Em 2011, uma pequena cidade rural no norte do estado de Nova York foi abalada pela perda de um dos seus: um menino de 12 anos chamado Garrett Phillips. Naquele dia, 24 de outubro, o menino estava jogando basquete em uma escola e decidiu voltar de skate para casa, viagem capturada por diversas câmeras de vigilância. Mas um dos vizinhos do menino, que morava no mesmo prédio, ouviu gritos e sons estranhos vindos de sua casa apenas 15 minutos depois de ele passar pelas câmeras do prédio. Ela bateu na porta e ouviu o clique de uma fechadura, então chamou a polícia.
A polícia encontrou apenas Phillips, que havia sido estrangulado. Ninguém viu o assassino sair do apartamento.
O assassinato chocante fez com que a polícia logo se concentrasse em um suspeito: Oral Nick Hillary, um dos únicos homens negros em Potsdam e ex-namorado da mãe de Phillips. E embora tenha sido acusado do crime em 2014, ele foi considerado inocente após um julgamento muito contencioso, cheio de alegações de má conduta e racismo, como mostrado na nova série documental de duas partes da HBO, Who Killed Garrett Phillips?
Então, quem realmente assassinou Phillips? Embora ninguém possa dizer com certeza, muitos na pequena cidade de 16 mil habitantes têm suas ideias. Aqui estão algumas das principais teorias:
Que Hillary fez isso
Após a absolvição de Hillary em 2016, a promotoria deixou claro que não achava que outra pessoa fosse responsável pelo assassinato.
Tenho 100 por cento de certeza de que Nick Hillary era o homem, disse Mary Rain, promotora distrital na época, em 2016. Não haverá busca por mais ninguém. Ele foi a única pessoa que cometeu esse crime. Estou 100 por cento certo disso.
Dois anos depois sua licença foi suspensa em meio a alegações de má conduta profissional A Rádio Pública do Condado de Norte relatou. Os juízes do Terceiro Departamento Judicial consideraram que Rain exibia “um padrão de desrespeito pelos direitos dos réus”.
Então, por que a acusação estava aparentemente tão certa? O argumento da promotoria concentrou-se principalmente em imagens de vigilância, que capturaram Hillary saindo da escola segundos depois de Phillips decolar em seu skate. Eles argumentaram que, como Hillary virou à esquerda saindo do estacionamento, em vez de virar à direita, que era o caminho mais rápido para ele chegar em casa, ele devia estar caçando a criança.
Os investigadores também apontaram para um pequeno ferimento em seu tornozelo, sugerindo que poderia ser um ferimento causado ao pular da janela do apartamento do menino após matá-lo (lembre-se, ninguém viu ninguém sair do apartamento). Eles também alegaram que ele aparentemente se esqueceu do ferimento até ser revistado e descoberto, de acordo com a série documental.
E qual poderia ser o motivo dele? A promotoria e os investigadores alegaram que Hillary culpou o menino por arruinar seu relacionamento com a mãe de Phillips, Tandy Cyrus. Hillary disse que os filhos de Cyrus ficaram chateados com os comentários racistas feitos sobre o casal, enquanto Cyrus admitiu aos investigadores que ela deixou Hillary porque seus filhos não gostavam dele.
Um publicitário do filme disse que tem sido difícil para Hillary seguir em frente desde as alegações . Ele perdeu a carreira como treinador de futebol e a reputação de atleta respeitado na cidade.
quebre o templo
Como treinador, todos sabiam quem eu era, disse ele no documentário. Hillary disse que onde quer que ele fosse, as pessoas diriam: Olá, treinador, e conversariam alegremente.
Há uma velha frase que diz que todo mundo gosta de um vencedor, disse ele. Ninguém gosta de perdedor, então, quando eu estava do lado vencedor, era inacreditável.
Nick Hillary Foto: HBO Que era outra pessoa, talvez uma criança
Ouvimos esses rumores e queríamos, tanto quanto pudéssemos, sair e explorá-los e acompanhar jornalistas locais, disse Liz Garbus, que dirigiu e produziu o documento da HBO. Variedade , mas realmente havia tão pouco [para continuar]. Não havia realmente nada além do que estava no filme que pudéssemos aprender.
Corriam rumores de que Phillips estava saindo com outras crianças antes de morrer, e possivelmente brincando com elas ou jogando nocaute.
A vizinha Shannon Harris disse que ouviu dizer que Phillips não se dava bem com algumas crianças e, além disso, disse que ouviu rumores de que eles fizeram isso.
Mas foi muito breve e ninguém menciona isso até hoje, disse ela aos produtores do documentário.
Foto: HBO Que um delegado do xerife fez isso
O vice do xerife, John Jones, também namorou a mãe de Phillips, Tandy Cyrus. Além disso, houve alguma sobreposição entre Jones namorando Cyrus e Hillary namorando ela, sugere o documento da HBO, o que poderia dar um motivo. No dia em que Phillips foi encontrado morto, Jones ligou para o 911 para obter informações sobre isso e ele até ficou com Cyrus naquela noite e segurou a mão dela em interrogatórios policiais.
Terra Newell
Além disso, a investigação liderada pela promotoria resultou em uma entrevista com um homem chamado Gregory Brown, que disse ter visto Jones entrar no prédio onde Philips foi morto apenas 15 minutos antes de o menino entrar, de acordo com documentos obtidos pela série da HBO. Brown disse em uma escala de 1 a 10 que ele tinha 20 em termos de certeza de que era Jones, de acordo com esses documentos.
Jones e Brown jogaram futebol juntos no passado e Brown também foi treinador de futebol na Clarkson University, onde Hillary trabalhou como treinadora de futebol. (Novamente, é uma cidade pequena.) No entanto, Brown era um presidiário em Attica na época da entrevista.
Brown 'acreditava que Jones era o assassino, mas nunca mencionou isso a Jones, de acordo com os documentos que detalham a entrevista. Brown disse que simplesmente não conseguia 'acreditar que um homem negro pudesse matar alguém em Potsdam, NY e pular de uma janela do segundo andar, sem que alguém o visse'.
Essa entrevista foi suprimida pela acusação porque era favorável à defesa, de acordo com um dos advogados de defesa de Hillary, Peter Dumas, que a considerou material claro de Brady. O 'Regra de Brady' proíbe tal supressão de provas.
Imagens de vigilância colocam a Philips bem na rua de Jones enquanto Jones estacionava em sua garagem no dia do assassinato.
Depois, há também o fato de que Cyrus uma vez processou Jones em um tribunal de pequenas causas, alegando que Jones a empurrou, usou sua profissão para assediá-la e a deixou com medo de sua segurança e da segurança de seus filhos. Syracuse.com relatou . No tribunal, porém, ela alegou mais tarde que Hillary a obrigou a fazer isso.
A promotoria admitiu que a supressão dessa informação era indesculpável, mas afirma que o fez apenas porque tinha provas de que Jones não cometeu o crime, portanto, pensaram que Brown era apenas um mentiroso, de acordo com a série documental. .
O advogado de defesa civil Tom Mortati observou que Jones foi flagrado em vídeo passeando com seu cachorro durante o período em que se acredita que o assassinato ocorreu. Mortati disse na série documental: Quem leva seu cachorro para um assassinato? Ninguém.
Além disso, ele disse que o DNA de Jones não corresponde ao perfil de DNA encontrado sob as unhas de Phillips.