No final da década de 1980, as autoridades estavam determinadas a deter um assassino que transformou o deserto de El Paso, no Texas, num cemitério para mulheres jovens.
Dois corpos nus foram descobertos em covas rasas com cerca de 60 centímetros de profundidade e 15 metros de distância um do outro no verão de 1987, informou o jornal. Tempos de El Paso em 2017. Restos de esqueletos e o estado de decomposição disseram aos detetives que um estava enterrado há mais tempo que o outro.
Os cadáveres falarão com você, Departamento de Polícia de El Paso. Det. Juan Guerrero disse Marca do Assassino em Série, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat . As autópsias mostraram que ambas as vítimas foram estranguladas.
Os detetives começaram sua investigação pesquisando relatos de fugitivos e pessoas desaparecidas. As roupas encontradas no túmulo combinavam com as roupas que Rosa Maria Casio, de 24 anos, usava quando foi vista pela última vez. A mãe de Casio confirmou a identidade da filha.
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Casio desapareceu depois de se encontrar com amigos em um clube, que disseram aos detetives que um homem louro, de atuação estranha e tatuado dirigindo um caminhão chamou sua atenção.
À medida que os detetives continuavam essa linha de investigação, os registros dentários revelaram a identidade da outra vítima como Karen Baker, de 20 anos. Ela foi vista pela última vez andando de moto com um homem loiro magro e tatuado.Embora a descrição do homem visto com as mulheres se sobrepusesse, os investigadores não conseguiram estabelecer uma conexão entre Casio e Baker.
Depois que os assassinatos viraram notícia, uma mulher local disse aos investigadores que havia aceitado uma carona para casa de um homem que, em vez disso, dirigiu para o deserto. Ele a estuprou e amarrou.O perpetrador tinha tatuagens e dirigia um caminhão, disse ela à polícia. Ela conseguiu escapar depois que o homem fugiu ao ouvir vozes. Ela não relatou o ataque até que a notícia dos assassinatos foi divulgada.
Ao mesmo tempo, a mãe de Desiree Wheatley, de 15 anos, se apresentou. A menina estava desaparecida há três meses. A mãe dela tinha visto a menina pela última vez no dia 2 de junho, quando ela saiu para o último dia de aula. Ela usava uma camiseta que planejava que seus colegas autografassem.
Uma busca intensiva de várias unidades no deserto por Wheatley começou. Uma das maneiras de procurar um corpo no deserto é conseguir uma vara bem comprida, disse Guerrero. Alguém enfia-o no chão e puxa-o de volta. Você sente o cheiro da ponta do poste em decomposição.
Esse método os levou a uma área onde um corpo confirmado como Wheatley foi encontrado. Ela tinha areia na boca, o que sugeria que ela havia sido enterrada viva. Isto foi confirmado mais tarde por uma autópsia.
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Perto dali, em outra cova rasa, outro corpo foi encontrado. A quarta vítima foi identificada através de registros dentários como Dawn Smith, de 14 anos, que fugiu em junho e foi dada como desaparecida em setembro. relatou o El Paso Times em outubro de 1987.
Não há dúvida em nenhum de nós que estamos trabalhando neste caso de que temos um predador sexual assassino em série em nossas mãos, disseram os detetives a 'Mark Of A Serial Killer'. Os investigadores estreitaram seu foco nos agressores sexuais devido à natureza dos assassinatos, embora na época não houvesse um banco de dados que apontasse os suspeitos.
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Durante a investigação, foi encontrada uma ligação entre duas vítimas, Smith e Wheatley. Eles frequentaram a mesma escola secundária. Os estudantes contaram às autoridades sobre um homem tatuado que dirigia uma motocicleta e um caminhão, apelidado de Skeeter.
Os detetives o identificaram como David Leonard Wood, de 30 anos, que havia sido libertado em liberdade condicional em janeiro da prisão onde cumpriu sete anos por agressão sexual a duas adolescentes. A vítima de estupro no deserto, assim como os estudantes entrevistados, escolheram Wood em uma lista de fotos, disseram os investigadores.
Embora a polícia não tivesse o suficiente para acusá-lo pelos assassinatos, eles conseguiram acusá-lo de estupro da mulher no deserto. Os detetives se concentraram em reunir evidências que ligassem Wood aos homicídios para provar que ele era o assassino, disse a promotora Debra Morgan aos produtores.
Entretanto, mais dois corpos foram encontrados enterrados em covas rasas no deserto. Elas foram identificadas como Angelica Jeanette Frausto, 17, e Ivy Williams, 23.
Os investigadores revistaram a casa de Wood, onde encontraram centenas de fotos de adolescentes, de acordo com Mark of a Serial Killer. Eles tambémrevistaram o veículo de Wood, que viu que havia sido completamente aspirado e limpo. As autoridades recolheram o saco do aspirador de Wood para analisá-lo em busca de fibras para conectá-lo às evidências existentes.
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Os detetives tiveram uma folga quando as fibras do saco do aspirador de pó de Wood correspondiam às recuperadas do túmulo de Wheatley, de acordo com Mark of a Serial Killer.
A madeira era acusado dos seis assassinatos em 1990. Seu julgamento começou em 1992. Ele foi condenado pelas seis acusações e sentenciado à morte, mas seu julgamento em agosto de 2009 execução foi interrompida por causa de questões relativas à sua capacidade mental.
David Leonard Wood está agora no corredor da morte na Prisão Estadual da Unidade Allan B. Polunsky em Livingston, Texas. A polícia suspeita que ele possa estar envolvido no desaparecimento de mais três meninas desaparecidas desde 1987.
Para saber mais sobre o case assista Marca do Assassino em Série, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat, ou transmitir episódios aqui .