Joanna Gormley, 73, e Ted Ralston, 71, foram mortos em maio de 2020, antes que sua casa na Península Key, perto de Tacoma, Washington, fosse incendiada para encobrir o crime. O neto deles, Ezra Ralston, que morava com eles, conspirou com a namorada e outras duas pessoas para matar seus avós. Todos os quatro suspeitos receberam longas penas de prisão. (Gabinete do Xerife do Condado de Pierce)
Um homem foi condenado por assassinato e sentenciado à prisão perpétua depois que ele e seus amigos arquitetaram um esquema para matar seus avós para que eles pudessem assumir o controle de sua casa à beira-mar no estado de Washington e iniciar uma comuna.
Ezra Fleming Ralston, 29, foi condenado por um júri por duas acusações de homicídio, conspiração para cometer homicídio e incêndio criminoso em primeiro grau em junho e sentenciado na quarta-feira.
Joanna Gormley, 73, e Ted Ralston, 71, foram mortos em maio de 2020, antes que sua casa na Península Key, perto de Tacoma, Washington, fosse incendiada para encobrir o crime. Ezra Ralston, que morava com eles, conspirou com sua namorada e outras duas pessoas para matar seus avós.
“Ao longo da investigação, nossos detetives determinaram que o neto da vítima e vários amigos conspiraram para matar seus avós para que pudessem estabelecer algum tipo de comunidade na propriedade à beira-mar das vítimas em Vaughn. Os detetives conduziram inúmeras entrevistas, executaram vários mandados de busca e examinaram uma grande quantidade de evidências para identificar os quatro suspeitos envolvidos nos assassinatos. um comunicado de imprensa disse .
elizabeth pena jennifer ertman
Também foram condenados Sean Higgins, 26, que também foi condenado à prisão perpétua; Spencer Kleine, 26, que recebeu pena de 45 anos; e a namorada de Ezra Ralston, Rebecka Neubauer, 25, que passará os próximos 33 anos e quatro meses atrás das grades.
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Uma autópsia determinou que os dois foram mortos a facadas. Joanna Gormley foi esfaqueada várias vezes no pescoço, enquanto seu marido foi esfaqueado várias vezes no peito.
Enquanto investigavam a cena, os detetives encontraram outro botijão de gás no carro de Ezra Ralston. Os investigadores também receberam um telefonema de sua mãe, que disse que seu filho “não estava mentalmente bem” e queria que os detetives o localizassem. Seu pai também disse aos detetives que seu filho ligou para ele no início da noite para dizer que seus avós estavam com febre e dor de garganta e podem ter contraído COVID-19, mas mais tarde concluíram que era um estratagema para encobrir suas mortes.
Neubauer admitiu aos detetives que ela e o namorado conversaram várias vezes sobre matar os avós dele para que pudessem morar em sua casa. Ela também disse que Ralston estava “cansado” dos avós. Houve discussões contínuas sobre o início de uma 'comuna' em casa por meio de mensagens de texto entre os dois.
“Pouco antes do assassinato, o réu Ralston expressou preocupação com o fato de seus avós ainda estarem acordados, dificultando a execução do plano para cometer os assassinatos”, disse o depoimento. 'O réu Neubauer deu-lhe conselhos específicos sobre como proceder para evitar alertar seus avós. Neubauer também encorajou Ralston repetidamente nas trocas de mensagens sempre que Ralston expressava sua frustração e estresse por ter cometido os assassinatos, dizendo-lhe o quanto ela o ama e dizendo: 'Você é tão incrível que conseguiu isso.''
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Após os assassinatos, Ezra Ralston falou sobre o uso de água sanitária porque a casa estava começando a cheirar como “um experimento científico com sapos mortos”, disse o depoimento.
Joanna Gormley e Ted Ralston eram membros queridos de sua comunidade em Key Peninsula. O primeiro memorial ocorreu apenas um dia após suas mortes fora de um centro cívico, com 60 ou 70 pessoas afastadas um metro e meio uma da outra por causa dos protocolos COVID-19 e bebendo uísque single malt, que era a bebida preferida de Ted. Um serviço maior foi realizado mais de um ano depois, uma postagem no newsbreak.com disse .
“Muitos na comunidade ainda têm – e sempre terão – sentimentos fortes e boas lembranças sobre Ted e Joanna”, dizia o post.