Sylvia June Atherton e o baú onde seu corpo foi descoberto há mais de 50 anos (Departamento de Polícia de São Petersburgo)
polaroids de jeffrey dahmer
Depois de mais de meio século, investigadores em São Petersburgo, Flórida, dizem ter descoberto a identidade da vítima mais antiga e notória de casos arquivados da cidade. Sylvia June Atherton, uma mãe de cinco filhos de 41 anos do Arizona, foi a mulher cujo corpo foi descoberto em um tronco de madeira há 53 anos, no Halloween, anunciaram as autoridades.
De acordo com um Comunicado de imprensa do Departamento de Polícia de São Petersburgo, dois policiais encontraram um baú preto na floresta atrás de um restaurante em 31 de outubro de 1969, no quarteirão 4.200 da 34th Street South.
Lá dentro, os policiais encontraram uma mulher embrulhada em um grande saco plástico. Ela tinha ferimentos visíveis na cabeça, foi estrangulada com uma gravata masculina de estilo ocidental e estava parcialmente vestida com uma blusa de pijama. A vítima não identificada foi enterrada como 'Jane Doe' no Cemitério Memorial Park.
O caso rapidamente ganhou notoriedade, com a vítima sendo apelidada de 'Dama do Tronco', e foi destaque em vários programas de televisão, artigos e conferências de casos arquivados.
Quarenta anos depois de descobrir a 'Senhora do Tronco', um médico do Departamento de Antropologia da Universidade do Sul da Flórida ajudou as autoridades a exumar seus restos mortais. Os esforços para identificar a vítima usando amostras de dentes e ossos ao longo dos anos revelaram-se desafiadores devido ao seu estado degradado. No entanto, no início deste ano marcou um avanço quando um detetive da polícia de São Petersburgo descobriu amostras originais do cabelo e da pele da vítima, que haviam sido colhidas durante a autópsia inicial da vítima.
As amostras foram enviadas para Othram Labs no Texas para análise posterior. Usando as amostras originais, o laboratório criou um perfil de DNA da vítima, identificando-a como Atherton. Sua identidade foi confirmada usando perfis de DNA de vários filhos sobreviventes de Atherton.
Os investigadores encontraram a filha de Atherton, Syllen Gates, que atualmente mora na Califórnia, para descobrir as circunstâncias que cercaram sua misteriosa morte. Na época do desaparecimento de sua mãe, Gates tinha 9 anos.
De acordo com Gates, Atherton deixou Tucson e viajou para Chicago com seu marido, Stuart Brown, sua filha de 5 anos, Kimberly Anne Brown, o filho adulto Gary Sullivan, a filha de 19 anos, Donna, e o marido de Donna, David Lindhurst.
Gates e seu irmão de 11 anos não fizeram a viagem e foram deixados em Tucson com o pai do casamento anterior de Sylvia.
Gary Sullivan finalmente retornou a Tucson para morar com Gates e seu irmão mais novo.
Stuart Brown morreu enquanto estava em Las Vegas em 1999. A polícia diz que não houve menção a uma esposa em seus registros judiciais e ele nunca relatou o desaparecimento dela.
Embora a identificação de Sylvia Atherton seja um marco significativo, permanecem questões sem resposta no caso. Os investigadores ainda não identificaram um suspeito do assassinato de Atherton e não conseguiram localizar as duas filhas que viajaram com ela para Chicago e podem ter informações vitais para o caso, disse a polícia.
Gates, que apareceu em entrevista coletiva na terça-feira com a polícia, disse que, além de sua mãe, ela nunca teve notícias de nenhuma de suas irmãs, que partiram para Chicago.
“É aqui que entrarão os detetives amadores”, disse o chefe assistente da polícia de São Petersburgo, Michael Kovacsev, durante a entrevista coletiva. “É aqui que pedimos ajuda para juntar as peças e as lacunas. Sabemos que este baú era propriedade deles. Sabemos que ela se casou novamente. Sabemos que o marido dela faleceu em 1999 e nunca a listou como desaparecida. Sabemos que ele nunca a listou em nenhum registro de falência, então você pode ver que há algumas inferências aonde devemos ir e preencher as lacunas.
As autoridades estão pedindo a qualquer pessoa com informações sobre seu paradeiro ou quaisquer outros detalhes relevantes para o caso que entre em contato com o detetive Wallace Pavelski pelo telefone 727-893-4823.
Jeff Oeste
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