Homem de Illinois condenado em caso 'primeiro de seu tipo' sem corpo envolvendo pai desaparecido

Um homem de Illinois foi considerado culpado pelo assassinato de um pai, apesar de não haver sinal do corpo da vítima.

Allen K. Schimmelpfennig, 30, foi considerado culpado na quarta-feira, 10 de maio, pelas acusações de assassinato em primeiro grau e ocultação de morte homicida no caso do homem desaparecido Gabriel K. Cook, 34, de acordo com o condado de Peoria. Procuradoria do Estado . Os jurados chegaram ao veredicto após apenas 90 minutos de deliberações após um julgamento baseado em evidências circunstanciais.

Os promotores consideraram o caso de assassinato sem corpo o primeiro desse tipo, de acordo com a procuradora estadual do condado de Peoria, Jodi Hoos.

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Julgamentos de assassinato sem o corpo da vítima são difíceis de provar, afirmou Hoos. O corpo geralmente é a prova mais forte. Pode dizer “quem, o quê, quando, onde e por quê” de um assassinato.

Hoos disse que eles confiaram na tecnologia e no bom e antiquado trabalho policial para garantir a condenação.

Em 8 de março de 2021, os promotores dizem que a família de Cook relatou seu desaparecimento, no mesmo dia em que deputados do Departamento do Xerife do Condado de Peoria foram enviados para um jipe ​​em chamas na Kickapoo Creek Road. Os investigadores descobriram que o jipe ​​pertencia à avó de Cook, com quem Cook morava, e que Cook usava o veículo regularmente, segundo a procuradoria do estado.

Parentes disseram que, além da avó do homem desaparecido, Cook mantinha contato regular com seus entes queridos, incluindo conversas diárias com sua namorada e chats de vídeo semanais com sua filha – comunicações que cessaram abruptamente no mesmo dia em que seu desaparecimento foi dado.

Uma testemunha testemunhou ter visto Cook e Schimmelpfennig juntos naquele dia carregando uma motocicleta no jipe, de acordo com o gabinete do procurador do estado. Essa foi a última vez que Cook foi visto vivo.

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Testemunhas relataram ter visto Schimmelpfennig e Cook nas primeiras horas da manhã em um apartamento em Chillicothe, Illinois – cerca de 32 quilômetros ao norte de Peoria – depois que ambos supostamente carregaram o jipe ​​​​com bens roubados, de acordo com a afiliada da CBS Peoria. WMBD-TV . De acordo com depoimento citado pelo Diário Estrela , a moto estava entre os produtos roubados.

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Imagens de segurança levaram os investigadores a um armário alugado para Schimmelpfennig, onde detetives do Departamento de Polícia de Peoria encontraram a motocicleta e uma grande poça de sangue seco, mais tarde confirmado como pertencente a Cook.

A patologista forense Dra. Amanda Youmans jurou no tribunal que, com base na quantidade de sangue encontrada no armário, uma pessoa precisaria de atenção médica imediata para sobreviver, de acordo com o gabinete do procurador do estado.

Os investigadores procuraram nos centros médicos da área qualquer visita desse tipo, mas não encontraram nada.

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Os promotores também se basearam na balística de vários cartuchos .380 encontrados no armário de Schimmelpfennig, que correspondiam a outro cartucho usado encontrado no apartamento do suspeito. Os registros do celular e do GPS de Cook também ajudaram os promotores a provar que Schimmelpfennig e Cook estavam juntos no dia em que Cook desapareceu.

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Departamento de Polícia de Peoria. Clint Rezac disse ao tribunal que Cook usava uma pulseira de monitoramento GPS porque estava em liberdade condicional no condado de Tazewell, facilitando o rastreamento de seus movimentos, de acordo com a afiliada da CBS. Dados da pulseira e do telefone mostraram que os dispositivos chegaram ao armário e permaneceram lá por cerca de 90 minutos, segundo o Journal Star.

Os promotores disseram que a pulseira viajou em direção a uma residência em Koerner Road, na parte noroeste de Peoria, na mesma época em que o vídeo de vigilância mostrava Schimmelpfennig saindo do armário no jipe ​​​​de Cook, afirmou o depoimento. O Jeep foi encontrado em chamas às 14h45, cerca de uma hora e meia depois que a pulseira parou na Koerner Road.

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Os jurados ouviram que a pulseira foi encontrada mais tarde na residência após ter sido cortada do braço de Cook, de acordo com a WMBD-TV.

O advogado de defesa de Schimmelpfennig, o defensor público Kevin Lowe, argumentou que não havia impressões digitais ou qualquer outra evidência que ligasse diretamente seu cliente ao assassinato, de acordo com a WMBD-TV. Lowe afirmou que Cook tinha outros inimigos, o que poderia explicar seu desaparecimento.

Lowe também afirmou que Cook vivia com depressão, o que pode tê-lo levado a tirar a própria vida.

O promotor David Gast recuou, perguntando: Quem se livrou do corpo, seu fantasma?

Um júri do condado de Peoria levou menos de duas horas para concordar.

Estamos gratos pelo facto de a família do Sr. Cook poder agora ter o encerramento que tanto procurava, disse o Procurador do Estado Hoos.

Schimmelpfennig retornará ao tribunal em 22 de junho de 2023, para moções pós-julgamento e sentença.