Timothy Ferriter (Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach através do Departamento de Polícia de Júpiter)
O pai da Flórida acusado de trancar seu filho adotivo dentro de um quarto que ele construiu na garagem da família será julgado esta semana. Timothy Ferriter enfrenta acusações de abuso infantil agravado, cárcere privado e negligência de uma criança, mostram os registros do tribunal.
De acordo com sua declaração de prisão no condado de Palm Beach, os oficiais de Júpiter foram contatados por um trabalhador contratado depois que Ferriter lhe pediu para construir um escritório em sua garagem em dezembro de 2021, mas depois de concluir seu trabalho, ele achou todo o projeto “muito estranho”, de acordo com a declaração.
'O quarto foi construído como um espaço de 2,5 metros por 2,5 metros na garagem, com teto e porta próprios. [O trabalhador] informou ainda que a porta tinha adicionado uma fechadura e maçaneta apenas do lado de fora, sem maçaneta no interior, portanto, se alguém estivesse dentro do escritório, não poderia sair até que alguém abrisse a porta para ele pelo lado de fora. [O trabalhador] afirma que também foi instruído a construir este espaço com eletricidade e instalar um aparelho de ar condicionado de janela e uma câmera no teto.'
Timothy Ferriter aparece em um tribunal do condado de Palm Beach via Zoom (Imagem: Getty Images) WPTV captura de tela via secretário do tribunal do condado de Palm Beach)
Um mês depois, o filho adotivo de Ferriter, de 14 anos, foi dado como desaparecido em 28 de janeiro. Dois dias depois, os oficiais de Júpiter responderam à casa de Ferriter às 22h. para verificar o caso para determinar se o adolescente voltou para casa ou não. Quando chegaram, a família relutou em deixar os policiais entrarem, mas “depois de uma longa conversa”, um policial foi autorizado a olhar em volta.
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O policial no local foi finalmente levado à garagem para procurar qualquer evidência ou pista que pudesse ajudá-lo a encontrar o adolescente desaparecido. Ali, o policial notou o pequeno cômodo dentro da garagem.
“A porta estava aberta e tinha uma maçaneta e uma fechadura, ambas trancadas pelo lado de fora da sala. À esquerda da porta havia um interruptor de luz também no exterior da sala. Dentro do quarto à direita havia um pequeno colchão de molas simples e em cima dele um colchão com um lençol cinza e um travesseiro. Bem na sala havia uma pequena escrivaninha de cor escura com livros escolares e livros infantis pequenos, além de uma cadeira dobrável; acima da cama no quarto havia uma câmera preta da marca 'ring'. Deve-se notar que a sala era uma pequena estrutura branca e lisa, sem pintura ou cor nas paredes e parecia ser de drywall. O chão era de garagem, coberto com parte de um tapete interno e externo.
Durante a investigação do policial, foram dadas várias descrições do cômodo, inclusive que o cômodo foi construído como escritório, depois a família o utilizou como depósito e, eventualmente, foi dito que o espaço era utilizado por 'todas as crianças', de acordo com o depoimento de prisão.
No dia seguinte, policiais do Departamento de Polícia de Júpiter apareceram na escola do filho de Ferriter depois que houve relatos de que ele estava no campus. Drones encontraram o filho correndo perto da frente da escola.
Timothy e Tracy Ferriter comparecem ao tribunal para uma audiência de moções (Imagem: Getty Images) WPTV captura de tela)
Assim que o filho se acalmou, o adolescente conversou com os policiais sobre sua vida doméstica. De acordo com o depoimento de prisão de Ferriter, o adolescente teria sido acordado por alguém em sua casa, pois não conseguia sair do quarto porque 'sua porta estava trancada'. Depois de usar o banheiro, ele teria sido aconselhado a voltar para seu quarto, onde a porta estaria trancada e as luzes apagadas. Eventualmente, o adolescente seria liberado da sala para ir à escola.
Quando ele voltasse da escola, ele seria instruído a voltar para seu quarto. O adolescente disse aos investigadores que estava sempre em “seu quarto” e que estaria sempre trancado. Ele afirmou que 'não tinha permissão para ir a nenhum outro lugar da casa', de acordo com os autos do tribunal.
O policial perguntou ao adolescente por que ele fugiu originalmente e ele respondeu afirmando: ‘Porque sinto que ninguém me ama’, de acordo com o depoimento. Mais tarde, o adolescente disse aos policiais que não se sentia seguro em sua casa porque sua família ficava “muito agressiva” com ele, explicando que uma vez ele foi jogado contra uma parede, muitas vezes cuspido e espancado com um cinto. Ele também contou à polícia que às vezes precisava usar um balde para ir ao banheiro.
O adolescente concluiu a entrevista com os policiais afirmando que não queria voltar para sua família e implorou a um policial que o prendesse, afirmando que 'ele preferia estar na prisão a voltar para casa'.
Uma investigação mais aprofundada encontrou vários vídeos salvos do Ring gravados dentro da sala 8×8 – muitas vezes mostrando Ferriter gritando com seu filho adolescente, jogando seu colchão, agarrando-o e forçando o adolescente a esvaziar o balde sujo do banheiro, de acordo com o depoimento.
Em 8 de fevereiro de 2022, Ferriter e sua esposa, Tracy Ferriter, foram presos e autuados na prisão. Seus julgamentos foram interrompidos – o que significa que ambos terão seu próprio julgamento – a pedido do advogado de Timothy Ferriter, que alegou que Tracy Ferriter fez várias declarações inconsistentes ao longo da investigação.
Timothy Ferriter imediatamente se declarou inocente e recusou uma oferta de confissão daquele estado de dois anos de prisão mais cinco anos de liberdade condicional. Sua equipe de defesa afirma que seu filho sofria de “transtorno de apego reativo” e era agressivo e perigoso.
A seleção do júri começa sexta-feira, 29 de setembro, com declarações de abertura marcadas para a próxima semana. Tanto Timothy Ferriter quanto Tracy Ferriter saíram da prisão após suas prisões.