Quando um professor universitário de Nevada, que já havia sido alvo de um ataque violento, acabou morto no deserto, os investigadores descobriram uma verdade chocante.
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Judith Calder, 64 anos, foi um pilar da Universidade de Nevada Reno como professora de humanidades. A mulher de Incline Village se dedicou a pesquisar os lados sombrios de Reno, incluindo o abuso de substâncias e a violência doméstica, na esperança de melhorar o mundo ao seu redor.
Ela era o tipo de pessoa [que] quando entrava em uma sala, as pessoas viravam a cabeça e olhavam, disse sua colega de trabalho e amiga, Karen Kopera-Frye, a Buried in the Backyard, ao ar Quintas-feiras no 8/7c em Crimeseries.lat. Ela tinha as roupas mais coloridas. Sua personalidade e abordagem de vida eram simplesmente vibrantes.
Judy e seu marido, Jim Calder, eram pais de três filhas adultas e gostavam de viver na pitoresca comunidade próxima à margem norte do Lago Tahoe, a 96 quilômetros da universidade onde ela trabalhava. Ocasionalmente, se trabalhasse até tarde, ela alugava um quarto em um hotel local, o que aconteceu na sexta-feira, 17 de agosto de 2007. Naquele fim de semana, um amigo lhe ofereceu uma estadia gratuita no Golden Nugget Casino em Reno.
Jim Calder planejava encontrar sua esposa lá, mas estava ocupado com um aquecedor de água quebrado em sua casa, adiando seus planos para o dia seguinte. Mas quando ele tentou ligar para Judy no sábado de manhã, ninguém atendeu. Jim ficou preocupado quando chegou ao Golden Nugget: todos os pertences de sua esposa, incluindo seus medicamentos para diabetes, estavam no quarto e Judy não estava em lugar nenhum.
Jim contatou a polícia local.
Jim disse que Judy era uma pessoa muito responsável. Isso era absolutamente estranho para ela, disse o detetive Danny James, do Departamento de Polícia de Sparks. Os professores universitários não desaparecem e cortam todo o contacto com as suas famílias.
Imagens de vigilância com data e hora mostram Judy no cassino por volta das 10h30 do sábado, 18 de agosto de 2007. Ela foi vista pela última vez entrando em seu veículo e saindo sozinha.
Não demorou muito para que as autoridades encontrassem o carro de Judy na rua 5 com Evans, uma parte desagradável de Reno que parecia um lugar estranho para o professor estar, acreditaram os investigadores. Após uma inspeção mais detalhada, a polícia descobriu que alguém tentou usar um pano úmido para remover as impressões digitais das maçanetas das portas do carro.
Esse tipo mudou um pouco o jogo, disse James. Esse é um ato deliberado para ocultar evidências.
Testemunhas também disseram à polícia que viram um homem de pele escura dirigindo o carro de Judy.
âmbar René Hagerman
A polícia tentou obter mais informações da filha de Judy, Kim, que revelou aos policiais que sua mãe havia sido violentamente atacada cerca de um ano antes de seu desaparecimento. Nesse caso, um homem desconhecido abordou Judy em sua garagem e cobriu sua boca.
Judy conseguiu lutar contra seu agressor, que afirmou: Alguém na universidade quer você morto.
Judy nunca poderia adivinhar quem iria querer machucá-la, nem colegas nem amigos. Quando questionado por detetives que sabiam dos planos de Judy de passar o fim de semana em Reno, Jim Calder ofereceu Rickey Barge, um associado da família e quem conseguiu um quarto para Judy no Golden Nugget.
Rickey Barge era dono de uma gráfica chamada Imaging Technologies e conheceu Judy durante seu trabalho na universidade. Barge tornou-se amigo de Jim e os dois mais tarde tornaram-se parceiros de negócios. Quando Judy desapareceu de Reno, Barge levou Jim pela cidade e o ajudou em suas buscas.
RelacionadoOs investigadores pensaram que Barge parecia genuinamente perturbado com o desaparecimento de Judy e perguntaram-lhe se havia mais alguém que pudesse ter informações. Barge disse que um de seus trabalhadores ocasionais no armazém, Carlos Filomeno, poderia ter tido contato com Judy na universidade.
Sua descrição física poderia combinar muito bem com a pessoa vista dirigindo o carro de Judy, disse James sobre Carlos Filomeno.
Lynsie Ekelund
Mas Filomeno. não estava em lugar nenhum.
10 dias após o desaparecimento de Judy, caçadores de antílopes foram investigar pássaros que circulavam no deserto. Lá, eles encontraram o corpo de Judy Calder enterrado nas areias de Jackpot, Nevada, a cerca de 800 quilômetros de distância do Golden Nugget Casino.
Um exame post-mortem mostrou que Judy havia sido morta a facadas. Os investigadores determinaram que ela morreu no dia de seu desaparecimento.
Poucas pistas foram deixadas na cena do crime, incluindo um número de telefone pertencente a um dos colegas de Judy e marcas de pneus, que os investigadores analisaram e transformaram em provas. Entretanto, o álibi de Jim foi apoiado por uma empresa de reparação de esquentadores e a busca por Carlos Filomeno continuou.
Os investigadores examinaram a van de entrega da Imaging Technologies, dirigida por Filomeno, na esperança de corresponder às impressões dos pneus da cena do crime no deserto do Jackpot. Embora não coubessem, os detetives notaram o cheiro de produtos de limpeza emanando do veículo. Olhando mais de perto, eles encontraram vestígios de sangue humano.
A chave era encontrar Filomeno.
A polícia estava apenas tentando juntar as peças, disse o repórter da KOLO-TV Auburn Harrison. Como esse homem se envolveu com Judy Calder e qual era o relacionamento? E por que ele estava dirigindo o carro dela?
Foi graças ao detetive Scott Tracy, do Departamento de Polícia de Sparks, que os investigadores localizaram Carlos Filomeno.
Eu tinha um membro da família que conhecia Carlos de uma época em que ambos estavam envolvidos em algumas atividades ilegais, disse Tracy. Eu liguei para ele e ele me disse: ‘A mãe de Carlos está em um de nossos cassinos locais quase todos os dias’.
Com certeza, encontraram Filomeno no Harrah’s Casino.
Durante um interrogatório gravado, obtido por Buried in the Backyard, Filomeno deu poucos detalhes sobre como conheceu Jim Calder, mas à medida que a entrevista avançava, ele se abriu sobre ter visto Judy na Imaging Technologies. Filomeno então fez uma confissão chocante: ele testemunhou Rickey Barge esfaquear Judy até a morte.
De acordo com Filomeno, Barge devia a Judy uma quantia substancial de dinheiro e Barge não podia pagá-la. Ele disse que Barge lhe contou sobre o plano e fez com que ele comprasse a arma do crime no Wal-Mart, o que foi posteriormente confirmado por imagens de vigilância. Filomeno. acusou Barge de atrair Judy para o armazém com a promessa de devolver o empréstimo e, quando Judy chegou, ele a matou a sangue frio. A dupla então a colocou em uma caixa forrada de plástico na parte de trás da van de entrega antes de levar seu corpo para Jackpot, Nevada.
Posteriormente, destruíram as provas, chegando ao ponto de trocar os pneus da van.
A polícia tentou visitar Rickey Barge, mas Barge fugiu da cidade.
Os investigadores descobriram que Barge alugou um carro, que encontraram perto do aeroporto de San Antonio, Texas. Dentro do aluguel havia uma nota escrita por Barge informando que ele estava de partida para o Canadá. A polícia suspeitou que ele estava realmente indo para a fronteira mexicana mais próxima.
Enquanto uma caçada internacional a Barge estava em andamento, os investigadores da cena do crime no armazém da Imaging Technologies encontraram evidências de grandes quantidades de sangue no local onde Filomeno disse que Rickey Barge matou Judy. Ficou claro que alguém tentou limpar o sangue com um esfregão.
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Também era possível que Filomeno tivesse mais envolvimento no assassinato de Judy do que havia contado às autoridades. Mas outro nome continuou aparecendo na investigação: Mohamed Kamaludeen, a quem Judy emprestou US$ 150 mil, mostraram os registros.
Uma busca no Departamento de Veículos Motorizados revelou que Mohamed Kamaludeen era na verdade o principal suspeito, usando o pseudônimo Rickey Barge.
O verdadeiro Rickey Barge era um sem-teto no estado do Texas, disse o detetive Tracy. E Mohamed Kamaludeen roubou a sua identidade e utilizou-a durante vários anos.
Mohamed Kamaludeen O suspeito de assassinato usando o nome de Rickey Barge também era um grande jogador, tendo acumulado dezenas de milhares de dívidas de jogo em toda a cidade. Ele usou o empréstimo dos Calders, que deveria ser para o negócio, para alimentar seu vício. Mas ainda mais chocante foi que Kamaludeen era procurado por um violento assassinato em 1993 no Canadá, descobriram as autoridades.
Finalmente tiveram o suficiente para emitir um mandado de prisão para Mohamed Kamaludeen, também conhecido como Rickey Barge.
Em 4 de setembro de 2007, eles capturaram Kamaludeen no México, pouco antes de ele poder prosseguir com seus planos de ir para o Brasil. Ele foi extraditado de volta para a América e acusado do assassinato de Judy Calder.
Kamaludeen inicialmente negou ter matado Judy até que fez uma admissão surpreendente em uma entrevista com a polícia em 2008: Jim Calder, marido de Judy, pagou a Kamaludeen US$ 50.000 para assassinar Judy. Kamaludeen afirmou que Jim queria Judy fora de cena porque o casal não conseguia chegar a um acordo sobre qual dos três filhos deveria estar em seu testamento.
Kamaludeen também disse que ajudou Jim a planejar o ataque violento na garagem de Judy um ano antes.
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Os detetives temiam que Kamaludeen estivesse dizendo a verdade quando receberam as imagens de vigilância do armazém da Imaging Technologies no dia do assassinato de Judy. Apesar do intervalo de duas horas em que as câmeras foram desligadas no momento do assassinato, a filmagem revelou Jim Calder aparecendo no armazém e olhando para a van onde os homens enfiaram o corpo de Judy em uma caixa forrada de plástico.
Durante o interrogatório, Jim Calder, arrasado, negou ter contratado alguém para matar sua esposa e negou ainda ter visto o corpo de sua esposa na traseira da van de entrega.
Mais tarde, Kamaludeen mudou sua história e disse que escondeu a caixa contendo o corpo de Judy com outras caixas cheias de equipamentos de impressão. Acontece que quando Jim olhou para a traseira da van, ele não tinha ideia de que o corpo de sua esposa estava tão próximo. A polícia determinou que Jim Calder não teve nada a ver com o assassinato de sua esposa.
As autoridades fecharam um acordo com Filomeno e não o acusaram de homicídio em troca do seu testemunho contra Kamaludeen.
Tudo se resumia a dinheiro e a um problema de jogo, disse Auburn Harrison. E um homem que meio que sentia que não devia nada a ninguém.
Em 2008, um júri considerou Mohamed Kamaludeen, também conhecido como Rickey Barge, culpado de assassinato. Ele foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Ela era o tipo de pessoa que ajudaria qualquer pessoa, disse Karen Kopera-Frye, amiga de Judy. Perdemos uma pessoa muito vibrante, cheia de vida e amorosa, que era tão generosa e atenciosa. Sentimos falta dela.
Mohamed Kamaludeen está cumprindo pena de prisão perpétua em uma prisão estadual de segurança máxima em Ely, Nevada.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista Buried in the Backyard, no ar Quintas-feiras às 8/7c em Crimeseries.lat ou transmitir episódios