Dois homens foram condenados na terça-feira pelo assassinato da mãe de Kentucky Cristal Rogers encerrando um caso de uma década que ganhou atenção nacional.
O namorado de Brooks Houck Roger na época foi considerado culpado de assassinato como principal ou cúmplice do crime e cumplicidade em adulterar evidências físicas de acordo com O Diário do Correio .
Joseph Lawson, filho do ex-funcionário de Houck, que teria ajudado a executar a conspiração de assassinato, foi condenado por conspiração para cometer assassinato e adulteração de evidências físicas.
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Rogers - cujo caso foi abordado na Crimeseries's O desaparecimento de Crystal Rogers - desapareceu em 3 de julho de 2015, depois de ter sido vista pela última vez na fazenda da família de Houck.
Os promotores argumentaram no tribunal que, embora não soubessem qual homem realmente matou Rogers, eles acreditavam que Houck Joseph e o pai de Joseph, Steven Lawson, que foi condenado em um julgamento separado, trabalharam juntos para planejar e encobrir o crime. Scripps Notícias Lexington .
Kyleigh Fenwick, uma das filhas de Rogers, que tinha apenas 14 anos quando sua mãe desapareceu, dirigiu-se ao júri antes de retornarem à sala de deliberação para contemplar a sentença recomendada para os dois homens.
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Esperei muito tempo por isso, disse ela de acordo com o jornal. Eu só quero que todos vocês sejam justos e sigam o que está em seu coração.
O júri finalmente recomendou que Houck cumprisse pena de prisão perpétua com mais cinco anos pela acusação de adulteração. Eles recomendaram que Lawson recebesse a pena máxima possível de 25 anos. As sentenças finais para ambos os homens serão determinadas em audiência marcada para 21 de agosto.
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Foto: FBIO que aconteceu com Cristal Rogers?
Rogers estava namorando e morando com Houck, pai de seu filho mais novo, quando ela desapareceu em 3 de julho de 2015.
Os promotores argumentaram no tribunal que Houck atraiu sua namorada para a fazenda de sua família naquela noite com a promessa de um encontro surpresa que o promotor Shane Young disse que logo se transformou em um final surpreendente para a mãe de cinco filhos, de acordo com Scripps Notícias Lexington .
Embora os promotores não tenham apresentado um motivo específico para a testemunha do assassinato, Ashley Nally, um funcionário da empresa de construção residencial de Houck testemunhou durante o julgamento que o casal discutia frequentemente e que Houck estava relutante em deixar o relacionamento porque não queria perder a custódia de seu filho. Diário do Correio relatado.
Mais tarde, o carro de Rogers foi encontrado abandonado ao longo da rodovia com seus pertences pessoais, incluindo bolsa e telefone, dentro do veículo. crimeseries.com relatado anteriormente.
Seu corpo nunca foi encontrado.
As provas no julgamento
Os advogados de defesa argumentaram no tribunal que havia falta de provas físicas que ligassem qualquer um dos homens ao crime, com o advogado de defesa de Houck, Brian Butler, chamando o caso do estado de caça às bruxas.
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O caso todo é um lixo, disse ele ao júri em suas alegações finais, de acordo com o jornal local. Eles estão apenas jogando coisas contra a parede.
Junto com nenhum órgão, as autoridades também nunca localizaram a arma do crime.
Os promotores, entretanto, argumentaram que Houck mentiu repetidamente sobre seu paradeiro naquela noite e os registros do telefone celular mostraram que ele e os Lawsons estavam se comunicando durante a noite.
Eles acreditam que Lawson dirigiu o carro de Rogers até que um pneu furou na beira da estrada e ele teve que ligar para seu pai, Steven Lawson, para buscá-lo. Foi aquele telefonema e o carro mais tarde encontrado ao longo da estrada, disse Young no tribunal, que ajudaram a unir o caso.
Eles estavam perto de ser perfeito, ele disse de acordo com a estação de Kentucky WDRB .
Brooks Houck foi preso em 2022
O caso atraiu atenção nacional, mas levaria anos até que Houck foi preso em 2022.
Em coordenação com a Polícia do Estado de Kentucky, outros parceiros locais e federais de aplicação da lei, o FBI Louisville tem se concentrado em nosso compromisso de responsabilizar aqueles que foram responsáveis pelo desaparecimento de Crystal Rogers. Hoje damos o primeiro passo para concretizar esse processo uma declaração do FBI Louisville lido na época.
Steven foi o primeiro a ser julgado em maio. Ele foi condenado de conspiração para cometer assassinato e adulteração de evidências físicas. O júri recomendou que ele recebesse uma sentença de 17 anos, embora a audiência final da sentença não esteja marcada até 6 de agosto.
Brian Winchester
Comunidade se une pela família de Crystal Rogers
Foi um longo caminho até a justiça para a mãe de Rogers, Sherry Ballard. Após a notícia do veredicto na terça-feira, 8 de julho de 2025, moradores de Bardstown, onde Ballard mora, alinharam-se nas ruas carregando cartazes e balões em apoio à decisão do júri.
Vamos alinhar essas ruas e dar-lhes as boas-vindas ao lar que eles têm lutado pela amiga da família, Beth Wooley, disse à afiliada da NBC WLEX descrevendo o caso de 10 anos como de partir o coração.
Embora Ballard tenha optado por não se dirigir aos repórteres ao sair do tribunal, a filha de Rogers, Ashley Miller, descreveu como tem sido difícil sem sua mãe.
Houve dias da minha vida em que simplesmente sentei e chorei porque ela não estava lá, ela disse de acordo com WDRB .
Para saber mais sobre o case assista O desaparecimento de Crystal Rogers na série Crime.