Os acontecimentos de uma noite de inverno tiveram que ser descobertos depois que uma jovem do Colorado desapareceu logo após deixar o emprego.
Kelsie Schelling 21 não apareceu para o turno da manhã na loja Floor & Decor em Denver em 5 de fevereiro de 2013. Amigos e colegas de trabalho ficaram preocupados: a última vez que alguém a viu foi quando ela terminou seu turno na noite anterior e foi embora.
Todos os seus amigos de repente surgiram do nada e disseram: ‘Estou tentando entrar em contato com Kelsie e não consigo contatá-la’, disse a mãe de Kelsie, Laura Saxton. Linha de data: o último dia ' transmissão às terças-feiras no Peacock. E foi isso que me assustou porque ela estava constantemente se comunicando com alguém.
Laura ficou ainda mais preocupada quando foi ao apartamento de Kelsie e nada parecia fora do lugar ou faltando, exceto o carro de Kelsie.
Autoridades, incluindo o agente do Colorado Bureau of Investigation, Kevin Torres, prestaram muita atenção aos movimentos conhecidos de Kelsie em 4 de fevereiro de 2013. O dia parecia típico: uma consulta médica às 10h; marcando seu turno às 13h; e saindo do trabalho às 21h54.
Mas, à medida que os investigadores se concentravam nos movimentos de Kelsie, descobriram que a consulta médica não tinha sido nada típica: Kelsie tinha ido confirmar que estava grávida.
Elizabeth Ann Gill
O relacionamento de Kelsie com o pai da criança, o ex-jogador de basquete universitário Donthe Lucas, não era dos mais estáveis. Eles eram um casal intermitente. Mesmo assim, embora a gravidez tenha feito seus entes queridos hesitarem, eles estavam entusiasmados em dar as boas-vindas a uma nova adição à sua família.
Essa excitação se extinguiu quando Kelsie desapareceu.
Donthe disse à mãe de Kelsie que a viu pela última vez depois do turno de 3 de fevereiro — por volta das 2h do dia 4 de fevereiro — e tudo parecia bem. Mas então ele mencionou que Kelsie falava frequentemente sobre a Califórnia, o que fazia sentido para sua família: Kelsie havia se mudado para lá com amigos cerca de um ano antes de desaparecer, mas voltou para o Colorado seis meses depois devido ao custo de vida.
Fizemos vários contatos nessa área, disse Torres a Andrea Canning do 'Dateline'. E ninguém tinha notícias dela.
Então, a amiga e colega de trabalho de Kelsie, Aly Cox, disse a Torres que, meses antes de seu desaparecimento, Kelsie pediu licença do trabalho porque tinha hematomas no pescoço. De acordo com Cox, Kelsie disse que seu pai, Doug Schelling, causou seus ferimentos.
Doug Schelling negou as acusações.
Eu não tive nada a ver com isso, Doug contou Linha de data: o último dia . 'Mas um bom interrogador pode fazer você se sentir tipo 'Uau, estou sendo culpado por isso?'
Eventualmente, Torres conseguiu inocentar Doug pelo desaparecimento de sua filha - ele estava fora da cidade no momento em que sua filha foi ferida.
Os investigadores então analisaram o histórico de saúde mental de Kelsie, que incluía duas tentativas de suicídio no passado. Kelsie poderia ter enfrentado uma crise de saúde mental ao saber que estava grávida?
O caso foi interrompido quando eles finalmente encontraram o vídeo do carro de Kelsie em um estacionamento do Wal-Mart em Pueblo Colorado, duas horas ao sul de onde ela havia sido vista pela última vez. O vídeo de vigilância mostrou um homem não identificado estacionando o carro ali na noite de 5 de fevereiro, deixando-o durante a noite e voltando cedo no dia seguinte para levá-lo embora.
A polícia finalmente encontrou o carro de Kelsie abandonado em um hospital em Pueblo, mas não houve registro de Kelsie ter procurado atendimento médico lá. O vídeo de vigilância mostrou mais uma vez um homem não identificado saindo do banco do motorista e indo embora.
Donthe Lucas morava com a avó em Pueblo.
Isso abriu um turbilhão de outros pensamentos e emoções, disse o irmão de Kelsie, Colby Schelling. Linha de data: o último dia . Quase abre a caixa de Pandora, tipo onde ela poderia estar?
Foto de : PavãoOs investigadores descobriram então que alguém havia usado o cartão bancário de Kelsie em um caixa eletrônico local em 5 de fevereiro: uma câmera de segurança capturou Donthe Lucas usando o veículo e o cartão do caixa eletrônico de Kelsie para sacar 0.
Foi o suficiente para acusar Lucas de roubo de identidade.
Mas durante o interrogatório, Lucas disse que Kelsie regularmente lhe dava seu cartão do banco para ajudar a pagar suas contas. E quando questionado sobre Kelsie, ele deu vários relatos diferentes de quando e onde a viu pela última vez.
No final das contas, porém, não havia nada ligando Lucas ao desaparecimento de Kelsie que teria permitido às autoridades acusá-lo no caso.
Os anos se passaram e não houve novas pistas que mostrassem aos investigadores o que aconteceu com Kelsie Schelling.
Ela amava Donthe de todo o coração incondicionalmente, disse Torres sobre Kelsie. Mas Kelsie muitas vezes confidenciava aos amigos que Donthe não sentia o mesmo por ela. E ele foi muito degradante com ela.
Torres disse que o relacionamento tinha todos os sinais de violência doméstica, mas havia pouco que eles pudessem fazer sem um denunciante denunciar. Ele também suspeitava que foi Lucas – e não o pai de Kelsie – quem causou o hematoma no pescoço de Kelsie que a forçou a faltar ao trabalho.
Três anos se passaram com poucas pistas... até que a ex-namorada de Lucas chamou as autoridades do nada.
Ela alegou que Lucas admitiu para ela que foi ele quem foi visto nos vídeos de vigilância dirigindo o carro de Kelsie.
assassino em série
Com base nisso, Torres conseguiu um mandado de busca para o telefone de Lucas - que ainda estava no armário de evidências das reuniões iniciais - bem na hora certa: as mensagens de Lucas teriam expirado apenas um dia depois.
As mensagens revelaram um vaivém entre Kelsie e Lucas, começando quando Kelsie enviou uma foto de ultrassonografia do bebê para Lucas após a consulta médica em 4 de fevereiro de 2013. Lucas não ficou entusiasmado, de acordo com Torres.
Naquela noite, conforme revelado em uma série de textos, Kelsie deixou a Floor & Decor e dirigiu duas horas para o sul, até Pueblo, onde Lucas morava. A princípio parecia que Lucas a estava deixando de pé, dizendo que estava a caminho, mas nunca chegava. Após cerca de uma hora de espera, Lucas a instruiu a ir em direção à casa de sua avó.
Kelsie mandou uma mensagem para ele quando chegou; essa foi sua última mensagem. Torres acreditava que Lucas e Kelsie brigaram por causa da gravidez dela antes de Lucas a assassinar na casa de sua avó.
Depois de grampear o novo telefone de Lucas, os investigadores descobriram que ele estava indo para o aeroporto para fugir.
Eles prenderam Lucas pouco antes de ele embarcar no avião. De volta a uma sala de interrogatório, Lucas admitiu ter movido o carro de Kelsie, mas não chegou a confessar a qualquer outra pessoa envolvida em seu desaparecimento.
Quatro anos depois do desaparecimento de Kelsie, as autoridades o prenderam sob a acusação de assassinato.
Ele não estava interessado em ser pai ou em estar ligado a Kelsie dessa maneira específica, disse o promotor público assistente, Tony Marzavas. Linha de data: o último dia . Ele estava muito hesitante em fazê-la continuar com a gravidez.
Em 2021 – mais de oito anos depois de Schelling ter sido visto pela última vez saindo do trabalho – um júri considerou Lucas culpado de assassinato em primeiro grau.
Rapaz, se tivesse sido de outra forma, teria sido devastador, disse o pai de Kelsie, Doug Schelling. Foi um alívio.
te amo até a morte
O que me deixa aliviado é: sei que ele não vai machucar mais ninguém. Isso é o que sinto, disse a mãe de Kelsie, Laura Saxton. Realmente não obtive nenhum conforto ou paz; é uma vitória vazia… Não a recuperei e era isso que eu mais queria.
O corpo de Kelsie Schelling nunca foi encontrado.
Donthe Lucas foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Dateline: O Último Dia está disponível para transmissão no Peacock.