Bradley Wendt usou sua posição como chefe de polícia de uma pequena cidade de Iowa para comprar metralhadoras que eram, na verdade, para seu uso pessoal e para vender em sua loja de armas (KCCI/YouTube).
Um chefe de polícia de uma pequena cidade de Iowa passará os próximos cinco anos na prisão por fazer declarações falsas às autoridades quando disse que iria comprar metralhadoras para seu departamento de polícia, quando na verdade eram para seu uso e lucro pessoal.
Bradley Eugene Wendt, 47, foi considerado culpado em fevereiro de conspirar para fazer declarações falsas e fazer declarações falsas ao Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos e posse ilegal de metralhadora.
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Wendt se tornou chefe de polícia de Adair, uma cidade com menos de 800 habitantes a cerca de 80 quilômetros a oeste de Des Moines, em 2018. Ele também é proprietário da BW Outfitters, que vende armas de fogo.
Embora as metralhadoras sejam ilegais para o público em geral, os departamentos de polícia podem enviar uma “carta legal” ao ATF solicitando a compra de tais armas de revendedores autorizados. De acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Iowa , Wendt enviou 40 cartas durante um período de quatro anos dizendo que seu departamento “precisava” comprar 90 metralhadoras. O tamanho do seu departamento? Duas pessoas.
Wendt comprou as armas, mas depois as revendeu em sua loja de armas com um lucro de quase US$ 80 mil, disseram os federais. Entre as armas de fogo que ele comprou estava uma metralhadora calibre .50 chamada 'Ma Deuce', que ele 'montou imediatamente em seu Humvee blindado de propriedade pessoal', disseram os federais. Ele declarou especificamente em suas cartas à ATF que iria usar a arma para assuntos oficiais da polícia e não para uso pessoal.
De acordo com os promotores, Wendt organizou um evento em abril de 2022 em sua loja de armas e cobrou uma taxa das pessoas para disparar uma metralhadora M60 alimentada por cinto, registrada no Departamento de Polícia de Adair. O júri concluiu que ele não estava cumprindo suas funções como chefe de polícia quando possuía a arma.
O advogado de defesa Nick Klinefeldt em um memorando de apresentação chamou o caso contra seu cliente de “verdadeiramente único” e os promotores apresentaram uma “teoria jurídica nova e sem precedentes contra Wendt que continua a evoluir”. Ele argumentou que Wendt estava “genuinamente interessado” em comprar as metralhadoras para o departamento e usou seu próprio dinheiro para comprá-las. Em alguns casos, ele determinou que algumas metralhadoras não eram necessárias para o departamento e as devolveu ao revendedor. Seu advogado pediu liberdade condicional em vez de prisão.
Os promotores não acreditaram no argumento – e nem o juiz.
“Wendt foi responsabilizado por ter cometido uma traição à confiança do público ao envolver-se neste esquema de tráfico de metralhadoras para ganho pessoal”, afirmou Gordon N. Mallory, Agente Especial Interino encarregado da Divisão de Kansas City da ATF. “Esta frase envia uma mensagem forte a qualquer pessoa no serviço público: se traírem o seu juramento e a sua responsabilidade para com a sua comunidade, serão responsabilizados”.