Uma jovem cuja vida era cheia de promessas viu o seu futuro tragicamente – e violentamente – interrompido depois de se encontrar no lugar errado, na hora errada, num dia frio de inverno em 1992.
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Em 17 de dezembro de 1992, Kristin Huggins, de 22 anos, estava se preparando para viajar de sua casa em Bucks County, Pensilvânia, para Trenton, Nova Jersey, para seu primeiro emprego de verdade. Recém-formada na escola de arte da Temple University, Kristin foi contratada para pintar um mural em uma academia de ginástica em Trenton. Ela saiu para seu compromisso às 9h30 daquela manhã, mas não voltou para casa naquela noite.
James Warren Jones
Quando seus pais, James e Karen Huggins, perceberam que o carro de Kristin ainda não estava na garagem na manhã seguinte, eles começaram a se preocupar. Eles entraram em contato com o filho, que recomendou Kristin para a oportunidade de trabalho, para ver se ele tinha notícias dela, quando souberam que ele havia recebido uma ligação no dia anterior do gerente da academia, informando-o que Kristin nunca apareceu para sua consulta naquela manhã.
'Para ela sentir falta, não era seu caráter', disse Suzette Parmley, correspondente do NJ Law Journal, Crimeseries.lat 's Enterrado no quintal vai ao ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat.
Depois que os pais preocupados contataram a melhor amiga de Kristin, Adina Glorioso, e descobriram que ela também não tinha notícias de Kristin, eles relataram o desaparecimento de sua filha. A polícia se reuniu com a família e começou a investigar. Como Kristin estava entusiasmada com o início de sua carreira artística, eles rapidamente descartaram a possibilidade de ela ter desaparecido por vontade própria.
'Os pais ficaram arrasados. Eles sabiam que havia problemas aqui”, disse Joe Constance, subchefe aposentado do Departamento de Polícia de Trenton. produtores.
Uma pista sobre o caso surgiu no dia seguinte, quando a polícia recebeu notícias preocupantes: o carro de Kristin havia sido encontrado, mas ela não estava nele.
Um patrulheiro em Trenton que ouviu falar do caso lembrou-se de ter visto um carro que se encaixava na descrição do veículo de Kristin em um reboque local. Acontece que o carro era dela – mas o veículo estava em péssimo estado. Estava sujo, as placas haviam sido removidas e os quatro pneus estavam furados.
“A lama estava acumulada dentro e fora do carro, o que nos diz que alguém está tentando encobrir possíveis evidências, como impressões digitais, de um crime”, disse Constance.
Os pertences pessoais de Kristin, como seu material de arte e sua bolsa, também desapareceram do veículo, mas as autoridades conseguiram recuperar evidências na forma de cabelos e outras fibras do carro.
Os detetives entrevistaram pessoas do círculo de Kristin e souberam por sua melhor amiga que um colega de classe chamado Daniel vinha perseguindo Kristin incansavelmente e que seu interesse se transformou em assédio. Kristin disse a seus amigos que ele não aceitaria um não como resposta e seu comportamento começou a assustá-la.
A polícia trouxe Daniel para interrogatório e ficou perturbada com o seu comportamento: enquanto falava com as autoridades, ele tinha um comportamento indiferente e o sorriso nunca desapareceu do seu rosto, recordaram as autoridades. Ele também se recusou a fazer o teste do polígrafo, levantando ainda mais suspeitas. No entanto, depois que a polícia descobriu que seu álibi - ele estava trabalhando e saindo com amigos quando Kristin desapareceu - foi confirmado, eles não tiveram escolha a não ser descartá-lo como suspeito.
Enquanto isso, os entes queridos de Kristin estavam atormentados pela ansiedade.
“Não sabíamos onde ela estava. Todos sabíamos que algo estava errado”, disse Adina Glorioso aos produtores.
À medida que a investigação avançava, a polícia tentou uma nova tática e rastreou a viagem de Kristin até Nova Jersey no dia em que ela desapareceu. Ao avistar uma loja de conveniência ao longo de seu suposto trajeto, eles decidiram tentar a sorte com o gerente da loja, que lhes disse não se lembrar de ter visto Kristin, mas deu-lhes horas de imagens de segurança para revisar.
As fitas proporcionaram uma grande reviravolta no caso: Kristin foi flagrada pela câmera comprando café e cigarros na manhã em que desapareceu. Ela não parecia angustiada e não falava com ninguém; seu carro também ainda estava limpo naquele momento, o que levou as autoridades a concluir que o que quer que tenha acontecido com ela aconteceu depois que ela saiu da loja e se dirigiu para sua consulta.
A polícia conversou com o gerente da academia com quem Kristin deveria se encontrar, que se lembra de ter visto um homem na propriedade na manhã em que Kristin deveria chegar. Ele perguntou ao homem por que estava ali, e o estranho afirmou que tinha vindo buscar sua bicicleta.
Foi uma pista promissora. A polícia temeu que Kristin pudesse ter entrado em contato com esse misterioso estranho no estacionamento da academia, então eles rapidamente vasculharam a área na tentativa de encontrá-lo. No entanto, isso foi infrutífero, assim como a busca local da família por Kristin.
'Honestamente, ficamos desesperados. Você está procurando e procurando e não consegue encontrar essa pessoa, e quanto mais tempo passava, mais doloroso se tornava”, disse Glorioso.
Com o passar das semanas, os pais de Kristin tomaram a decisão de aparecer na televisão para obter informações sobre o desaparecimento da filha. Poucos dias depois, a polícia recebeu uma dica valiosa: alguns adolescentes disseram às autoridades que viram o apelo dos pais de Kristin e se sentiram culpados. Eles admitiram que viajaram no carro de Kristin com seu tio, que lhes disse que roubou o veículo de uma garota e a matou. Eles tinham medo de se manifestar porque temiam que o tio também os machucasse, caso o fizessem.
cena do crime de amanda plasse
“Não podíamos acreditar no que ouvimos dessas crianças de 14 anos”, disse Constance aos produtores.
Os adolescentes disseram que o tio até lhes mostrou a identidade de Kristin e outros cartões em sua carteira, e que tentou, sem sucesso, usar o cartão de débito dela para sacar dinheiro em um caixa eletrônico.
Finalmente, a polícia tinha uma pista real: Ambrose Harris, um homem que foi condenado por agredir cinco outras mulheres, antes e depois de ter atacado e matado Kristin.
“Ele era um estuprador e sequestrador em série”, disse aos produtores Carmen Salvatore, detetive aposentada do Departamento de Polícia de Trenton.
Ambrose Harris Em uma estranha reviravolta, Harris já havia sido preso por sequestrar outra mulher após seu encontro com Kristin, então ele já estava na prisão. No entanto, quando tentaram questioná-lo sobre o que havia acontecido com Kristin, ele se recusou a falar. Mesmo assim, eles conseguiram testar o cabelo dele e descobriram que combinava com o cabelo encontrado no carro de Kristin, e fibras de suas roupas combinavam com os restos recuperados do carro dela. Câmeras de vigilância também o capturaram dirigindo o carro de Kristin até um caixa eletrônico, onde tentou usar o cartão de débito dela para sacar dinheiro de sua conta.
Infelizmente, a polícia ainda não sabia onde poderia encontrar o corpo de Kristin, mas outra descoberta no caso ocorreu depois que os pais de Kristin ofereceram uma recompensa de US$ 25 mil por informações sobre sua filha.
Uma mulher chamada Gloria Dunn, que alegou ser vidente, se apresentou em fevereiro de 1993 e disse à polícia que teve uma premonição de onde o corpo de Kristin poderia ser encontrado. Ela conduziu as autoridades a uma parte deserta de Trenton, nas profundezas da floresta, onde encontraram pela primeira vez um sapato saindo de uma cova rasa antes de finalmente localizarem o corpo enterrado às pressas de uma mulher falecida: Kristin.
Enquanto a polícia esperava a chegada do relatório da autópsia, eles questionaram a suposta vidente sobre como ela soube onde o corpo de Kristin poderia ser encontrado. Quando a polícia a pressionou por respostas, ela de repente deixou escapar que não atirou em Kristin – uma admissão estranha para alguém que não tinha como saber que Kristin havia sido baleada, pois os resultados da autópsia ainda não haviam chegado.
A polícia concluiu então que Gloria devia estar presente durante o assassinato de Kristin, e ela acabou admitindo isso e foi presa por assassinato. Enquanto isso, os entes queridos de Kristin ficaram arrasados porque o caso dela chegou a uma conclusão tão trágica.
O relatório da autópsia revelou que Kristin havia levado dois tiros na cabeça e havia sujeira em seus pulmões, sugerindo que ela havia sido enterrada viva.
'É de esmagar a alma. Sabíamos que algo estava errado, mas você nunca pensa que seu amigo está morto. Você/espero que não”, disse Glorioso. 'Minha melhor amiga estava lá um minuto e ela se foi [..] Ela não merecia.
Os entes queridos de Kristin finalmente conseguiram colocá-la para descansar e três anos depois, Harris foi julgado por seu assassinato. Dunn testemunhou contra ele em troca de uma pena reduzida de 30 anos e expôs a série de eventos ao tribunal.
De acordo com Dunn, Harris havia bolado um plano para os dois roubarem uma lanchonete, mas eles precisavam de um carro para isso. Quando viram Kristin estacionar no estacionamento da academia naquela manhã fatídica, eles atacaram: Harris forçou Kristin a entrar no porta-malas do carro. Harris decidiu que eles precisavam matá-la porque ela estava fazendo muito barulho, e então eles dirigiram até uma área isolada na floresta, onde Harris estuprou Kristin e depois atirou duas vezes na cabeça dela.
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Ele então cavou uma cova rasa e a jogou dentro dela e, como ela ainda estava viva, ele atirou novamente na cabeça dela.
Harris foi condenado e sentenciado à morte. No entanto, sua sentença foi alterada em 2007 para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional quando Nova Jersey aboliu a pena de morte.
Para mais informações sobre este caso e outros, assista Buried in the Backyard no Crimeseries.lat sobre Quintas-feiras no 8/7c ou transmita a qualquer momento em Crimeserie.lat.