Rodney Vicknair (Gabinete do Xerife da Paróquia de St. Tammany)
Depois de um juiz federal ter rejeitado uma sentença negociada entre o governo e a defesa, um antigo agente do Departamento de Polícia de Nova Orleães, de 55 anos, foi condenado ao dobro da pena de prisão por agredir sexualmente uma adolescente que certa vez levou a um hospital para obter um kit de violação.
Rodney Vicknair foi condenado a 14 anos de prisão – uma pena duas vezes mais longa do que ele e a Divisão de Direitos Civis da administração Biden no DOJ haviam solicitado – vários meses depois de se confessar culpado de violar 18 USC. § 242 , que criminaliza o uso do crachá para privar a vítima de direitos constitucionais.
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De acordo com a base factual do fundamento , conforme apresentado pelo governo no tribunal federal e acordado pela defesa em novembro, o então policial Vicknair conheceu a vítima (V1) quando ela tinha 14 anos, após ter sido estuprada. Ele levou a adolescente a um hospital para pegar um kit de estupro e deu a ela seu número – “e se ofereceu para ser seu amigo e mentor”, diziam os documentos.
Vicknair tentou se aproximar da vítima comunicando-se com ela durante meses por telefone e no Snapchat e, enquanto usava uniforme, 'muitas vezes parava sem avisar na residência de V1. '
'Com o tempo, VICKNAIR fez comentários ao V1 que eram de natureza sexual. VICKNAIR solicitou e recebeu fotografias sexualmente explícitas de V1 e as manteve em seu celular', afirmam os documentos. 'Em uma ocasião, ele tocou o seio de V1 por baixo da camisa e, em outra ocasião, tocou as nádegas de V1 por cima das roupas.'
Depois que a vítima completou 15 anos, Vicknair, em 23 de setembro de 2020, viajou para sua casa na Louisiana e “disse-lhe para sair e entrar em seu veículo”, diziam os documentos. Assim que a vítima estava dentro do veículo, Vicknair trancou as portas, não a deixou sair e 'tocou seus órgãos genitais sob as roupas'. O governo sustentou que o crime também “constituía sequestro”.
De acordo com os autos, Vicknair mentiu para os detetives de seu antigo departamento de polícia sobre por que visitou a vítima na noite da agressão sexual e quando disse que não cometeu o crime. Ele apenas reconheceu no momento da entrevista que disse que a criança tinha um 'corpo bonito' e uma 'bunda bonita'.
A alegação de sequestro significava que Vicknair poderia enfrentar uma sentença de prisão perpétua, levando a uma disputa entre a defesa e a acusação sobre qual deveria ser o nível de ofensa. O governo calculou o nível do delito e concluiu que, dada a acusação de sequestro, as diretrizes de condenação para o delito de nível 43 previam prisão perpétua. Mas mesmo assim o governo entrou em uma acordo de confissão com o réu – a favor de uma sentença de 7 anos – nos termos da Regra 11(c)(1)(C) das Regras Federais de Processo Penal.
“Os Estados Unidos compreendem a importância de calcular corretamente as Diretrizes de Sentença e, portanto, pedem respeitosamente ao Tribunal que adote os cálculos anteriores”, afirmou o governo num memorando de sentença. 'No entanto, por todas as razões expostas no seu Memorando de Sentença, os Estados Unidos pedem ao Tribunal que imponha a sentença acordada pelas partes.'
O juiz distrital dos EUA, Lance Africk, nomeado por George W. Bush, não aceitou o apelo 'C' e rejeitou-o em 8 de março, a súmula mostrava:
Lançamento de ata para o processo realizado perante o juiz Lance M Africk: Sentença de Rodney Vicknair realizada em 08/03/2023. ORDENOU que o acordo de confissão, nos termos da Regra Federal de Processo Penal 11(c)(1)(C), seja REJEITADO pelos motivos constantes dos autos. DETERMINADO AINDA que este assunto continue até 14/03/2023 às 8h30 para que o réu possa informar ao Tribunal como deseja proceder. DETERMINADO AINDA que as condições de libertação do réu sejam modificadas conforme aqui estabelecido. (Repórter do Tribunal Toni Tusa.) (blg) (Inscrito em: 03/08/2023)
Os chamados fundamentos 'C' são raros, uma vez que a Lei
Mas ainda estava ao critério do tribunal rejeitar o acordo, como o governo explicou no acordo de confissão:
Nikki Silas
O arguido entende que o prazo máximo legal para o crime de que se declara culpado é de prisão perpétua. No entanto, o Governo e o réu concordaram, de acordo com a Regra Federal de Processo Penal 1 1(c)(1)(C), que caso o Tribunal aceite a confissão de culpa do réu em relação à Informação, uma sentença de 7 anos (84 meses) de prisão é apropriada.
O réu entende que o Tribunal pode aceitar ou rejeitar o acordo da Regra 11(c)(1)(C), ou pode adiar a sua decisão quanto à aceitação ou rejeição até que tenha havido uma oportunidade de considerar o relatório pré-sentença conforme previsto no F.R.Cr.P. 11(cX3)(A). As partes também concordam que, caso o Tribunal não cumpra este acordo, o réu ou o Governo têm a opção de declarar este acordo de confissão nulo e sem efeito.
O juiz, de fato, explodiu o acordo e marcou uma audiência para a manhã do dia 14 de março – hoje.
O resultado final dessa audiência, de acordo com o Departamento de Justiça, foi uma sentença de 14 anos (na tarde de terça-feira, a súmula não havia sido atualizada para refletir essa sentença).
Vicknair foi demitido do Departamento de Polícia de Nova Orleans após acusações de estupro. A mãe da vítima entrou com uma ação judicial em fevereiro de 2021, alegando que Vicknair mostrou à vítima fotos de uma garota que ele alegou ser sua filha de 16 anos. A outra garota usava biquíni, lingerie e segurava um pano sobre si mesma, dizia o terno. O ex-policial também foi acusado de afirmar que sua filha era modelo.
Quando foi preso, Vicknair estava com as roupas íntimas da vítima, alegou ainda o processo.
O comunicado de imprensa do DOJ não fez nenhuma menção do argumento 'C' rejeitado, embora fique claro no bloco de assinatura do acordo original que a procuradora-geral adjunta da Divisão de Direitos Civis, Kristen Clarke, o apoiou.
“Estamos gratos a esta jovem sobrevivente por se apresentar, embora ela pensasse que ninguém acreditaria nela”, disse Clarke em comunicado, de acordo com o comunicado de imprensa do DOJ. 'Se ela não estivesse disposta a fazê-lo, não teríamos sido capazes de responsabilizar o réu por seu crime hediondo. Este caso deverá enviar uma mensagem forte aos agentes responsáveis pela aplicação da lei que são vítimas de abuso sexual, especialmente crianças, de que não estão acima da lei e serão responsabilizados.'