Latoya Clark, tia da vítima Audreona Barnes, faz uma declaração de impacto durante a sentença do assassino Bennie Washington em 12 de junho de 2023. (Captura de tela: WKYC; foto: Cadeia do condado de Cuyahoga)
Membros da família de uma adolescente vítima de assassinato, cujos restos mortais foram deixados em decomposição na varanda do assassino durante meses, ofereceram declarações de impacto comoventes na audiência de sentença do homem.
“Você é nojento”, disse a enlutada mãe Akua Avegnon a Bennie J. Washington enquanto ele aguardava sua punição na segunda-feira. Washington, 40 anos, era condenado em maio de assassinar sua então namorada Audreona Barnes, 18, que estava desaparecida desde julho de 2021. As autoridades dizem que ele atirou na cabeça dela e depois deixou seu corpo apodrecendo por meses na varanda de seu apartamento em Cleveland, Ohio.
As autoridades não descobriram os restos mortais de Barnes até Março de 2022 , depois que Washington foi despejado. Uma equipe de limpeza fez a descoberta sombria; a menina aparentemente estava escondida sob uma pilha de roupas e cobertores.
Um júri condenou Barnes por duas acusações de homicídio, duas acusações de agressão criminosa e uma acusação de crimes contra cadáveres humanos e posse de armas enquanto estava sob deficiência. Ele foi condenado na segunda-feira a 38 anos de prisão perpétua.
Avegnon censurou Washington por fingir apoio após o desaparecimento de Barnes - apesar de ser a pessoa responsável por sua morte.
'Espero que toda vez que você fechar os olhos, você a veja. Toda vez que está quieto, você ouve choro”, disse Avegnon em uma declaração comovente e dilacerante gravada por WKYC . 'Você merece tudo o que vai conseguir. Você é nojento. Você me ajudou a procurá-la. Você ligou todos os dias. — Só estou verificando você. Certificando-se de que você está bem. Nós vamos encontrá-la. Quando o tempo todo você sabia o que fez com ela. Você sabia! Mas você continuou me ligando. Você ficava dizendo: 'Oh, ela está voltando para casa' quando sabia que ela não estava. Você é nojento.'
A tia de Barnes, Latoya Clark, disse a Washington que não conseguia entender por que ele matou o adolescente.
'Eu nem sei o que dizer, mas saber que um covarde realmente matou minha sobrinha - ainda é chocante para mim, para os irmãos dela e para as crianças', disse Clark na sentença. 'Eu não entendo. Eu não entendo. Você é bem mais velho. Ela é um bebê. Você matou um bebê. Não há nada neste mundo que uma garota de 18 anos possa fazer a uma garota de 40 para que você a mate. Você é um covarde e espero que consiga tudo o que merece.
Barnes se encontrou com recrutadores do Exército dos EUA, disse o detetive da polícia de Warrensville Heights, Gregory Curry, à estação de notícias local Uau no momento da pesquisa. Os recrutadores a buscaram no apartamento de Washington em Cleveland e a deixaram no mesmo local, disse ele.
“Eles simplesmente não sabem se ela voltou para o apartamento ou se foi embora”, acrescentou o detetive.
Avegnon disse na segunda-feira que Barnes sonhava em ingressar no exército desde o 9º ano e que se formou no ensino médio cedo, aos 17 anos.
Avegnon também disse que sua filha estava grávida.
“Você ficou na cozinha e disse: ‘Estou com saudades dela e do meu bebê’”, disse Avegnon a Washington. — Mas mesmo assim você a levou sabendo que ela estava grávida. Sem se importar porque você é um indivíduo nojento.
Como parte de sua declaração, ela também chamou Washington de pedófilo.
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Em 2021, Curry disse que não havia evidências de crime no desaparecimento de Barnes, mas não descartava essa possibilidade. Ele descreveu Washington como sendo verbalmente hostil com o detetive e seu parceiro durante o interrogatório, dizendo que o homem “explodiu” e pediu um advogado.
“Eu odeio a polícia”, disse Curry, supostamente citando Washington. 'Nos chamou de todos os tipos de nomes.'
Segundo o detetive, essa troca ocorreu fora do apartamento de Washington. A polícia nunca conseguiu entrar.
Nos dias que antecederam a prisão de Washington no ano seguinte, as pessoas teriam chamado a polícia por 'comportamento errático em público'. Washington já havia sido condenado a sete anos de prisão em um caso de 2010 por atirar nas costas de uma mulher e feri-la por causa de uma dívida de cocaína de US$ 40.
Dra. Jacqueline Cleggett
A polícia disse que quando tentou prender Washington pela primeira vez, ele fugiu, entrando na casa de outra pessoa e pulando de uma janela. A polícia finalmente o prendeu no dia seguinte.
A co-réu de Barnes, Marquetta Wallace, 36, se declarou culpada em 4 de abril de crimes contra um cadáver humano. Ela deve ser sentenciada em 26 de junho.
Inscreva-se na LeiAssista à audiência de sentença de Washington, via WKYC, abaixo.