Autoridades na Flórida acreditam que Daniel Owen Conahan Jr., apelidado de Hog Trail Killer, matou mais de uma dúzia de homens, mas o número de vítimas pode ser maior.
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Em Assassinos em série desconhecidos da América transmitido aos domingos às 7/6c na Crimeseries, investigadores de várias agências discutiram os crimes terríveis de Conahan, que deixou os corpos mutilados de homens ainda não identificados ao longo da Costa do Golfo do estado. Mesmo anos após a condenação da enfermeira, a polícia ainda descobriria os locais de despejo do assassino em áreas arborizadas ao redor dos condados de Lee Charlotte e Sarasota.
Ele é um dos assassinos em série mais prolíficos da história dos Estados Unidos, de acordo com o agente especial aposentado Jim Myers, do Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (F.D.L.E.).
O Fort Myers 8
Em 23 de março de 2007, um agrimensor que trabalhava em uma área rural arborizada de Fort Myers, no condado de Lee, tropeçou em restos de esqueletos humanos. Equipes de resgate do Departamento de Polícia de Fort Myers (F.M.P.D.) responderam ao local e não demorou muito para encontrarem os restos mortais de outras oito pessoas.
De acordo com F.M.P.D. O investigador de casos arquivados, Richard Harasym, as vítimas eram homens brancos com idades entre 21 e 40 anos, cada um sem roupas e sem quaisquer artigos de identificação. Devido à falta de trauma nos ossos – ou seja, facadas e buracos de bala – o médico legista deduziu que as vítimas possivelmente foram estranguladas até a morte.
Eles pareciam ter sido deixados na floresta aproximadamente 10 a 12 anos antes de serem encontrados.
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A forma como determinaram isso foi observando o crescimento da vegetação ao redor de onde os ossos foram encontrados, o que indicaria que eles foram assassinados em meados da década de 1990, disse Harasym. Assassinos em série desconhecidos da América .
O agente Myers disse que o local de despejo os lembrava dos assassinatos de Hog Trail em meados dos anos 90.
Os assassinatos da trilha do porco
Foto: Série CrimeO ex-tenente Mike Gandy, do Gabinete do Xerife do Condado de Charlotte, trabalhou em Crimes Graves em fevereiro de 1994, quando dois caçadores de porcos encontraram um corpo em decomposição em uma área arborizada no norte de Port Charlotte, cerca de 40 milhas ao norte de Fort Myers. O detetive John Joseph Schmidt respondeu à cena onde trilhas próximas foram abertas pelos porcos selvagens que habitavam a área.
A vítima conhecida durante anos como John Doe No. 1 foi positivamente identificada em 2021 como vagabundo de Massachusetts Gerald Jerry Lombard como relatado anteriormente por crimeseries.com . No entanto, na altura, testes de ADN menos sofisticados e a falta de provas impediram os investigadores de descobrir a identidade do homem.
O caso se estendeu por quase dois anos, admitiu Schmidt.
Em janeiro de 1996, restos mortais parciais pertencentes a um segundo corpo não identificado foram descobertos na floresta de North Port – a menos de 16 quilômetros de Port Charlotte.
John Doe número dois ainda tinha tecido suficiente para dizer que seus órgãos genitais haviam sido basicamente removidos cirurgicamente com um instrumento afiado, disse Gandy.
Mais uma vez as autoridades lutaram para identificar a vítima.
O desaparecimento de Ken Smith
Brandy Smith tinha apenas 3 anos quando seu pai Ken Smith desapareceu em 1996. Ao saber da história, seu pai saiu para trabalhar na construção e simplesmente nunca mais voltou, o que levou sua tia e sua avó a ligar para a polícia local e registrar um relatório de desaparecimento.
Foi difícil Brandy Smith contou Assassinos em série desconhecidos da América . Apenas emoções misturadas.
Mais tarde, em março de 1996, o John Doe No. 3 foi descoberto perto da I-75. Como os demais, os estágios posteriores de decomposição dificultaram uma identificação positiva.
Em 17 de abril de 1996, funcionários do condado encontraram os restos mortais espalhados do John Doe nº 4.
Percebemos que essas partes do corpo foram serradas ao meio, disse Gandy. Ainda restava um pouco de tecido, então durou algumas semanas, mas não muito tempo.
As autoridades ampliaram a área e encontraram John Doe nº 5 depois de avistar uma mão humana saindo do carpete enrolado. Como seu corpo não estava em estágio avançado de decomposição, os detetives descobriram que seus órgãos genitais haviam sido removidos e ele apresentava marcas de ligaduras na garganta, no peito e nas pernas.
Marcas de ligaduras também foram encontradas em galhos de árvores, indicando que o assassino suspendeu suas vítimas em uma das cenas mais horríveis que Gandy disse ter visto.
Uma tatuagem no ombro de John Doe nº 4 foi divulgada no noticiário e, segundo Brandy Smith, sua tia a reconheceu como sendo de Ken Smith.
Testes de DNA provaram isso.
Ken Smith era amado por seus parentes e lembrado com carinho por sua paixão pela pesca e pela caça. Mas, de acordo com os investigadores, ele lutou contra o abuso de substâncias, o que deu algumas dicas sobre o tipo de vítima que o Hog Trails Killer possivelmente procurava.
A identificação de John Doe nº 5
As impressões digitais provaram que John Doe nº 5 era Richard Montgomery, um homem de 20 anos que lutava contra o abuso de substâncias e foi descrito por membros da família como um cara indisciplinado e selvagem que passava algum tempo nas ruas, de acordo com o Agente Myers.
Durante o exame post-mortem de Mongomery, os especialistas encontraram uma lasca de tinta azul e fibras correspondentes às encontradas no corpo de Ken Smith.
A mãe de Montgomery disse aos investigadores que ele planejava encontrar alguém chamado Dan na noite em que Montgomery desapareceu e nunca mais voltou.
As autoridades contaram com a ajuda de F.D.L.E. o criador de perfis Wayne Porter na esperança de obter mais informações sobre o assassino em série desconhecido. Porter disse que era evidente que eles tinham um sádico sexual nas mãos, um demônio sob a máscara de um cara legal.
Ele também tinha o plano; ele tinha a organização; ele tinha um veículo para transportar Porter disse Assassinos em série desconhecidos da América . Então sentimos que estávamos lidando com um assassino altamente inteligente.
Os sádicos sexuais, de acordo com a criminologista psicológica Dra. Bryanna Fox, muitas vezes se sentiam inadequados, o que às vezes culmina na tentativa de recuperar algum tipo de controle e domínio. No caso do John Does das trilhas dos porcos, culminou em assassinato.
Um suspeito entra no radar
Foto: Série CrimeAs autoridades alertaram o público sobre o assassino não identificado e as denúncias logo surgiram. Mas uma delas parecia promissora acima das demais e veio de um presidiário David Payton. Payton afirmou que um homem que passou por Dan o pegou em um Mercury Capri azul e o levou para a floresta antes que o veículo ficasse preso na lama.
Quando Dan saiu e tentou empurrar o carro para fora, Payton olhou no banco de trás e encontrou uma bolsa contendo facas, uma lona e luvas.
Payton percebeu que isso não parecia bom e enquanto Daniel empurrava o carro, David Payton decolou com aquele carro, disse Harasym.
No que Harasym chamou de uma jogada corajosa, Dan – logo identificado como Daniel Owen Conahan Jr., de Punta Gorda, Flórida – relatou o roubo do carro.
A polícia de Fort Myers encontrou Payton com o carro e o prendeu, e Payton foi finalmente condenado por roubo de automóveis, apesar de ter dito às autoridades que ele roubou o carro para se salvar. Enquanto cumpria pena, ele identificou Conahan positivamente em uma lista de fotos, dando aos investigadores seu primeiro suspeito viável.
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Uma olhada em Daniel Conahan
Daniel Conahan era um homem gay criado na fé católica com pais que não aceitavam sua sexualidade, segundo o Dr. Ele ingressou na Marinha dos Estados Unidos aos 23 anos, mas foi dispensado com honras após supostamente tentar forçar sexo oral em outra pessoa e bater na cabeça da vítima do sexo masculino com uma pedra quando seus avanços foram rejeitados.
Mais tarde, ele trabalhou como L.P.N. (enfermeira prática licenciada) em um hospital no condado de Charlotte. Mas, de acordo com o ex-tenente Gandy, ele estava de licença devido a uma lesão nas costas quando se tornou suspeito.
Não tínhamos o suficiente para prendê-lo pelos cinco assassinatos na trilha de porcos, então tivemos que vigiá-lo, disse Gandy.
Uma força-tarefa de cerca de 20 a 30 policiais ajudou a rastrear os movimentos de Conahan. Parecia que ele dirigia e caçava áreas frequentadas por mendigos e transeuntes, possivelmente em busca de sua próxima vítima. Ele se apresentou como fotógrafo para o detetive disfarçado Ray Wier, do Gabinete do Xerife do Condado de Charlotte, oferecendo 0 para fotos de bondage.
Apesar de uma reunião marcada na floresta, os investigadores lutaram para encontrar algo suficientemente contundente para prendê-lo em conexão com os assassinatos.
O tenente Gandy e companhia pararam Conahan em seu veículo e se identificaram como detetives convidando Conahan para um quarto de motel, onde perguntaram à queima-roupa sobre os assassinatos.
Em vídeo publicado por Assassinos em série desconhecidos da América Conahan negou qualquer envolvimento.
Eu tive fantasias sobre escravidão e outras coisas, mas não me envolvi com o que Conahan divulgou.
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Enquanto isso, uma busca na casa de Conahan rendeu várias descobertas interessantes, incluindo câmeras de corda e roupas íntimas manchadas de sêmen, que contribuíram para sua prisão, de acordo com Gandy. As evidências logo foram enviadas aos laboratórios.
O ataque de Stanley Burden em 1994
A notícia dos assassinatos em Hog Trails chegou à polícia de Fort Myers e em maio de 1996 ao Det. Tim Gerstner lembrou-se de um caso de agosto de 1994. Foi quando a vítima Stanley Burden foi hospitalizada após sobreviver a um estupro violento e tentativa de homicídio cometido por um indivíduo desconhecido.
Burden disse que o suspeito se autodenominava Dan e se ofereceu para levá-lo para a floresta e amarrá-lo a uma árvore para uma suposta sessão de fotos incorporando escravidão em troca de dinheiro. O suspeito tentou estrangular Burden com uma ligadura dupla usando o pé contra a árvore como alavanca.
Ele disse a Stanley: ‘Por que você não morre, seu filho da puta? Por que você simplesmente não desiste e morre?’ disse Gerstner. Dan ficou tão cansado depois de lutar com Stanley que finalmente desistiu e deixou Stanley amarrado na árvore, correu para o carro e saiu.
Foto: Série CrimeBurden identificou Daniel Conahan em uma lista de fotos que levou à prisão de Conahan em 31 de maio de 1996 por sequestro, agressão sexual e tentativa de homicídio.
Resultados posteriores de laboratório provaram que as fibras encontradas no corpo de Ken Smith correspondiam às do carro de Conahan, assim como a lasca de tinta azul encontrada com Richard Montgomery e mais tarde ele foi acusado do assassinato deste último.
O resto dos John Doe de um a quatro não foram acusados porque tinham menos provas por Agente Myers. Isso significa que Daniel Conahan não cometeu os outros homicídios de John Doe? Não, não importa. Significa apenas que escolhemos o melhor caso.
Em agosto de 1999, Conahan foi considerado culpado pelo assassinato de Montgomery e pelas acusações relacionadas ao ataque de Burden. Um júri o condenou à morte.
Hoje, as autoridades acreditam que os corpos encontrados oito anos depois, em 2007, são obra de Daniel Conahan, elevando a contagem total de corpos para 13.
Há mais por aí? disse Myers. Não tenho dúvidas de que há outras vítimas.
Hoje, os investigadores continuam a identificar as restantes vítimas e Daniel Conahan aguarda a execução no corredor da morte na Florida.
Saiba mais assistindo Assassinos em série desconhecidos da América indo ao ar aos domingos às 7/6c na Crimeseries.