Onde está Eric Smith, que aos 13 anos torturou e matou Derrick Robie, de 4 anos, agora?

No verão de 1993, Derrick Joseph Robie, de 4 anos, partiu sozinho para um parque local na pequena vila de Savona, Nova York — uma área pacífica na metade oeste do estado, a uma curta distância da fronteira com a Pensilvânia.

Foi a primeira vez que a mãe de Derrick, Doreen Robie, permitiu que seu filho fosse a algum lugar sozinho, como ela compartilhou com a CBS. 48 horas ' ano passado. Ele me deu um beijo e eu disse: ‘Eu te amo’, disse Doreen. Ele diz: ‘Eu te amo, mãe’. E saiu pulando da calçada.

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Foi a última vez que Derrick foi visto vivo, exceto pelo encontro violento, mais tarde naquele dia de agosto, com seu assassino condenado. Eric Smith, na época um menino local de 13 anos, foi mais tarde preso pelo brutal assassinato por concussão de Derrick e acabaria cumprindo 28 anos de prisão antes de ser libertado em liberdade condicional em fevereiro de 2022.

Quem é Eric Smith?

Nascido em 22 de janeiro de 1980 no condado de Steuben, Nova York - a mesma área rural onde a família Robie morava - Eric M. Smith cresceu em Savona e relatou ao conselho estadual de liberdade condicional que sua infância foi repleta de ridículo fora de sua casa e abuso doméstico dentro dele.

Como Smith disse aos funcionários da liberdade condicional em uma audiência anterior, ele foi intimidado por seus jovens colegas por causa de minhas orelhas, meus óculos, ser baixo, meu cabelo ruivo, praticamente tudo isso, citando a raiva não resolvida decorrente de seu passado supostamente abusivo como motivo para atrair Derrick a segui-lo para a floresta, onde Smith o estrangulou e espancou até a morte com pedras.

Smith confessou o crime logo depois que a mãe de Derrick relatou o desaparecimento de seu filho, e seria condenado como adulto por assassinato em segundo grau e sentenciado a nove anos de prisão perpétua. Smith teve sua liberdade condicional negada 10 vezes antes de persuadir o conselho estadual de liberdade condicional, em outubro de 2021, a libertá-lo.

Quanto ao motivo pelo qual, depois de anos de reflexão, olhando para trás, para quem eu era naquela época e o que estava acontecendo, essencialmente me tornei o valentão de quem não gostava em minha vida, disse Smith ao conselho, de acordo com um relatório de 2021 no Rochester, Nova York -baseado Democrata e Crônica . Eu era constantemente alvo de ataques por ser mais fraco, menor, e me tornei o valentão de [Derrick] e ele não merecia isso.

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O que Eric Smith fez?

Aos 13 anos, Smith convenceu Derrick Robie, de 4 anos, a segui-lo em um suposto atalho para chegar ao destino de Derrick no parque local. Mas, em vez de mostrar o caminho a Derrick, Smith o levou para uma área arborizada, sodomizou-o com uma vara, estrangulou-o e usou pedras próximas para espancá-lo até a morte.

Como Savona fica perto da Interestadual 86 dos EUA, as primeiras especulações entre os moradores locais consideraram a possibilidade de que o assassino de Derrick não fosse nativo da área; que o perpetrador poderia ter sido alguém apenas de passagem. Mas depois de uma caçada humana de uma semana, Smith finalmente admitiu o assassinato.

O trágico crime criou uma onda sensacional de notícias, em parte devido à tenra idade da vítima e do perpetrador, bem como por ter ocorrido numa aldeia pacífica e tranquila, não familiarizada com actos chocantes e violentos.

Smith inicialmente negou seu envolvimento no desaparecimento de Derrick, embora seu comportamento após o assassinato tenha levado um amigo adulto da família a entrar em contato com a mãe de Smith, que o levou para falar com os investigadores. Falando com a polícia sobre a morte de Derrick, Smith, de 13 anos, gostou muito. Não queria que terminasse, disse o investigador John Hibsch, relembrando a investigação, ao '48 Horas' em 2022.

O assassinato ocorreu em 2 de agosto de 1993. No mês de agosto seguinte, Smith foi julgado e condenado pelo crime, passando a parte inicial de sua sentença de prisão em um centro de detenção juvenil antes de ser transferido para uma sucessão de prisões para adultos no estado. depois de completar 21 anos.

Smith tornou-se elegível para liberdade condicional pela primeira vez em 2002 e falhou em 10 tentativas para obtê-la. No outono de 2021, entretanto, o Conselho de Liberdade Condicional do Estado de Nova York concedeu a Smith sua liberdade após sua 11ª audiência, embora só no mês de fevereiro seguinte ele conseguisse a moradia externa necessária para que o estado encerrasse seu encarceramento. Smith tinha 42 anos na época de seu lançamento no início de 2022.

Onde está Eric Smith agora?

Agora com 43 anos, Smith supostamente reside no bairro de Queens, em Nova York, quase 300 milhas a sudeste da pequena vila de Savona, onde foi criado e cometeu o crime violento.

O condado de Steuben é uma pequena comunidade unida em todos os aspectos; Savona é particularmente, disse o promotor distrital do condado de Steuben, Brooks Baker, a Elmira, Nova York. Notícias WETM-TV depois que Smith recebeu liberdade condicional. Então a ideia de que ele voltaria para um lugar que está tão traumatizado, e esse crime traumatizou toda a comunidade, galvanizou toda a comunidade... a ideia dele estar de volta aqui e estar nas ruas com todas aquelas pessoas que estavam tão afectados por este crime, particularmente em... Savona, onde ainda vive a família da vítima... não existe realmente nenhum grau de separação entre muitas das famílias.

Na audiência de liberdade condicional que lhe rendeu a liberdade, Smith disse que ganhou perspectiva e cresceu além do adolescente problemático que era no momento em que tirou a vida de Derrick, e que compreende como adulto a perda irrevogável que suas ações naquele dia fatídico de 1993 havia causado.

Ele poderia ter sido advogado, poderia ter sido professor, fazendo com que mais alunos se tornassem homens e mulheres melhores à medida que envelhecessem”, disse Smith na época. 'Todas as coisas diferentes que ele poderia ter feito profissionalmente nessas áreas eu tirei dele por causa do meu próprio egoísmo e por querer atacar em vez de falar com alguém que poderia ter me dado uma visão.

Não sou a mesma pessoa e, embora isso por si só não elimine sua angústia e dor, espero transmitir a eles que, embora esteja arrependido, percebo a profundidade até certo ponto. Porque não consigo entender completamente a profundidade de como a mãe de Derrick se sente. Nunca consigo entender completamente a profundidade dos sentimentos do pai de Derrick.

Os pais de Derrick, Doreen e Dale Robie, ambos ainda viviam na época da liberdade condicional de Smith, e se opuseram à ideia de que ele pudesse ser libertado e voltar a viver na comunidade, ainda profundamente consciente de suas ações de três décadas atrás.

Eu não estava tão preocupada conosco quanto com todo mundo, disse Doreen ao '48 Horas' na entrevista da família em 2022.

Eu simplesmente sabia onde estavam muitas pessoas da cidade, na aldeia, acrescentou o marido.