Um linebacker suspenso da Virginia Tech Hokie tomou posição em sua própria defesa durante seu julgamento por matar uma pessoa que ele alega ter fingido ser uma mulher durante um encontro íntimo.
Isimemen Etute, 19, é acusado do assassinato em 2021 de Jerry Paul Smith, 40, que Etute conheceu sob o nome de Angie. (A família de Smith identificou a vítima como um homem gay, de acordo com a afiliada da ABC WSET , e Smith não está listado no compêndio de pessoas transexuais e não-conformes mortas em 2021 .)
Depois de um encontro sexual quase anônimo com Angie e seu apartamento em 10 de abril de 2021 - durante o qual Etute supostamente disse aos detetives que ela mantinha sua casa escura, escondeu o rosto com um moletom e pagou US $ 50 após fazer sexo oral nele, de acordo com a ABC afiliado WJLA — Etute supostamente disse que começou a suspeitar que Angie não era uma mulher.
Quando ele voltou ao apartamento escuro de Blacksburg em 31 de maio para o que Angie acreditava ser outro encontro sexual, Etute supostamente disse aos detetives, ele usou a lanterna do telefone para iluminar o rosto dela e descobriu que ela era um homem. Ele então supostamente admitiu aos detetives que deu um soco em Smith cinco vezes, possivelmente chutou o rosto de sua vítima e saiu correndo ao som de 'borbulhantes e gorgolejos', de acordo com o Richmond Times-Despacho .
Smith foi descoberto morto no dia seguinte, depois que sua família solicitou um cheque da previdência. O médico legista disse que ele morreu de trauma contuso, e o relatório da autópsia revelou que todos os ossos de seu rosto estavam quebrados, ele tinha dentes perdidos e sofreu múltiplas fraturas faciais, de acordo com o jornal.
Etute depôs no terceiro dia de seu julgamento e descreveu detalhadamente o que ele agora diz que aconteceu na noite em que Smith morreu, de acordo com Os tempos de Roanoke .
Depois de ser questionado por amigos nas semanas anteriores sobre se Angie era realmente uma mulher, Etute admitiu que voltou ao apartamento com dois amigos, que esperaram do lado de fora, no corredor do complexo de apartamentos de Smith.
Se fosse um homem, eu simplesmente sairia correndo, testemunhou Etute.
Etute disse que acompanhou Angie até o quarto escuro e, depois de um tempo, pediu para ter relações sexuais. A vítima, testemunhou, despiu-se parcialmente e ficou de quatro na cama, expondo as nádegas. Etute explicou que apalpou seu parceiro, inclusive tentando alcançar os órgãos genitais, e algo lhe pareceu estranho. Ele então puxou o capuz do moletom de seu parceiro, ligou a lanterna de seu telefone e descobriu que seu parceiro tinha pelos faciais de homem.
Eu me senti violado, testemunhou Etute, de acordo com o Times. Fiquei chocado e sem acreditar que alguém tivesse me enganado e mentido para mim.
Etute então afirmou que se levantou, ficou ao lado da cama e perguntou a Smith: 'Por que você não me contou?' Smith, ele testemunhou, riu, alcançando a virilha de Etute com uma das mãos e descendo pela lateral da cama com a outra. Etute disse temer que Smith estivesse tentando pegar uma arma - embora nunca tivesse visto uma arma - o que, segundo ele, o levou a dar um soco em Smith em um suposto ato de legítima defesa.
Etute então compareceu voluntariamente ao tribunal para os jurados, mostrando como ele diz ter espancado Smith usando uma caixa de lenços de papel para representar a cabeça da vítima, de acordo com o Times. Os jurados tiveram que se afastar do painel para assistir à manifestação.
Isimemen David Etute demonstra a altercação em que se envolveu enquanto o vice-procurador-chefe da Commonwealth, Patrick Jensen, à esquerda, observa no Tribunal do Condado de Montgomery em Christiansburg, Virgínia, quinta-feira, 26 de maio de 2022. Foto: AP O réu disse ao tribunal que acreditava ter machucado um pouco [Smith], mas ficou surpreso ao saber pela polícia que a vítima havia morrido.
Honestamente, fui destruído, afirmou Etute. Fiquei chateado comigo mesmo, até porque nunca tive a intenção de prejudicar ninguém.
Os jurados terão a tarefa de decidir se o réu agiu ou não em legítima defesa, já que ele não nega ter matado Smith.
Anthony Allen Costa
Um dos pontos focais do caso foi a moção pré-julgamento da defesa para usar uma Defesa Gay/Trans Pânico, que eles apresentaram no início deste mês.
Pensa-se que a estratégia legal garante penas mais brandas para os arguidos que alegam que os seus actos violentos foram uma resposta à descoberta da orientação sexual ou da identidade de género da vítima. Para agravar a situação para a defesa, a Virgínia se tornou o 12º estado a implementar a proibição da defesa do Pânico Gay em abril . A defesa, no entanto, argumenta que a proibição só entrou em vigor depois de Etute ter cometido os seus alegados crimes.
O juiz Mike Fleenor ainda não se pronunciou sobre a moção da defesa, mas disse que o faria antes das deliberações do júri.
A defesa retratou a vítima como um predador sexual que “pescou” o arguido, traumatizando Etute ao ponto de este ter alegadamente lutado pela sua vida.
Em suas declarações iniciais na quarta-feira, o advogado de defesa Jimmy Turk disse que seu cliente espancou Smith porque era a única coisa que razoavelmente poderia fazer... para garantir que ele saísse vivo do apartamento de Jerry Smith.
Esperava-se que as discussões finais ocorressem na sexta-feira, depois que Turk convocasse mais testemunhas, de acordo com o Times. Então os jurados decidirão se Etute é ou não culpado de homicídio em segundo grau.