Quando Megan Nichols desapareceu misteriosamente em 3 de julho de 2014, a polícia acreditou que tinha todas as características de um típico caso de fuga.
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A jovem de 15 anos retirou 0 das contas bancárias de sua família, deixou seu telefone para trás e escreveu um bilhete para sua mãe explicando por que ela teve que deixar sua casa em Fairfield Illinois, de acordo comEpisódio 'A Nota' de Dateline: segredos descobertos .
Mãe, eu te amo muito, mas nunca poderei ser verdadeiramente feliz aqui”, dizia a carta. 'Lamento que isso tenha que acontecer. Por favor, não me procure porque você perderá a vida inteira procurando alguém que não quer ser encontrado.
Mas as questões giraram em torno do desaparecimento durante anos, até que uma descoberta terrível em um campo não muito longe da cidade confirmou que Megan havia encontrado um fim muito mais sinistro - e que estava nas mãos de alguém escondido à vista de todos o tempo todo.
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Quem foi Megan Nichols?
Megan era uma adolescente alegre e enérgica que adorava música e cantar de acordo com Dateline: segredos descobertos .
Ela sempre compartilhou um vínculo estreito com sua mãe, Kathy Jo Hutchcraft.
Eu era uma jovem mãe e tinha 19 anos quando ela nasceu e, embora não recomendasse isso para todos, gostei do fato de termos uma proximidade e acho que parte disso se deveu ao que Hutchcraft compartilhou.
Quando Megan Nichols desapareceu?
Na noite de 3 de julho de 2014, Megan acompanhou sua mãe ajudando uma amiga a se instalar em um novo lugar.
De acordo com Hutchcraft Megan estava agindo de maneira boba e agindo normalmente até que a adolescente contou à mãe, por volta das 21h. que ela estava com dor de estômago. Hutchcraft a deixou em casa para descansar um pouco e depois voltou para a casa da amiga por mais algumas horas. Ela voltou para casa por volta das 23h30. e foi então que ela percebeu que Megan não estava em sua cama ou em qualquer outro lugar da casa.
Em pânico, Hutchcraft e sua mãe correram para o departamento do xerife, onde relataram o desaparecimento de Megan.
Acabei de dizer que preciso falar com um policial que minha filha estava desaparecida' Hutchcraft disse Linha de data correspondente Andrea Canning. 'E eu estava chorando chateado. Expliquei a ele que você sabe que minha filha está desaparecida e que preciso encontrá-la.
O delegado disse para ela não se preocupar e garantiu que os adolescentes saem sozinhos o tempo todo e costumam aparecer pouco depois. Hutchcraft correu para casa e ligou para os amigos da filha, mas ninguém teve notícias dela. Enquanto vasculhava o quarto de sua filha, Hutchcraft encontrou o telefone de Megan deixado sob os cobertores. Ele foi apagado e redefinido para os padrões de fábrica.
Uma nota foi encontrada
Hutchcraft e sua mãe desceram para orar e foi quando sua mãe notou um envelope na sala de TV que Megan havia deixado para trás.
Dizia ‘Mãe, eu te amo, mas nunca serei feliz aqui. Não venha me procurar porque passar a vida inteira procurando por alguém que não quer ser encontrado”, lembrou Hutchcraft.
Foto: Série CrimeQuem foi Brodey Murbarger?
Embora Hutchcraft e sua filha Megan tivessem um vínculo estreito, o relacionamento estava tenso desde que Megan começou a namorar Brodey Murbarger, um colega do ensino médio dois anos mais velho que ela.
Ele era gostoso como se fosse um cara atraente, lembrou Holden August, amigo de Megan. Ele era engraçado, era mais inteligente do que a maioria das pessoas na sala em todos os momentos e tinha cabelo loiro cortado. Era uma daquelas coisas que você poderia entender por que alguém se apaixonaria por Brodey.
Os dois tiveram um início dramático em seu relacionamento depois de se unirem no baile de boas-vindas da escola. Embora Murbarger estivesse lá com sua namorada e Megan tivesse um encontro, os dois se conectaram na pista de dança e optaram por abandonar seus encontros enquanto sua namorada chorava nas arquibancadas.
É um drama escolar muito intenso que August relembrou.
O início dramático não foi o único desafio para o relacionamento. Hutchcraft tinha uma regra de que sua filha não poderia namorar até os 16 anos.
Dentro de alguns meses, Murbarger estava de volta com sua namorada, mas ainda estava em contato com Megan, de alguma forma convencendo os dois adolescentes de que eles eram sua prioridade.
Murbarger havia perdido a mãe apenas alguns meses antes e Hutchcraft acreditava que estava usando esse fato para ganhar a simpatia das meninas. Quando chegou a hora do baile, Murbarger convidou a outra garota para o evento, dizendo a Megan que era apenas porque ele acreditava que era o que sua mãe gostaria.
A mãe de Megan Nichols diz à filha para interromper o contato com Brodey Murbarger
Quando Hutchcraft percebeu o drama, ela insistiu que Megan terminasse com Murbarger, instruindo sua filha a interromper todo contato com ele.
Murbarger ficou furioso com isso e apareceu na casa de Hutchcraft para confrontá-la.
Ele disse: ‘Olha, você é muito controlador, está me preocupando e acho que precisa tomar remédios’, lembrou Hutchcraft. Isso é o que Brodey estava me dizendo.
Murbarger finalmente concordou em sair de casa, mas não antes de deixar claro que não planejava recuar.
Então, em julho de 2014, Megan desapareceu.
Polícia pega Brodey Murbarger mentindo
A casa de Murbarger foi um dos primeiros lugares que Hutchcraft cuidou após o desaparecimento de sua filha. Hutchcraft e sua mãe dirigiram até casa por volta das 7h30 do dia 4 de julho de 2014 e encontraram Murbarger na garagem lavando seu carro.
Ele insistiu que não teve nada a ver com o desaparecimento da adolescente e disse à dupla que Megan queria se mudar para Oklahoma para morar com seu pai biológico – um homem com quem ela havia acabado de se reconectar no ano anterior.
Mas as autoridades conseguiram rapidamente descartar essa possibilidade. Eles trouxeram Murbarger para interrogatório e o pegaram em várias mentiras. Embora ele alegasse que nunca teve um relacionamento sexual com Megan, mensagens de texto revelaram que os dois eram íntimos e mostraram que Murbarger havia falado sobre fugir com Megan.
Eles estavam traçando um plano, disse o então chefe de polícia de Fairfield, Keith Colclasure Linha de data .
Corpo de Megan Nichols é encontrado
Mas a polícia ainda acreditava que Megan tinha escolhido fugir sozinha e durante anos o caso esfriou – até que um homem em busca de lenha avistou um crânio humano em um campo nos arredores da cidade. Foi determinado que os restos mortais pertenciam a Megan. Como o corpo havia sido enterrado, as autoridades concluíram que se tratava de homicídio.
Em entrevistas com a Polícia do Estado de Illinois, Murbarger insistiu que esteve na casa da namorada na noite em que Megan desapareceu. Embora ele inicialmente tenha dito que tinha saído naquela noite para procurar Megan depois que a mãe dela começou a explodir seu telefone, ele mais tarde afirmou que era realmente para chamar a atenção das autoridades para ele, para dar a Megan tempo para escapar.
feminino mastigar hossencofft
Ao analisar seu veículo, as autoridades encontraram uma mancha escura suspeita no porta-malas de seu carro, mas os testes iniciais mostraram que não era sangue.
Quando o FBI foi finalmente chamado para ajudar no caso, Murbarger estava estudando geologia na Universidade do Sul de Indiana.
O veículo de Brodey Murbarger testou positivo para sangue de Megan Nichols
O agente do FBI Ray Hart decidiu realizar uma análise mais aprofundada do veículo que Murbarger dirigia na época e desta vez os testes de laboratório mostraram que a mancha escura no porta-malas era o sangue de Megan. Quando puxaram o forro do porta-malas, os testes de luminol indicaram ainda mais sangue no veículo.
O amigo próximo e colega de quarto de faculdade de Murbarger, Kyle Ellis, sempre foi um forte defensor de seu amigo, mas depois de ser confrontado com as evidências de DNA do FBI, ele concordou em usar uma escuta durante duas conversas diferentes com seu amigo.
Embora Murbarger nunca tenha admitido o assassinato em uma conversa, ele teorizou que alguém com problemas de raiva descobriu algo e a estrangulou.
Foi uma declaração reveladora porque as autoridades nunca divulgaram o fato de que os especialistas forenses acreditavam que Megan morreu por estrangulamento ou sufocamento.
Brodey Murbarger acusado do assassinato de Megan Nichols
Murbarger foi preso sob a acusação de assassinato em primeiro grau pela morte de Megan em outubro de 2020 e foi a julgamento dois anos depois.
Os promotores acreditavam que Murbarger matou Megan em 3 de julho de 2014, depois que uma briga começou entre os dois sobre planos de fugirem juntos.
Ela tinha ido ao caixa eletrônico, estava com as malas prontas para ir, então quando Brodey acabar desistindo, você pode ver como ela reagiria exageradamente, ficaria chateada e emocionada', disse Michael Falagario, então um procurador-geral assistente do Gabinete do Procurador Geral de Illinois Linha de data . Chegou a um ponto em que ele perdeu completamente o controle e reagiu agressivamente.
O júri levou apenas duas horas para condenar Murbarger por assassinato em primeiro grau. Ele foi condenado a 50 anos de prisão.
Hutchcraft agora está tentando encontrar seu lugar neste mundo sem a filha, mas está empenhada em honrar a memória de Megan.
Ela tocou muitas pessoas e não apenas em sua vida, mas sua história tocou muitas pessoas desde então, disse Hutchcraft.