Desde que o ex-agente do FBI Robert Ressler começou a pesquisar assassinos na década de 1970, a psicologia por trás dos assassinos – o que os faz matar e como escolhem quem matam? - tem sido uma fonte de fascínio para muitos. Em 'Mindhunter' da Netflix, vagamente baseado nos primeiros perfis de personalidade feitos por Ressler e seu parceiro John Douglas, a questão de como a raça também influencia a compreensão do crime e da justiça vem à tona quando uma dupla de detetives fictícios inspirados na dupla do FBI da vida real analisa o comportamento anti-social de um personagem inspirado em William Henry Hance, um verdadeiro criminoso que tirou a vida de quatro mulheres entre 1977 e 1978.
Então, quem era o William Hance da vida real e como a raça influenciou sua captura e sentença? William Hance, um ex-soldado negro vindo da Geórgia, foi responsável pelo assassinato de quatro mulheres, incluindo duas prostitutas negras chamadas Gail Faison (também conhecida como Gail Jackson) e Irene Thirkield, de acordo com o The New York Times.
No ano dos crimes de Hance, a cidade de Columbus, na Geórgia, também viu uma onda de assassinatos, alguns dos quais foram finalmente descobertos como sendo obra de Carlton Gary, apelidado de Estrangulador das Meias. Gary atacou fatalmente várias mulheres brancas idosas. De acordo com o livro de Ressler ' Quem luta contra monstros ', a polícia inicialmente não tinha certeza se as mortes das duas prostitutas, Faison e Thirkield, e as mortes dessas mulheres mais velhas estavam de alguma forma relacionadas, especulando que Gary também poderia estar por trás desses dois assassinatos.
Antes de ser capturado, Hance havia elaborado um estratagema elaborado para desviar os investigadores de encontrá-lo. Hance escreveu à polícia fingindo ser uma conspiração de vigilantes brancos que se identificavam como “As Forças do Mal”. Nesse disfarce, Hance exigiu resgate para a vítima Gail Jackson, que ele já havia - na verdade - assassinado.
Corey Allen interpreta William Henry Hance, um serial killer que tirou a vida de quatro mulheres entre 1977 e 1978. Foto: Netflix 'A carta alertava as autoridades para não dar muita importância ao fato de que a carta foi escrita em papel timbrado militar', da base onde Hance havia trabalhado, escreveu Ressler , já que 'qualquer um poderia conseguir isso, sugeriu o escritor'.
Foi Ressler quem eventualmente elaborou o perfil psicológico de Hance, insistindo que o assassino de Jackson provavelmente não eram sete homens brancos, mas provavelmente um homem negro, e foi assim que a raça dos suspeitos e das vítimas se tornou um fator nas investigações de Hance. e o Estrangulador de Meias, bem como um elemento dos primeiros perfis psicológicos dos criminosos, uma vez que os especialistas já haviam começado a observar que assassinos muitas vezes matam dentro de seu próprio grupo racial .
Usando as evidências reunidas em um perfil de Ressler, o Georgia Bureau of Investigation conseguiu rastrear Hance e prendê-lo, momento em que ele confessou os assassinatos de Faison e Thirkield junto com o assassinato de outra mulher, Karen Hickman, em Fort Benning em setembro de 1977. Mas o tema racial em relação ao crime tornou-se novamente um ponto de discussão nas consequências da captura de Hance.
Hance acabou sendo condenado à morte por seus crimes, mas foi uma decisão controversa, pois havia dúvidas consideráveis sobre seu estado mental.
Dizia-se que seu QI era de 76 após uma avaliação em 1984, embora um teste posterior em 1987 tenha determinado que seu QI era de 91 (aqueles com pontuação abaixo de 70 geralmente são considerados deficientes mentais), de acordo com um estudo separado. Reportagem do New York Times. Embora ele não tenha sido considerado psicótico, um psicólogo clínico declarou que ele não era capaz de ajudar 'de maneira apropriada e racional' em sua própria defesa - ainda assim, Hance foi autorizado a servir como seu próprio co-advogado durante o julgamento de qualquer maneira. , gerando décadas de discussões sobre preconceitos no sistema de justiça criminal.
Durante o julgamento, o único jurado negro opôs-se à pena de morte para Hance.
'Acredito que a pena de morte é correta para pessoas que cometem assassinato quando estão em sã consciência' escreveu o jurado , Gayle Lewis Daniels, em declaração juramentada. 'Não votei a favor da pena de morte no caso do Sr. Hance porque não acreditava que ele soubesse o que estava a fazer no momento dos seus crimes.'
Daniels disse que sua voz foi sumariamente ignorada, permitindo que os outros jurados – todos brancos – dissessem que haviam chegado à decisão unânime exigida pela Geórgia de condenar alguém à morte.
Ela temia ser acusada de perjúrio caso contradissesse as declarações do capataz: “Sinto-me péssima, como se tivesse tido a oportunidade de salvar uma vida e não o tenha feito”, disse Daniels. Patricia LeMay, outra jurada do julgamento, confirmaria mais tarde as afirmações de Daniels, acrescentando que vários membros do júri expressaram sentimentos abertamente racistas. Em pedidos de clemência que acabaram por ser negados o advogado de Hance Gary Parker comparou a decisão do tribunal como semelhante a um linchamento de acordo com o The New York Times .
Marcos Mangelsdorf
“Se você quiser ver o pior do sistema judicial, assista a um caso de pena de morte, especialmente no Sul”, disse Parker na época.
Hance foi executado na cadeira elétrica em 31 de maio de 1994, poucas horas depois de a Suprema Corte decidir não ouvir seu recurso. Em sua dissidência, o juiz Harry Blackmun declarou: Há evidências substanciais de que William Henry Hance é retardado mental e também doente mental. Há razões para acreditar que o seu julgamento e os procedimentos de condenação estavam infectados com preconceito racial. Uma de suas sentenciadoras se apresentou para dizer que não votou a favor da pena de morte por causa de suas deficiências mentais, de acordo com o The New York Times .
As questões sobre raça levantadas pelos crimes de Hance informariam as investigações de Ressler sobre os chamados Assassinatos de Crianças em Atlanta, que na vida real ocorreram entre 1979 e 1981 e também são tema da segunda temporada de Mindhunter.' Nesses dois anos, os corpos de 29 crianças e adolescentes foram encontrados em toda a cidade de Atlanta, gerando uma caçada humana que foi criticada como indiferente pelo fato de as vítimas serem principalmente negras.
Wayne Bertram Williams, que afirma inocência, foi preso e condenado por dois dos assassinatos atribuídos ao assassino.
O caso permanece controverso até hoje, com a prefeita de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, anunciando em uma entrevista coletiva em março que a situação seria reexaminada pelos investigadores: 'Mesmo que haja evidências que liguem Williams a essas 22 crianças, ele só foi julgado sobre os casos de dois adultos assassinados', explicou a chefe de polícia de Atlanta, Erika Shields, em entrevista coletiva. «Isto fez com que algumas famílias das vítimas acreditassem que nunca lhes foi concedida justiça.
As questões complexas e interligadas de justiça criminal e raça tornaram-se críticas nos anos que se seguiram aos assassinatos de Hance. Os exames fundamentais de Ressler sobre assassinatos em série, influenciados pela sua investigação sobre Hance, foram amplamente expandidos para uma prática muito mais difundida de perfis psicológicos – e os seus textos sobre o seu trabalho mostraram como a raça desempenha um factor tanto no crime como na justiça.