Perto de Danville, Kentucky, Rhonda Oakley era conhecida por sua personalidade gentil e vivaz. Mãe solteira de quatro filhos, Rhonda tinha o ninho vazio quando conheceu seu segundo marido, Phillip Oakley, em um campo de golfe local.
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Os dois logo se casaram e Rhonda se tornou madrasta dos filhos de Phillip de um casamento anterior, Jenna Oakley, de 15 anos, e David Oakley, de 13 anos. Enquanto Jenna e David moravam com a mãe em Indiana, em abril de 2016, os dois se mudaram para Kentucky, e Rhonda os recebeu em sua casa de braços abertos.
Naquele outono, porém, a família foi dilacerada por uma tragédia chocante e horrível.
Por volta das 16h. na tarde de 1º de setembro de 2016, David foi deixado em casa pelo ônibus escolar e, quando entrou na cozinha, ouviu os três bassês da família latindo lá embaixo. David foi ao porão para ver o que estava causando a comoção e descobriu Rhonda deitada no chão, imóvel.
Ele correu para a casa do vizinho para ligar para o 911, e os primeiros socorros chegaram ao local para encontrar a mulher de 52 anos morta com várias lacerações no pescoço. Fazendo buscas na casa, as autoridades encontraram uma lata de lixo cheia de vômito e, no andar de cima, na cozinha, faltava uma faca no bloco.
Não havia evidências de arrombamento ou roubo, mas o carro de Rhonda, um Honda Civic branco 2014, estava desaparecido na garagem.
E essa não foi a única coisa que desapareceu – Phillip disse aos investigadores que sua filha, Jenna, também não foi encontrada em lugar nenhum.
Mais cedo naquele dia, a escola de Jenna ligou para Phillip para dizer que ela havia faltado às aulas, e ele disse que presumia que ela tivesse ficado em casa doente. Agora, ele - e os investigadores - temiam que o desaparecimento dela pudesse estar relacionado ao assassinato.
Rhonda Oakley Quando questionado se conhecia alguém que tivesse motivos para prejudicar sua família, Phillip compartilhou sua crença de que o responsável era Kenneth Nigh, de 20 anos, que Jenna conheceu enquanto morava com sua mãe em Indiana.
Jenna Oakley começou o relacionamento com Kenneth Nigh vários anos antes disso, talvez aos 11 ou 12 [anos de idade], e essa é uma grande diferença de idade, disse o advogado da Commonwealth de Kentucky, Richie Bottoms, ao Killer Couples, no ar. Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat .
Quando Phillip e Rhonda descobriram sobre o relacionamento, disseram a ela para terminar com Nigh e tiraram seu celular para limitar a comunicação entre o jovem casal. Phillip até ligou para Nigh e ameaçou envolver a polícia se ele continuasse namorando sua filha.
O que aconteceu entre ela e [Nigh] não estava certo. Ele não deveria ter feito isso. Isso é ilegal, disse Phillip aos produtores.
Nigh prometeu romper o contato e Jenna concordou em obedecer às regras do pai e da madrasta e parar de ver Nigh.
Depois de encontrar Rhonda morta e sua filha desaparecida, Phillip temeu que Nigh nunca tivesse pretendido terminar o relacionamento.
As autoridades descobriram que no dia anterior ao assassinato, Nigh voou para Lexington, Kentucky, a cerca de 64 quilômetros da residência de Oakley, por volta das 15h, e registros de táxi revelaram que ele foi deixado em frente à casa deles.
Também chegou uma denúncia de um gerente de loja em Danville, que disse ter avistado Jenna após o assassinato, e imagens de vigilância capturaram ela e Nigh entrando na loja e caminhando até o carro, um sedã branco que correspondia à descrição do veículo de Rhonda.
Na filmagem, Jenna não parecia ferida ou angustiada, levando os investigadores a teorizar que ela não foi vítima de sequestro e que possivelmente estava envolvida no assassinato de sua madrasta. As autoridades também revistaram o quarto de Jenna e encontraram seu diário, o que provou que sua paixão por Nigh nunca diminuiu.
Em uma entrada perturbadora, ela escreveu que sua família não seria capaz de impedi-los de ficarem juntos porque, felizmente, morreriam em breve. Jenna até escreveu um cronograma para matar não apenas Rhonda, mas também seu pai e irmão.
Precisa matar Phillip primeiro (entre 4h e 5h)
2 facas preparadas, comigo
Mate David por último
Mate Rhonda 2º (6h - 8h)
Mate David em seu quarto
Peça ao Phillip para descer bem rápido e, enquanto descemos, corte seu pescoço na frente
Entre no quarto de Rhonda e esfaqueie-a
Esfaqueie David em sua cama
Depois que a família forneceu aos investigadores o número do celular de Nigh, eles conseguiram localizar o dispositivo e, por fim, rastrearam o casal até Tucumcari, Novo México. As autoridades locais avistaram um sedã branco no estacionamento de um motel e, quando se aproximaram do carro, encontraram Jenna e Nigh dormindo lá dentro.
Os dois foram imediatamente algemados e colocados em veículos separados. Na esperança de encontrar a arma do crime, as autoridades revistaram o Civic, mas não encontraram nenhuma evidência do assassinato.
Jenna Oakley e Kenneth Nigh Enquanto esperava ser extraditado de um centro de detenção do Novo México, Nigh se enforcou e foi levado às pressas para o hospital para tratamento, onde permaneceu em estado crítico. Dentro de sua cela, as autoridades descobriram uma nota de suicídio, na qual Nigh assumia total responsabilidade pelo assassinato e tentava exonerar Jenna de qualquer envolvimento.
Retendo a notícia da tentativa de suicídio de Nigh, os investigadores extraditaram Jenna para Kentucky, e ela confessou o assassinato de sua madrasta. Ela disse que na noite anterior à morte de Rhonda, Nigh passou a noite secretamente em seu quarto e, no dia seguinte, faltou à escola.
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Eles passaram a tarde inteira no porão e, por volta das 15h, Rhonda chegou em casa e desceu as escadas. Nigh se escondeu no quarto enquanto Jenna e sua madrasta discutiam, que logo se tornou física.
Jenna tentou sufocar Rhonda, e foi então que Nigh saiu da sala e estrangulou Rhonda, fazendo-a desmaiar. Eles então a arrastaram para o quarto, e Jenna pegou uma faca na cozinha, esfaqueando Rhonda várias vezes no pescoço.
Após o assassinato, Nigh ficou fisicamente doente e vomitou na lata de lixo, confirmando o que os investigadores encontraram na cena do crime. Jenna confessou ter descartado a arma do crime enquanto eles estavam na estrada, jogando-a em um saco de lixo em uma rede de restaurantes de fast food.
O jovem de 15 anos foi acusado de assassinato em primeiro grau e, após seis semanas em suporte vital, Nigh sucumbiu aos ferimentos. Quando Jenna finalmente soube de sua morte em uma audiência pré-julgamento, ela começou a chorar e a gritar.
A defesa chegou a um acordo judicial e, por homicídio culposo em primeiro grau, Jenna recebeu uma sentença de 10 anos com mais cinco anos pelo roubo do carro de Rhonda. Ela será elegível para liberdade condicional em 2034.
Para saber mais sobre o caso, assista Killer Couples no Crimeseries.lat .