April Kauffman, uma apresentadora de rádio de Nova Jersey, era conhecida por ser franca e teimosa, mas também era amada por seu círculo. Quem iria querer que ela fosse morta?
'Abril definitivamente poderia irritar as pessoas, mas abril era abril. Ela tinha um talento especial para mandar você ir para o inferno e fazer você ansiar pela viagem. Ela teve que irritar as penas ', explicou Dawn Coyle, sua amiga de infância, a Crimeseries.lat 'Killer Motive', no ar Sábados no 6/5c sobre Crimeseries.lat .
Surpreendentemente, uma investigação sobre seu assassinato revelou uma empresa criminosa e um ente querido dúbio.
April Kauffman trabalhou como apresentadora de uma estação de rádio de Atlantic City. Ela foi muito ativa no voluntariado nos esforços dos veteranos, então não foi surpresa que ela se apaixonasse por Jim Kauffman, um médico que a presenteou com histórias de ser um Boina Verde durante a Guerra do Vietnã. Em 2000, Jim tornou-se seu terceiro marido. Os dois eram um casal poderoso em sua comunidade em Linwood, Nova Jersey.
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No entanto, em 10 de maio de 2012, tudo desabou.
Minha chefe está deitada no chão do quarto dela e ela não está me respondendo, disse o faz-tudo dos Kauffman ao 911 em áudio obtido por 'Killer Motive'.
Quando a polícia chegou ao local, descobriu que April estava morta. Ela havia levado dois tiros. Infelizmente, eles não conseguiram descobrir muito mais no local: não havia impressões digitais, nenhum cartucho de bala, nenhum sinal de entrada forçada, nada roubado.
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Naturalmente, os detetives primeiro se concentraram em Jim, mas ele aparentemente tinha um álibi incontestável. Ele havia saído cedo naquela manhã para seu centro médico e foi documentado pelas câmeras com registros telefônicos que o colocavam exatamente onde ele disse que estava o dia todo. Ele mencionou algo que despertou o interesse dos investigadores: ele sugeriu que eles investigassem o Pagans Motorcycle Club, explicando que April provavelmente cruzou o caminho deles durante seus esforços de divulgação de veteranos.
'Basicamente, no Pagans Motorcycle Group, as mulheres não são iguais aos homens [...] Então, eles não a considerariam muito valiosa', explicou Daniel Garrabraint, um agente do FBI, ao apresentador do 'Killer Motive', Troy Roberto. Os detetives consideraram a possibilidade de April ter dito algo à pessoa errada.
No entanto, a filha de April de seu primeiro casamento, Kim Pack, suspeitava de outra pessoa: Jim.
“Acho que eles se divertiram muito, mas os sinais de alerta estavam lá. Houve um incidente em que ele a empurrou escada abaixo”, disse Pack aos produtores sobre suas crescentes preocupações com Jim.
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Jim perdeu uma vigília comunitária um mês após o assassinato de April, logo tocou no assunto de namoro novamente e depois vendeu todos os pertences de April sem contar a Pack. Quando Pack foi notificada que Jim era elegível para a apólice de seguro de vida de US$ 600 mil de abril, ela considerou isso um possível motivo. Ela contratou advogados e decidiu contestar o pagamento.
Seus advogados descobriram algo chocante: apesar das muitas histórias de Jim sobre a Guerra do Vietnã, ele nunca havia servido nas forças armadas dos EUA.
Eu pensei que ele era um herói de guerra. Fiquei tão enojado, disse Pack.
Ainda assim, não havia nenhuma evidência real ligando Jim ao crime. A investigação ficou paralisada durante anos. Mas então, uma reviravolta inacreditável abriu o caso.
Em 2017, Jim foi acusado de fraude médica, supostamente solicitando exames de sangue desnecessários e aceitando milhares de dólares por mês em propinas. Quando as autoridades vieram cumprir um mandado de busca em seu local de trabalho, Jim saiu armado com uma arma.
'Eu não vou para a cadeia por isso!' ele gritou enquanto brandia a arma e ameaçava suicidar-se, como pode ser visto nas imagens da câmera corporal obtidas por 'Killer Motive'.
Após um impasse de 45 minutos, Jim concordou em se entregar. Ele foi preso por violação de armas, o que permitiu aos investigadores acesso aos seus registros telefônicos. Eles perceberam que ele estava em contato com ninguém menos que Ferdinand Augello, o chefe dos pagãos.
A polícia determinou que Jim fazia parte de uma quadrilha de drogas e supostamente fornecia OxyContin aos pagãos para que pudessem vendê-lo na rua. Isso lhes deu um motivo para assassinar April: eles acreditavam que ela descobriu a vida dupla do marido e o ameaçou com o divórcio e a exposição. Isso deu a Jim e Augello motivos para matá-la.
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Jim escreveu uma carta às autoridades tentando culpar os pagãos por tudo. A polícia, por sua vez, entregou a carta aos pagãos para mostrar que Jim havia quebrado o voto de silêncio. Os membros logo admitiram que Jim estava fornecendo OxyContin e queria que sua esposa fosse assassinada.
A polícia acredita que o verdadeiro atirador do assassinato de April era um membro chamado Francis Mulholland. Ele morreu em 2013 de overdose. Jim e Augello foram acusados de seu assassinato. Jim morreu por suicídio em sua cela em janeiro de 2018. Augello, entretanto, foi condenado por assassinato, conspiração, extorsão e acusações de drogas em outubro de 2018. Ele foi condenado à prisão perpétua, mais 30 anos adicionais.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista 'Killer Motive', que vai ao ar Sábados no 6/5c em Crimeseries.lat ou transmita episódios a qualquer momento em Crimeseries.lat.