Robert Francis Atkins e Joy Hibbs (Escritório do promotor público do condado de Bucks)
Um homem de 57 anos na Pensilvânia passará o resto de seus dias atrás das grades por matar uma mãe e esposa de 35 anos dentro de sua casa, esfaqueando a vítima antes de estrangulá-la até a morte com um fio elétrico antes de colocar fogo em sua casa.
O juiz de apelos comuns Wallace H. Bateman Jr. ordenou na sexta-feira que Robert Francis Atkins cumprisse pena de prisão perpétua em uma instituição correcional estadual sem chance de liberdade condicional pelo assassinato de Joy Hibbs em 1991, anunciaram as autoridades.
Após um julgamento que terminou no início da semana e incluiu depoimentos particularmente contundentes da ex-mulher de Atkins, Bateman na quinta-feira considerou o réu culpado por uma acusação de assassinato em primeiro grau e duas acusações de incêndio criminoso devido ao ataque horrível. Além da sentença de prisão perpétua, Bateman também condenou Atkins a 5 a 10 anos pelas acusações de incêndio criminoso.
De acordo com um comunicado de imprensa do gabinete do promotor público, Bateman proferiu a sentença após uma audiência de sentença emocionante na qual vários membros da família de Joy Hibbs leram declarações sobre o impacto da vítima, incluindo seu marido e dois filhos.
“Joy foi minha namorada do ensino médio, meu primeiro amor, mãe de meus filhos e a alma amorosa que manteve nossa família unida”, disse seu marido, Charlie Hibbs, na sexta-feira. 'A escolha que ele fez naquele dia partiu nossos corações, mas nos fortaleceu como família. De acordo com a minha fé, devo perdoar e tenho dificuldade em fazê-lo. Mas espero que o Sr. Atkins viva até ser um homem muito velho e pense nas escolhas que fez naquele dia e em todas as coisas que perdeu enquanto passou o tempo encarcerado.
Charlie Hibbs acrescentou: 'À medida que este pesadelo chega ao fim para minha família, o dele está prestes a começar.'
Uma ruptura no assassinato de décadas ocorreu depois que a ex-mulher de Robert Atkins forneceu aos investigadores informações cruciais que o implicavam como o assassino.
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Conforme relatado anteriormente pela Lei
Outra entrevista aconteceu em 2014, depois que os investigadores “realizaram uma entrevista surpresa” com a ex-mulher de Robert Atkins, April Atkins, alguns dias antes.
Os investigadores disseram que April e Robert Atkins contaram uma história sobre uma viagem para Poconos com seus filhos no fim de semana do assassinato. Robert Atkins supostamente apenas admitiu ter uma disputa com a vítima sobre maconha, que ocasionalmente vendia para ela e seu marido.
No entanto, em 2016, April Atkins se apresentou e fez uma “declaração gravada implicando seu marido no assassinato de Joy Hibbs”, disseram as autoridades.
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'Ela indicou que na sexta-feira Joy Hibbs foi assassinada, seu marido, Robert Atkins, chegou em casa coberto de sangue e admitiu que esfaqueou alguém e incendiou uma casa', uma denúncia criminal obtida por Law
April Atkins disse que não forneceu essa informação antes porque temia por sua segurança e pela segurança de seu filho mais novo, Gabriel, que ainda morava com seu ex-marido.
Em dezembro de 2021, April concordou em participar de uma ligação telefônica grampeada. O 'estratificação' era ligar para Robert enquanto um detetive escutava e dizer-lhe que a polícia estava perto de descobrir que ele confessou. April Atkins disse a Robert Atkins que os investigadores estavam interrogando ela e uma colega de quarto a quem ela havia confidenciado anteriormente sobre a confissão de Robert Atkins.
De acordo com a denúncia, Robert Atkins reagiu dizendo várias coisas, a última das quais se mostrou 100% correta: 'Você já disse uma merda, chega, não diga nada!'; 'Isto não é a China, eles não podem forçar você a falar'; 'Eles têm a 5ª Emenda por uma razão'; 'O telefone provavelmente está sendo grampeado neste momento.'
April Atkins contou a confissão de seu ex-marido e o telefonema durante seu depoimento no tribunal.
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Matt Naham contribuiu para este relatório.