Na manhã de 9 de dezembro de 1997, a equipe de limpeza do Imperial Palace Hotel and Casino em Las Vegas fez uma descoberta chocante. Havia um homem morto apenas de meias e cuecas em um 17 º pouso de escada de incêndio no chão .
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Ele parecia ter ferimentos contundentes na cabeça, disse James Buczek, detetive de homicídios aposentado do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas.
Era óbvio que ele foi transferido para aquele local porque não havia sangue por lá, disse Buczek Assassinatos na Cidade do Pecado , indo ao ar aos domingos às 19h/18h. sobre Crimeseries.lat .
Os detetives determinaram que o corpo foi jogado na escada entre 4h30 e 9h, de acordo com Paul Shubert, diretor assistente de segurança aposentado da propriedade.
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Enquanto os investigadores trabalhavam no caso, receberam a notícia de que Donald 'Don' Idiens havia desaparecido depois de jogar pôquer no vizinho Mirage Hotel and Casino. Phil Barber, o amigo que denunciou seu desaparecimento, identificou a vítima encontrada na escada como Idiens.
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Foto: Crimeseries.lat Quem foi Donald Idiens?
Um incorporador imobiliário de 53 anos da Colúmbia Britânica, Canadá, Idiens era um querido homem de família e homem de atividades ao ar livre com cinco filhos. Ele também era um ás do pôquer que ganhava parte de sua vida com o jogo.
Barber descreveu Idiens como o melhor jogador de pôquer que ele já viu, disse Pam Weckerley, vice-procuradora-chefe do condado de Clark, em Nevada.
Os Idiens tinham habilidades únicas. Ele era capaz de ler as pessoas na mesa de pôquer. Ele poderia captar informações, disse Anthony Curtis, especialista em jogos de azar e editor. Se você puder fazer isso, é como se pudesse ver as mãos deles.
No Mirage, os Idiens jogavam em mesas de apostas médias não cobertas por câmeras de segurança. Ele foi bipado e atendeu uma ligação em um telefone residencial e nunca mais voltou, disse Barber aos investigadores.
Idiens deixou $ 822 em fichas na mesa, sugerindo que ele planejava retornar, de acordo com Sin City Murders.
Os detetives descobriram que os negócios de Idiens eram difíceis. Ele estava profundamente endividado e enfrentando uma crise financeira porque algumas das unidades de seu novo conjunto habitacional ainda não haviam sido vendidas, disse Weckerley.
Os investigadores consideraram a possibilidade de Idiens ter pedido dinheiro emprestado para saldar sua dívida e ter vindo a Las Vegas na tentativa de tentar recuperar parte desse dinheiro, disse Buczek.
Do que morreu Donald Idiens?
O médico legista determinou que Idiens tinha aproximadamente 13 ferimentos, além de lesões defensivas nas mãos e nos braços.
A causa da morte foi um traumatismo contuso na cabeça e a forma de morte foi homicídio, disse Weckerley.
Antes de Idiens deixar a mesa de pôquer Mirage, ele teve muita sorte. Barber acreditava que estava carregando até US$ 8.500, disse Buczek.
Os detetives verificaram as imagens de segurança do exterior do Mirage e avistaram Idiens saindo do cassino às 17h17.
Eles procuraram nas imagens de vigilância sinais de Idiens entrando no Palácio Imperial próximo. Ele foi visto pela última vez nos elevadores que levam aos quartos do Palácio Imperial.
Foto: Crimeseries.lat Quarto testado para sangue ' iluminado como uma árvore de Natal'
Enquanto trabalhavam no caso, os detetives consultavam a equipe de limpeza do Palácio Imperial em busca de possíveis pistas.
Uma governanta de hotel relatou que o banheiro de um quarto de hóspedes na rua 18ºo chão estava excessivamente sujo. Quando os analistas da cena do crime usaram o luminol na sala 18136 para detectar sangue, ele se iluminou como uma árvore de Natal, disse Buczek.
Os detetives acreditaram ter encontrado a cena do crime. Uma correspondência de DNA seria necessária para confirmar isso.
Enquanto isso, os investigadores se concentraram na pessoa que estava no quarto 18136. O hóspede, listado como 'Joe Galloway', fez check-in no dia 1º de dezembro e saiu no dia 9 de dezembro, na manhã em que o corpo foi encontrado. Ele pagou em dinheiro.
Após uma busca minuciosa, os detetives acreditaram que 'Joe Galloway' era um nome falso, de acordo com Tom Roberts, xerife aposentado do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas.
Os detetives tiveram uma pausa quando Shubert decidiu revisar os comprovantes de serviço de quarto assinados entre 1º e 9 de dezembro.
Os investigadores encontraram dois recibos do quarto 18136 assinados por Greg Chao. Pesquisas mais aprofundadas revelaram que esse hóspede havia feito login usando esse nome, mas convenceu o recepcionista a mudar o nome para Joe Galloway quando ele fizesse o check-out.
Ele havia dito a ela que queria colocá-lo no nome de seu chefe, de acordo com Assassinatos na Cidade do Pecado . O recepcionista foi rapidamente inocentado como suspeito do assassinato.
Greg Chao, um sujeito da 1ª temporada de Sin City Murders, episódio 10, 'Death in a Casino Stairwell'. Foto: Crimeseries.lat Quem é Greg Chao?
A busca por Greg Chao levou os investigadores à Ilha de Vancouver, a mesma área onde Idiens morava. Descobriu-se que Chao tinha um extenso histórico criminal que incluía extorsão.
Chao era um jogador e estava profundamente endividado com agiotas pelo dinheiro que havia emprestado no Canadá, disse Buczek.
Os detetives acreditavam que, se Idiens e Chao não se conheciam, eles se conheciam no pequeno mundo do pôquer. O caso depende de ligar os pontos entre os dois homens, disse Roberts.
Os investigadores determinaram que Chao estava nos EUA durante o assassinato. Eles também descobriram que Chao não tinha permissão para deixar o Canadá porque estava em liberdade condicional por um caso de extorsão, disse Weckerley. Ele foi preso e levado sob custódia quando retornou ao Canadá.
Conectando Don Idiens e Greg Chao
Os detetives descobriram que Idiens e Chao jogavam cartas na mesma sala de pôquer na Ilha de Vancouver. Os investigadores se concentraram em localizar Chao nas imagens de vigilância do Palácio Imperial.
Acabamos vendo mais de 125 fitas de vídeo e montando uma colagem do suspeito, disse Shubert. As evidências deram aos investigadores um registro detalhado dos movimentos de Chao antes e depois do desaparecimento de Idiens.
Na manhã em que o corpo de Idiens foi descoberto, Chao foi visto pelas câmeras do Mirage. De repente, ele ganhou muito dinheiro, disse Weckerley. Ele pode apostar milhares de dólares jogando pôquer e blackjack no Mirage.
À medida que aumentavam as evidências contra Chao, os detetives recorreram a evidências de DNA para fortalecer seu caso. Os resultados mostraram que o sangue na sala onde se acreditava que Idiens foi morto possivelmente pertencia à vítima, disse Roberts, mas não é uma correspondência sólida.
Os investigadores de Las Vegas foram à Ilha de Vancouver para entrevistar Chao. Ele imediatamente procurou um advogado e se recusou a responder a quaisquer perguntas, disse Buczek.
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Greg Chao, um sujeito da primeira temporada de Sin City Murders, episódio 10, intitulado 'Death in a Casino Stairwell'. Foto: Crimeseries.lat Greg Chao foi preso e julgado duas vezes
Em janeiro de 1998, foi obtido um mandado de prisão para Chao pelo assassinato de Idiens. Extraditá-lo para os EUA levou anos.
Durante o atraso, a tecnologia de testes de DNA avançou. Quando as evidências foram testadas novamente, o sangue da sala 18136 foi determinado como compatível com o DNA de Idiens.
O julgamento de Chao começou em 2005. Os promotores argumentaram que Chao e Idiens eram conhecidos. Em 1997, Chao foi a Las Vegas para ganhar dinheiro para pagar agiotas. Quando ele teve uma seqüência de derrotas, ele recorreu a Idiens para resolver seu problema.
Chao sabia que Donald possuía milhares de dólares, disse Roberts. Ele chamou Idiens e o atraiu para o quarto 18136 do Palácio Imperial, onde o matou, roubou seu dinheiro e escondeu o corpo em uma escada.
Durante o julgamento, a equipe de defesa de Chao apresentou a possibilidade de que outra pessoa tenha matado Idiens, como um sócio comercial. O caso terminou com um júri empatado.
Em 2007, Chao foi julgado novamente. Chamamos várias outras testemunhas canadenses para demonstrar ao júri que nenhuma dessas pessoas teve participação no homicídio, disse Weckerley.
Chao foi condenado por assassinato em primeiro grau e sentenciado à prisão perpétua sem liberdade condicional, de acordo com o Jornal de resenhas de Las Vegas .
Para saber mais sobre o caso, apresentado no episódio Death in a Casino Stairwell da série, assista Assassinatos na Cidade do Pecado , indo ao ar aos domingos às 19h/18h. sobre Crimeseries.lat .