Mulher que se gabava no trabalho 'Posso dizer que foi legítima defesa' condenada por atirar no tronco cerebral do pai da filha por causa de pensão alimentícia

Heather Hoffman (L) após ouvir o veredicto de culpa em 12 de setembro de 2023 (captura de tela do KMOT), (R) em uma foto policial do condado de Ward.

Um júri de Dakota do Norte só precisou de duas horas na terça-feira para declarar uma mulher culpada de homicídio doloso depois que o pai de seu filho foi encontrado com um tiro no tronco cerebral em sua casa em meio a uma disputa de custódia.

O júri foi persuadido por promotores do Gabinete do Procurador do Estado de Ward County, que disseram que Heather Renee Faith Hoffman, 26, estava “desesperada” durante uma disputa de pensão alimentícia e queria Alex Eckert, de 22 anos, morto. Os promotores disseram que ela se gabava disso abertamente no trabalho – dizendo até que poderia simplesmente alegar legítima defesa.

'Eu diria a vocês, senhoras e senhores, que isso foi assassinato, sem sombra de dúvida razoável. Este era o plano [do réu]. Você viu a escalada. Ela estava ficando mais desesperada, mais desesperada. Ela estava dizendo isso no trabalho: 'Estarei melhor se ele se for, melhor se ele estiver morto. Posso dizer que foi legítima defesa'', disse a procuradora estadual Roza Larson, de acordo com o Estação local KMOT afiliada à NBC e Fox .

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Antes do julgamento, os promotores teriam dito que Eckert foi encontrado depois da meia-noite de 21 de abril de 2022, baleado no rosto na porta de sua residência em Minot. O momento do assassinato foi notável, já que um juiz 'ordenou recentemente que Hoffman parasse de restringir o acesso de Eckert a seu filho e isso perturbou Hoffman', detalhou uma declaração de causa provável, O Dakotan relatou .

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Os promotores alegaram que havia evidências de que Hoffman explorou a compra de passagens aéreas para dois: ela e sua filha pequena – filha de Eckert. O estado alegou ainda que Hoffman tentou reforçar um álibi antes do assassinato, baixando o arquivo aplicativo de rastreamento familiar Life360. Posteriormente, a ré apresentou os dados do aplicativo como prova ostensiva de que ela não poderia estar na cena do crime.

Na cena do crime, os policiais encontraram um cartucho para uma bala calibre .45. Os investigadores também encontraram uma arma de fogo calibre .45 a cerca de um quarteirão de distância – e as autoridades concluíram que era a mesma arma que Hoffman comprou na exposição de armas em Minot semanas antes do tiroteio.

Embora os promotores tenham defendido o argumento de que Hoffman tinha todos os motivos para matar, citando suas próprias palavras, a defesa apresentou um suspeito alternativo - a principal testemunha da acusação - alegando que Hoffman 'não estava nas proximidades quando o tiro foi disparado', mas sim na residência de sua irmã.

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“Acreditamos que Jessie Schroeder é responsável pela morte de Alex”, disse o advogado de defesa Steven Mottinger, apontando para o depoimento prestado pela irmã, cunhado e mãe de Hoffman.

A mãe de Hoffman testemunhou que testemunhou sua filha vender a arma de fogo no centro do caso para Schroeder semanas antes do tiroteio, o Minot Daily News relatado .

Jessie Schroeder Ex-amigo e colega de trabalho de Hoffman , disse à polícia que estava perto de Hoffman quando os dois foram à residência da vítima na noite em que Eckert foi morto a tiros.

Quando Eckert atendeu a porta, ele disse '[nós] não vamos fazer isso agora', segundo a testemunha .

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'Parece que estou brincando?' Hoffman disse, antes de um 'estalo alto' disparar, de acordo com o depoimento de Schroeder à polícia.

Depois que os dois deixaram o local, afirmou Schroeder, ele escondeu Hoffman no banco de trás de um carro com vidros escuros e a levou para a Base Aérea de Minot, onde ela morava, sem informar a segurança da base que ela estava no carro.

No julgamento, Schroeder testemunhou Hoffman 'mencionou que queria [Eckert] morto'.

A defesa tentou abrir lacunas no cronograma fornecido pela testemunha, afirmando que “não faz sentido”, mas no final, o júri decidiu que o caso do estado era suficiente para condenar.

O estado apresentou evidências de que Eckert foi baleado no tronco cerebral por baixo em um ângulo de 45 graus, reforçando a alegação de que ele deve ter sido baleado por alguém mais baixo do que ele, informou o Minot Daily News.

Hoffman, com uma tatuagem de cruz visível em suas costas, balançou a cabeça enquanto era conduzida para fora do tribunal algemada.

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Hoffman agora enfrenta a perspectiva de passar o resto de seus dias na prisão.

A lei de Dakota do Norte diz que o homicídio doloso de AA é cometido quando uma pessoa 'intencionalmente ou conscientemente causa a morte de outro ser humano'. O pena máxima é prisão perpétua sem liberdade condicional , mas um juiz 'deve designar se a pena de prisão perpétua imposta é com ou sem oportunidade de liberdade condicional'.

O juiz Gary Lee teria ordenado uma investigação pré-sentença, o que provavelmente ajudará a informar sua eventual decisão de sentença.

Logan Schiendelman

Notavelmente, se a sentença for de prisão perpétua sem liberdade condicional, Hoffman 'não será elegível para que' sua sentença seja revisada pelo 'conselho de liberdade condicional por trinta anos, menos a redução da sentença obtida por boa conduta, após [sua] admissão na penitenciária'.

O juiz Lee definiu a sentença para as 9h30 do dia 1º de dezembro, registros judiciais revisados ​​​​por Law