Em 23 de setembro de 2013, Joseph e Olga Connell foram mortos a tiros do lado de fora de seu condomínio em Wilmington, Delaware. Quase 25 tiros foram disparados contra os Connells, que voltavam para casa da festa de aniversário de Olga quando foram atacados.
Apenas três meses antes, os noivos haviam se casado durante uma cerimônia nas Ilhas Virgens, e a mãe de Joseph, Mickie Keller, lembrava-se deles como o casal perfeito.
Eles sempre foram tão atenciosos um com o outro, ela disse A Wedding and a Murder, que vai ao ar às segundas-feiras às 20h/19h no Crimeseries.lat.
Embora Joseph e Olga parecessem não ter problemas de relacionamento próprios, eles foram atraídos para uma briga familiar com a irmã de Joseph, Kelly Connell, que ficou chateada ao saber que Keller havia dado diamantes de herança a Joseph para o anel de noivado de Olga, que havia sido prometido anteriormente para Kelly.
A policial de New Castle, Kelly Richards, disse a A Wedding and a Murder que ela se perguntava se os assassinatos ocorreram por causa dessa disputa familiar. O detetive Jamie Leonard disse que também queria investigar se a discórdia poderia ter motivado Kelly a matar seu irmão e sua esposa ou fazer com que outra pessoa cometesse os assassinatos.
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Depois que a polícia informou Keller e Kelly sobre o tiroteio, eles foram convidados a comparecer à delegacia de polícia local para interrogatório. Durante a entrevista, Kelly foi franca sobre a rivalidade e até compartilhou uma série de mensagens de texto combativas que ela, seu irmão e Olga enviaram um ao outro.
Nas semanas anteriores ao tiroteio, um suspeito desconhecido havia assaltado a casa dos Connells e, em uma troca de mensagens de texto, Olga pareceu acusar Kelly de ser o culpado. Em conversa com a polícia, Kelly negou ter qualquer relação com a invasão e disse que no dia dos assassinatos ela estava se recuperando de um tratamento contra o câncer de mama.
Joseph e Olga Connell. A polícia então falou com o noivo de Kelly, Garrett Catalano, que corroborou a história de Kelly e apresentou a teoria de que Joseph, que era coproprietário de uma oficina mecânica, poderia ter sido assassinado em um negócio de drogas que deu errado.
Eu sei que Joey está vendendo esteróides, afirmou Catalano em uma entrevista apresentada em A Wedding and a Murder. E então a próxima coisa que você sabe é que coisas assim acontecem.
Falando com o parceiro de negócios de Joseph, Christopher Rivers, a polícia descobriu que Joseph estava vendendo os esteróides em sua loja e que possivelmente usou os ganhos para financiar o estilo de vida luxuoso dele e de Olga e o casamento na ilha.
Outro traficante de drogas local, o ex-presidiário Harry Cook, entretanto, apontou o dedo para Rivers. De acordo com Cook, Rivers frequentemente reclamava dos Connells e criticava seus gastos excessivos. Ele chegou ao ponto de acusar Joseph de peculato.
Cook disse aos investigadores que Rivers expressou o desejo de matar Joseph, e Cook deixou claro que não queria participar do acordo.
Embora as imagens de vigilância doméstica provassem que Rivers estava em sua casa na noite do assassinato dos Connells, a polícia notou que o parceiro de negócios exibia algum comportamento estranho. Durante toda a noite, Rivers ficou grudado no celular e andando constantemente pelos corredores de sua casa.
A polícia então acessou os registros telefônicos de Rivers e descobriu que ele havia excluído todo esse material na época do tiroteio, disse Leonard. Os investigadores também descobriram que Rivers tinha dívidas significativas, decorrentes de finanças pessoais não relacionadas ao negócio.
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Registros telefônicos revelaram que Rivers estava enviando mensagens de texto para um criminoso condenado chamado Joshua Bey na noite dos assassinatos, e que Bey estava se comunicando com um homem chamado Dominique Benson, que então entrou em contato com outro homem chamado Aaron Thompson.
Tanto Benson quanto Thompson eram conhecidos da polícia, disse a vice-procuradora-geral de Delaware, Colleen Norris.
Com os quatro telefones, os investigadores conseguiram rastrear os movimentos dos homens na noite dos assassinatos de Joseph e Olga por meio da análise da torre de telefonia celular. O telefone de Thompson foi o último usado antes dos assassinatos e tocou em uma torre perto da casa dos Connell.
Em agosto de 2014, Bey concordou em trocar informações sobre o duplo homicídio na esperança de conseguir um acordo judicial. Bey disse à polícia que conheceu Rivers em sua oficina mecânica no verão de 2011. Bey descobriu que Rivers era viciado em drogas e começou a vender cocaína em pó, Percocet, oxicodona e outras drogas para Rivers, disse o detetive Leonard.
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Bey alegou que Rivers então lhe ofereceu dinheiro para encontrar alguém para matar Joseph e Olga, para que ele pudesse cobrar uma apólice de seguro de US $ 1 milhão que Rivers e Joseph haviam contratado um ao outro para a hipoteca de sua oficina.
Bey procurou Thompson e Benson para o trabalho.
Depois de testemunhar a rivalidade do casal com Kelly pelos diamantes da herança, Rivers usou a disputa como disfarce para executar sua própria conspiração assassina.
Christopher Rivers sabia da briga com Kelly e sugeriu que Josh poderia assaltar a casa, e todos pensariam que foi Kelly quem fez isso, disse Norris a A Wedding and a Murder.
Christopher Rivers e Joseph Connell. Em abril de 2016, Rivers foi condenado por duas acusações de homicídio em primeiro grau, duas acusações de porte de arma de fogo durante a prática de um crime, conspiração em primeiro grau e solicitação criminal de primeiro grau, informou VER . Ele foi condenado a duas penas de prisão perpétua mais 50 anos.
Benson foi condenado por conspiração de primeiro grau e sentenciado a cinco anos. Thompson foi condenado por duas acusações de homicídio em primeiro grau, duas acusações de porte de arma de fogo durante a prática de um crime e conspiração de primeiro grau, e foi sentenciado a duas penas de prisão perpétua mais 45 anos.
Como parte de seu acordo judicial, Bey se declarou culpado de conspiração de primeiro grau e recebeu cinco anos de prisão.