Um homem de Montana deu a vida pela terra que amava, depois que uma amarga disputa de anos com um vizinho chegou a um fim violento.
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Sabemos que há história, disse Leo Dutton, xerife do condado de Lewis e Clark, em Bateu , exibido às 6/5c aos domingos em Crimeseries.lat. Já estivemos lá várias vezes. Isso é algo que esperávamos que fosse um dia que nunca chegaria.
Quando Joe Campbell, de 67 anos, atirou e matou seu vizinho, Timothy Newman, de 53 anos, ele disse aos delegados do xerife que foi em legítima defesa, depois que uma discussão ficou feia perto de um portão trancado nas terras de Campbell. Mas conhecendo a longa história entre os vizinhos, os deputados examinaram mais de perto se era realmente um uso da lei Stand Your Ground de Montana, ou se a conclusão chocante da rivalidade foi na verdade um assassinato.
Como Tim Newman morreu?
Tani Converse ligou para o 911 perto da Floresta Nacional Flathead, em Montana, para relatar que seu marido, Joe Campbell, estava tendo uma briga com o vizinho em 18 de outubro de 2013.
cena do crime de amanda plasse
O vizinho nos atropelou com um ATV e está apenas reclamando e delirando conosco... já tivemos muitos problemas com ele antes, disse Tani na ligação.
Joe Campbell. Foto: Crimeseries.lat Antes que um policial pudesse chegar à área da floresta Diamond Bar X, Tani ligou para o 911 novamente.
A briga com o vizinho – houve tiros e um deles caiu, disse ela.
Quando os policiais chegaram à área, encontraram Campbell parado de um lado de um portão, e Tim Newman, deitado de costas, de águia aberta, do outro lado. No terreno perto de Newman havia alicates e uma arma.
Campbell contou aos deputados a mesma história que sua esposa: Newman estava seguindo o casal em um veículo de quatro rodas enquanto eles passeavam e ameaçou cortar a fechadura de um portão nas terras de Campbell, gerando uma discussão entre os homens.
Aconteceu muito rápido, disse Campbell aos deputados durante uma entrevista. Ele estendeu a mão por trás dele e sacou sua arma. Não sei se ele atirou ou não. Sua arma estava apontada para mim. E foi então que saquei minha arma.
Campbell admitiu ter atirado duas vezes em Newman em legítima defesa. Grande parte de sua história se soma: o veículo de quatro rodas de Newman foi encontrado perto da área. Todos os cartuchos de armas estavam nas terras de Campbell e no lado do portão, indicando que ele atirou em Newman de sua propriedade. A arma de Newman foi encontrada ao lado dele no chão.
Por que os vizinhos Joe Campbell e Tim Newman tiveram uma rivalidade de anos?
Deputados e vizinhos estavam bem cientes da disputa em curso entre Joe Campbell e Tim Newman. Embora inicialmente se dessem bem, em 2000, Campbell e um sócio começaram a comprar quase 600 acres de terras disponíveis na área.
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Joe comprou um terreno e não queria que ninguém o atravessasse, disse Dutton. Tim ficou ofendido com isso. E foi aí que surgiu a disputa.
O terreno em questão incluía um caminho histórico, denominado Pony Trail, que era utilizado por todos na região desde o início do século XX.
É uma forma de chegar a terras públicas e passar pelas terras de Joe, explicou Dutton. Ele sentiu que as pessoas estavam abusando do privilégio de atravessar suas terras, e não respeitando tudo o que ele tinha, então trancou os portões.
Newman discordou de impedir o público de chegar a terras públicas e não foi o único. Muitos vizinhos também tiveram problemas e desentendimentos com Campbell ao longo dos anos.
Joe estava sempre irritando todo mundo, disse Dan Della Rossa, um vizinho, em Bateu . E dizer coisas e fazer coisas por meio de ações que não faziam parte da comunidade lá em cima. Isso todos nós estávamos acostumados.
Os vizinhos disseram aos deputados que Campbell se tornou um homem diferente depois de comprar todas as terras disponíveis.
Assim que conseguiu aquele outro terreno, ele mudou 100 por cento, disse Bruce Werring, amigo de Tim Newman, em Bateu . Não falaria com você. Apenas reclamei de tudo. Se você cruzasse qualquer parte de suas terras, ele estava tendo um ataque.
Os vizinhos disseram aos deputados que tentaram argumentar com Campbell sobre impedi-los de entrar na floresta pública.
Tentamos fazer uma reunião comunitária para conversar sobre isso, disse Sue Della Rossa, uma vizinha, em Bateu . Ele veio àquela reunião comunitária e basicamente disse: ‘Eu sou dono da terra, posso fazer o que quiser’.
Os vizinhos também relataram que Campbell os ameaçou com violência nas terras. Josslyn Aberle e seu pai tentaram andar a cavalo na Pony Trail um dia, apenas para descobrir que o portão trancado de Campbell os bloqueava, assim como o próprio Campbell. Depois que seu pai e Campbell brigaram, Aberle disse que Campbell pegou sua arma.
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Joe pegou a espingarda e começou a agitar as mãos e a agitar a espingarda para assustar os cavalos, disse Aberle em Bateu . E então Joe pega a espingarda e aponta para nós. Eu estava assustado. Foi tão surreal… Estou no meu quintal e um homem maluco está apontando uma espingarda para nós.
A situação piorou tanto que um grupo de residentes escreveu uma carta ao gabinete do xerife e ao procurador do condado sobre as ameaças em Setembro de 2009. Dez famílias, incluindo os Newman, também entraram com uma acção judicial, mas era demasiado dispendiosa para prosseguir.
Os vizinhos disseram aos deputados que Newman começou propositalmente a cortar as fechaduras dos portões de Campbell para tentar chegar à frente de um juiz e explicar os problemas. Mas em agosto de 2013, apenas dois meses antes do tiroteio, todas as acusações contra Newman foram retiradas.
Quando Joe Campbell descobriu que as acusações foram retiradas, ele ficou muito irado e fez ameaças às pessoas como: ‘A próxima vez que você ver Tim, será em um saco para cadáveres’, disse Dan Della Rossa. Essas foram suas palavras exatas.
Tim Newman também começou a carregar uma arma consigo.
Estou carregando-o porque tenho medo de Joe Campbell e tenho medo que ele me aponte uma arma, disse Sue Della Rossa sobre seu raciocínio.
O que disseram os especialistas forenses e balística sobre a morte de Tim Newman?
O gabinete do xerife do condado de Lewis e Clark trabalhou para provar se o assassinato de Tim Newman foi realmente legítima defesa da parte de Joe Campbell. Campbell disse aos policiais que quando Newman pegou sua arma, ele pegou sua própria arma e atirou na mão de Newman. Quando o tiro girou Newman, Campbell disse que atirou novamente nas costas dele.
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Mas quando os especialistas analisaram a bala na espinha de Newman, a história não fez sentido.
O ângulo indicava o oposto do que ele disse, disse Dutton. Foi aí que nossos alarmes dispararam. ‘Isso está errado – isso não aconteceu do jeito que ele disse.’
Os especialistas também analisaram a posição do corpo de Newman e descobriram que não correspondia à história de autodefesa de Campbell.
Foi demonstrado, sem sombra de dúvida, que Tim estava se virando e fugindo quando foi baleado nas costas, disse Sue Della Rossa.
A perícia determinou que o segundo tiro na frente de Newman aconteceu depois que ele já estava deitado no chão. Outra campainha de alarme soou para os deputados quando encontraram a arma de Newman ao lado de sua mão direita, já que Newman é canhoto.
Acho que Tim nunca sacou uma arma, disse Dutton. Acho que foi retirado do coldre e colocado na mão direita. Acho que foi encenado depois do fato.
Em fevereiro de 2016, começou o julgamento por assassinato de Joe Campbell. Mas a anulação do julgamento foi declarada após um júri empatado. Antes que um segundo julgamento pudesse começar, Campbell aceitou um acordo judicial de 20 anos de liberdade condicional: um choque para os amigos e entes queridos de Newman.
Acho que foi bom sair disso… ele foi banido da montanha por 20 anos, disse Dan Della Rossa. Não pode possuir uma arma de fogo por 20 anos. E ele teve que vender suas propriedades. E então, simplesmente não tê-lo por perto nos deu paz de espírito. Podemos subir lá e aproveitar a vida novamente e voltar ao normal.
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Em 2016, Jackie Newman, esposa de Tim, resolveu um processo por homicídio culposo com Joe Campbell, mas os termos não foram divulgados publicamente.
Tim não morreu completamente em vão, disse Werring. Ainda há acesso à floresta nacional para o público em geral, para o cidadão comum. E isso é algo que sou grato àqueles que fizeram isso acontecer.
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