Carol Lapaglia deu o pior telefonema de sua vida numa tarde de segunda-feira.
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'Acabei de chegar do trabalho e meu marido está no chão', Carol gritou para um despachante do 911 do condado de Allegheny, Pensilvânia, em 21 de julho de 2014. 'Ele está, ele está, ele está morto. Há uma grande poça de sangue.
Seu namorado há mais de duas décadas, Jack Parkes, 59, estava morto no chão da sala de estar da casa de Kennedy Township, seis semanas antes do casamento programado.
Dane Williams
Por volta das 15h, a única maneira que restava de ajudar Parkes ou Carol era descobrir quem o havia matado.
Quando cheguei ao local, a primeira coisa que notei foi que a cabeça da vítima estava coberta de sangue”, disse o Det. de Polícia de Allegheny. Laurie McKeel disse Um assassino inesperado, arejando Sextas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat. — Olhando mais de perto, você percebeu que era um ferimento à bala.
Embora não houvesse sinais de luta no quarto com o corpo da vítima, o resto da casa estava uma bagunça: havia gavetas abertas e seu conteúdo espalhado, o colchão estava torto na cama e joias e caixas de relógio vazias estavam jogado aqui e ali. E, o mais importante, embora a porta dos fundos e a porta da garagem estivessem supostamente aberta - o que era incomum para o casal - a porta da frente estava trancada por uma fechadura normalmente não usada quando Carol chegou em casa. A polícia determinou que Parkes havia deixado seu assassino entrar em casa, indicando que ele provavelmente conhecia e confiava em quem o assassinou.
A primeira pessoa com quem falaram foi Carol, noiva e namorada de Parkes há 25 anos. Carol, que estava quase chateada demais para falar, disse à polícia que saiu para trabalhar às 5h40, mas recebeu um telefonema no final da manhã de um corretor de imóveis com quem o casal trabalhava para vender a casa da falecida mãe de Parkes. O corretor de imóveis não conseguiu entrar em contato com Parkes, apesar de ele ter se aposentado recentemente e passar a maior parte dos dias em casa. Então, Carol também não conseguiu alcançá-lo.
Quanto mais o tempo passava, mais preocupada ela ficava - e, eventualmente, ela saiu mais cedo do trabalho para ir ver como ele estava.
Carol disse à polícia que a maioria das joias do casal, incluindo os relógios caros de Parkes, os anéis do casal para o casamento iminente e a coleção de moedas de Parkes, foram todas levadas no roubo.
Jack Parkes Seu empregador confirmou que ela esteve lá antes de sair, pouco depois das 14h, e a autópsia mostrou que Parkes havia levado um tiro na parte traseira direita da cabeça com uma arma calibre .380 em algum momento no meio da manhã. Carol foi descartada como suspeita; ela então indicou aos policiais que eles deveriam investigar o sobrinho de Parkes, Bradley Johnson.
Johnson morava do outro lado da rua do casal e não era fã de Carol. Ele foi ver Parkes na manhã de sua morte, sabendo que Carol não estaria lá para discutir o desejo do casal de vender a casa da mãe de Parkes.
'Em suas palavras,' eu não queria que ela investisse seus dois centavos ', disse McKeel a' An Unexpected Killer '.
Descobriu-se que Johnson achava que Carol era muito controladora e queria discutir a propriedade da família Parkes-man-to-Parkes-man. Jack Parkes, entretanto, não tomaria nenhuma decisão sem a contribuição de Carol. Johnson, que chegou por volta das 10h30, saiu de mãos vazias por volta das 11h15.
Ele possuía uma pistola calibre .380 – mas a polícia determinou que a balística não correspondia.
Em seguida veio outro sobrinho de quem o casal era próximo: o sobrinho de Carol Lapaglia, Michael Lapaglia. Durante o interrogatório, Michael - que foi dispensado de forma desonrosa do exército dos EUA por uso de maconha sintética - admitiu que teve um desentendimento há um ano com a tia e o tio que ajudaram a criá-lo. Mas ele e sua namorada, Melanie, disseram que passaram o dia juntos fazendo tarefas na cidade vizinha de Sharpsburg.
Seu álibi, que incluía transações com cartão de crédito em Sharpsburg e uma consulta com o centro médico local de Assuntos de Veteranos para buscar tratamento para seu TEPT, foi confirmado.
A polícia tinha apenas um outro caminho de investigação a seguir: as joias e moedas desaparecidas.
Em 4 de agosto de 2014, uma policial de Pittsburgh especializada em registros de lojas de penhores e que estava ajudando a polícia de Allegheny ligou e disse que havia localizado as joias roubadas em uma loja na cidade. Aquela loja de penhores tinha câmeras de vigilância e vídeo da pessoa que tentou vender as joias: Michael Lapaglia.
A polícia de Allegheny solicitou a obtenção dos registros telefônicos de Michael para verificar seu álibi e, em seguida, chamou Michael e sua namorada, Melanie, para interrogatório. Ele negou tudo e ela negou ter lhe dado um álibi falso. Ela até afirmou que as joias que ele viu no vídeo vendendo eram dela, não de Parkes e Carol Lapaglia.
Quando a polícia recuperou os registros de Michael da companhia telefônica, eles verificaram grande parte de seu álibi original - exceto que, por volta das 11h45, seu telefone tocou na área da casa de sua tia e tio.
De acordo com Carol, por volta das 11h45 foi quando ela tentou entrar em contato com Parkes pela primeira vez e não conseguiu.
Quando confrontado com os registros do celular, Michael confessou... mais ou menos. Primeiro, de acordo com registros do tribunal , ele alegou estar esperando no carro enquanto um traficante de drogas que ele chamava de 'Fedorento' roubou a casa e atirou em Parkes. Mas, depois de ir ao banheiro, ele disse à polícia algo mais próximo da verdade.
Eu estava sofrendo de estresse pós-traumático e, na manhã de 21 de julho, pedi a Mel que desse uma carona comigo”, disse ele à polícia em uma confissão gravada. “Ela veio comigo e eu estacionei o carro dela. Eu disse a ela para esperar. Ela não saiu do carro, não tinha ideia de para onde estávamos indo.
Ele alegou que havia sido acusado de roubar joias no ano anterior, então queria visitá-lo e fazer as pazes.
“Bati na porta para me desculpar e conversar”, disse ele. 'Naquela época, ele se tornou hostil e me sufocou e me atacou... Ele estava com as duas mãos em volta do meu pescoço. Naquela época, senti que minha vida estava ameaçada. E eu tinha uma pistola .380 comigo e ela disparou.
Ele disse que entrou em pânico, pegou as joias e foi embora.
A história de Michael não era compatível com a condição do corpo de Jack Parkes, que mostrava que ele havia levado um tiro no lado direito, perto da orelha, e não tinha ferimentos defensivos nas mãos. E, dado que toda a casa de dois andares foi completamente saqueada após o assassinato, a polícia também não achou que ele estivesse em pânico. Em vez disso, eles acreditaram que ele veio especificamente para roubar o casal.
RelacionadoEmbora tenha sido Michael Lapaglia quem tentou e não conseguiu penhorar as joias de sua tia e tio em Sharpsburg logo após o assassinato, ele finalmente conseguiu US$ 1.000 na loja de penhores de Pittsburgh pelas joias, dos quais gastou US$ 600-700 em heroína.
De acordo com registros do tribunal , Michael era suspeito de roubar joias de Carol durante uma festa familiar do fim de semana do Dia do Trabalho em 2013. Sua mãe disse a Carol que ele também havia roubado joias dela. Nenhuma das mulheres jamais o denunciou à polícia, mas isso o tornou indesejável na casa de Carol depois disso.
Em junho de 2014, Michael começou a trabalhar como caixa em um banco local, de acordo com registros judiciais, mas foi demitido por volta de 4 de julho de 2014 - duas semanas antes do assassinato - depois que mais de US$ 2.700 foram encontrados desaparecidos de sua gaveta de dinheiro em menos de um mês. Ele também não foi processado nesse caso.
Em 5 de agosto de 2014, Michael Lapaglia foi acusado de assassinato e roubo na morte de Jack Parkes. Ele foi condenado por ambas as acusações em julgamento em junho de 2015, de acordo com a afiliada da CBS de Pittsburgh. KDKA , e foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo assassinato, além de outros 10-20 anos pelo roubo em 9 de setembro de 2015.
Carol Lapaglia deu uma declaração sobre o impacto da vítima na sentença de seu sobrinho, de acordo com a KDKA.
Quando voltei do trabalho naquele dia e encontrei Jack, nunca sonhei, nem em um milhão de anos, que teria sido meu sobrinho, Michael, quem tirou a vida dele, disse ela. Como aquele mesmo garoto que tanto amávamos pôde fazer algo tão horrível com seu tio? Eu luto com essa pergunta todos os dias.
Michael Lapaglia está atualmente encarcerado na Instituição Correcional Estadual de Mercer, cerca de uma hora ao norte de Pittsburgh.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista 'An Unexpected Killer', que vai ao ar Sextas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat ou transmitir episódios