Em 25 de junho de 2008, um inspetor de incêndio do condado de El Dorado, Califórnia, que respondeu a um incêndio em uma ravina profunda ao longo de uma estrada sinuosa no sertão, avistou um veículo em meio à fumaça.
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Parecia um navio fantasma, disse Tom Oldag, investigador do Cal Fire. Mentor do Assassinato, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat . Ao se aproximar do veículo, ele sentiu o cheiro que a experiência lhe dizia ser carne queimada.
Oldag pensou que o incêndio poderia estar ligado ao relatório de uma pessoa desaparecida divulgado um dia antes paraRon Presba, um líder empresarial muito querido, de 54 anos, por sua esposa, Patricia. Ele nunca mais voltou para sua casa em Garden Valley depois de sair para comprar gás propano.
Os restos mortais carbonizados foram enviados ao escritório do legista para confirmar que o motorista era Ron. Os investigadores verificaram rapidamente que o SUV incendiado pertencia aos Presbas. Sua esposa, conhecida como Patty e trabalhou para o California Conservation Corps, parecia arrasada quando soube da notícia, disseram os investigadores aos produtores.
Enquanto as autoridades investigavam a cena do carro em chamas, observaram sangue na estrada perto do local. O acidente foi causado por um animal na estrada? Nenhuma carcaça foi encontrada.
Jamie Ramos e Patty Presba Sangue na estrada e em um saco plástico encontrado na ravina que correspondia ao que Ron Presba levou as autoridades a suspeitar que o acidente foi intencional e não um acidente. O fogo foi usado para esconder um homicídio ocorrido antes de o carro entrar no cânion, teorizaram.
Questionada pelas autoridades, Patty disse que Ron não tinha inimigos. Ela também confirmou que Jaime Ramos, de 21 anos, de quem ela era mentor no Conservation Corps, morava recentemente com os Presbas. Ramos mudou-se abruptamente para o Texas em 25 de junho, disse ela. Mas ao questioná-la, eles descobriram respingos de sangue suspeitos na casa. Eles acreditaram ter encontrado o local do assassinato de Ron.
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Patty parecia ter um álibi sólido, então os investigadores tentaram caçar Ramos.Ao fazê-lo, Curtis Edwards, outro funcionário do Corpo de Conservação da Califórnia, apresentou-se. Ele se encontrou com as autoridades do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado e disse-lhes que descobriu que Ramos e Patty estavam tendo um caso.
Edwards disse que ficou chocado com o relacionamento. Ela tinha 56 anos. Ele tinha 21, disse ele aos produtores. Eles estavam namorando regularmente... eles viviam no limite.
Os investigadores teorizaram que Ramos poderia ter sido um amante abandonado que cometeu o crime e depois fugiu. Quando questionaram Patty, ela inicialmente negou que Ramos fosse seu namorado, mas acabou confessando que eles estavam envolvidos. Ela alegou que havia terminado dias antes da morte de Ron.Ela disse que queria sair do caso e estava com medo do comportamento alarmante e autodestrutivo de Ramos quando ela desistisse. A essa altura, ela alegou, Ron já sabia do relacionamento. Ele concordou em comprar um carro para Ramos para que ele pudesse voltar para o Texas e seguir com sua própria vida.
Após semanas de comunicação com as autoridades, Ramos concordou em contar-lhes o que sabia sobre a morte de Ron Presba.Antes dessa reunião, Patty foi chamada para mais interrogatórios. Ela disse que temia por sua vida e que Ramos havia lhe dito que se ele não pudesse tê-la, ninguém a teria. As autoridades questionaram a veracidade de Patty, no entanto.Apesar de Patty ter dito que havia terminado com Ramos, um vídeo de segurança recente da concessionária os mostrou de mãos dadas enquanto compravam um veículo.
Mas antes que os detetives pudessem confrontá-la com essa informação, descobriram que Patty havia desaparecido.
Na casa dos Presba, havia evidências de distúrbios junto com respingos de sangue visíveis em um banheiro. Os detetives estavam preocupados que Patty, que alegou temer Ramos, tenha sido feita refém ou assassinada. As autoridades emitiram um APB.
A busca levou as autoridades a Salt Lake City, Utah, onde o carro que Ramos dirigia foi localizado no estacionamento de um motel em 25 de julho, disse aos produtores Mike Paletta, investigador do Departamento de Veículos Motorizados de Utah. Lá dentro, as autoridades encontraram Patty e Ramos, que sofreram ferimentos de bala sem risco de vida.
Ambos foram levados sob custódia e enquanto Ramos era tratado de seus ferimentos, os investigadores interrogaram Patty. Ela disse que tentou fugir de Ramos e que atirou nele três vezes . Ela novamente afirmou que não teve nada a ver com a morte do marido.
Mas quando Ramos soube que Patty disse que a fez refém, ele contou tudo. Ele admitiu que havia batido na cabeça de Ron repetidamente. Ele então limpou a cena do crime, dirigiu até a ravina, incendiou o carro com Ron e o enviou para o desfiladeiro.Ramos disse que Patty, que estava envolvida no crime, lhe disse que precisava fazer com que o assassinato parecesse um acidente.
Ele disse que sentiu que ela o manipulou, disse Paletta aos produtores. Ela armou tudo. Ramos, que era maleável, foi levado por ela a acreditar que Ron era abusivo. Ele teria feito qualquer coisa para protegê-la, disse ele.
Ramos afirmou que Patty lhe disse que precisavam fazer parecer que ele a havia feito refém. Ela o instruiu a arrombar a porta de sua casa e, quando o fez, ela atirou nele várias vezes. Ela colocou o cano da arma na cabeça dele e tentou atirar, mas a arma travou. Apesar disso, os dois ainda foram juntos para Utah.
Os detetives descobriram por meio de Ramos que Ron Presba tinha uma apólice de seguro de vida de US$ 150 mil que pagaria o dobro se ele morresse em um acidente. Eles encontraram um motivo para o assassinato. À medida que se aprofundavam, descobriram que Patty havia abordado outras pessoas sobre o assassinato de Ron.
Ramos e Patty Presba foram presos e trazido de volta ao condado de El Dorado . Patty finalmente concordou em cooperar com os promotores para uma sentença mais leve, de acordo com Mastermind of Murder.
Em 29 de junho de 2009, Ramos se declarou culpado de homicídio em primeiro grau e concordou em testemunhar contra sua ex-amante. Ele foi condenado a 25 anos de prisão perpétua.
Dias antes do início do julgamento, em fevereiro de 2010, Patty Presba se declarou culpado . Ela foi condenada a 42 anos pelo assassinato do marido e pela tentativa de homicídio de Ramos.
Para saber mais sobre o caso, assista Mentor do Assassinato, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat, ou transmitir episódios aqui .