos na época do assassinato.

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Em junho, um analista comparou diretamente o perfil de DNA de Lee – extraído de um “cartão de sangue” obtido durante sua autópsia – com uma ponta de cigarro, raspados na coxa da vítima e esperma deixado na fronha verde que cobria a cabeça de Kempton. Ele era uma partida confirmada.

O gabinete do procurador-geral disse que se Lee ainda estivesse vivo, eles buscariam acusações de homicídio em primeiro grau por causar conscientemente a morte de Kempton antes, depois ou durante o cometimento de, ou durante a tentativa de cometer agressão sexual criminosa agravada e, alternativamente, por causar propositalmente a morte de Kempton, golpeando-a com um objeto contundente.

“Espero que esta conclusão e anúncio sejam o tão esperado primeiro passo para proporcionar o encerramento que o sistema de justiça criminal pode proporcionar à família e à comunidade de Laura Kempton”, disse o procurador-geral de New Hampshire, John Formella. 'O Departamento de Polícia de Portsmouth deve ser elogiado pelo seu compromisso e perseverança na busca de justiça para a Sra. Kempton e sua família.'