Esquerda: Liam Morrison é retratado (captura de tela via Alliance Defending Freedom); À direita: é mostrada uma camisa como a que Morrison usou na escola. (Captura de tela via notícias da CBS).
Um tribunal federal de apelações apoiou uma escola de ensino médio que repetidamente mandou um aluno para casa por usar uma camisa que humilhava alunos de algumas identidades de gênero.
Liam Morrison, um estudante de 12 anos de Middleborough, Massachusetts, usou uma camiseta com os dizeres “Existem apenas dois gêneros” até a sétima série depois que sua escola realizou um dia do Orgulho e pendurou bandeiras do Orgulho nas salas de aula. Os funcionários da escola mandaram Morrison para casa alegando que sua camisa tinha como alvo estudantes não binários.
Na semana seguinte, duas pessoas estavam perto da área de desembarque dos ônibus da escola segurando cartazes que diziam: “existem apenas dois gêneros” e “mantenha a política fora de nossas escolas”. Os contramanifestantes responderam no dia seguinte com os seus próprios cartazes que diziam: “as pessoas trans pertencem”, “todos são bem-vindos aqui” e “apoiamos os direitos trans”.
fotos de ted bundy
Os incidentes chamaram a atenção da mídia local e a escola relatou ter recebido reclamações de muitos pais sobre a camisa de Morrison e a polêmica em torno dela.
Dias depois, Morrison voltou para a escola vestindo a mesma camisa, desta vez com a palavra 'CENSURADO' colada sobre as palavras 'Apenas dois'. Morrison foi novamente mandado da escola para casa.
Morrison, representado pelo grupo de defesa conservador Alliance Defending Freedom, processou e argumentou que os administradores escolares da Nichols Middle School violaram seus direitos da Primeira Emenda ao se recusarem a permitir que ele usasse a camiseta.
Cobertura Relacionada:
-
'Administração desavergonhada': funcionários federais acusam o governo de tentar forçar indivíduos transexuais a deixarem o mercado de trabalho com novas mudanças no seguro
-
'Não é opcional ou negociável': Juiz critica administrador de Trump por repetidamente 'recusar-se a cumprir' descobertas e ordens judiciais em processo de financiamento de subvenções de humanidades
-
'Garantir a remoção dos trabalhadores-alvo': o administrador de Trump 'manipulou' as regras da agência para rastrear e demitir qualquer pessoa 'associada' à DEI em expurgo 'ilegal', alega o processo
O tribunal distrital apoiou a escola e disse: 'os alunos que se identificam de forma diferente... têm o direito de frequentar a escola sem serem confrontados por mensagens que ataquem as suas identidades.' Afirmou especificamente que, embora o caso histórico da Suprema Corte dos EUA de 1969, Tinker v. Des Moines, tenha declarado que nem 'os alunos [nem] os professores abrem mão de seus direitos constitucionais à liberdade de expressão ou de expressão no portão da escola', essa liberdade de expressão é limitada pela doutrina dos 'direitos dos outros' aplicável neste caso.
Além disso, o distrito observou que a decisão da escola de proibir Morrison de usar a camisa colada foi tomada em resposta à sua previsão de perturbações que interfeririam nos direitos de outros alunos e com considerações importantes sobre a segurança dos seus alunos.
Morrison apelou e durante as alegações orais Deborah Ecker a advogada que representa as Escolas Públicas de Middleborough disse que a escola recebeu diversas reclamações sobre a camiseta de Morrison e que a mensagem na camiseta causaria danos significativos aos alunos da escola que se identificassem como transgêneros ou não binários.
'Isso diz a alguém que não é binário que você não existe, que sua validade não existe. E ataca a característica central”, disse Ecker ao tribunal.
Patrick Anthony Russo
Os advogados de Morrison, por outro lado, argumentaram que usar uma camiseta era “a forma mais passiva” de compartilhar suas opiniões sobre o mesmo assunto abordado durante o Dia do Orgulho. Morrison também compartilhou suas opiniões sobre outros tópicos políticos por meio de roupas desde o incidente da camisa dos 'dois gêneros', incluindo camisetas com mensagens como 'Não pise em mim' e 'Direitos da Primeira Emenda'. Ele não enfrentou consequências disciplinares por essas escolhas de roupas.
O código de vestimenta da escola exigia que, 'As roupas não devem declarar, sugerir ou retratar discurso ou imagens de ódio que tenham como alvo grupos com base em raça, etnia, gênero, orientação sexual, identidade de gênero, afiliação religiosa ou qualquer outra classificação.' Indicou também que qualquer vestuário considerado pela administração “inaceitável para os [seus] padrões comunitários” não seria permitido.
Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do Primeiro Circuito dos EUA manteve a decisão no domingo e ficou novamente do lado do distrito. O juiz-chefe do circuito dos EUA, David J. Barron, escreveu para o painel que incluía o juiz do circuito dos EUA, também nomeado por Barack Obama, O. Rogeriee Thompson, e a juíza do circuito dos EUA, indicada por Joe Biden, Lara Montecalvo.
Barron disse que embora tenha sustentado que a limitação dos direitos dos outros de Tinker se aplica a casos de bullying, quando não há “nenhuma invasão física de qualquer tipo” e a expressão em questão é “passiva e silenciosa”, a lei tem “alguma incerteza”.
O juiz principal escreveu:
Em suma, LM está certo ao afirmar que Tinker estabelece que as escolas públicas não podem “confinar[]” os alunos “à expressão dos sentimentos que são oficialmente aprovados”, uma vez que “os funcionários da escola não podem suprimir “expressões de sentimentos com os quais não desejam lutar”.
Numa nota de rodapé, Barron observou que mesmo os advogados de Morrison reconheceram que algumas mensagens poderiam ser demasiado ofensivas nas t-shirts para serem permitidas na escola, citando um exemplo de uma hipotética t-shit que usava um termo depreciativo para alguém com dificuldades de aprendizagem.
“Não usamos essa linguagem levianamente, mas o exemplo esclarece que todas as partes concordam que existem mensagens tão abertamente e altamente humilhantes de uma característica pessoal que, se exibidas numa camisa, podem ser restringidas por uma escola com base apenas nas suas palavras, mesmo que nenhum aluno específico seja o alvo”, escreveu o juiz.
Barron disse que embora “em muitos domínios da vida pública se deva correr o risco de ser sujeito a mensagens que humilham a raça, o sexo, a religião ou a orientação sexual”, que, segundo a lei, as escolas não são obrigadas a ser desregulamentadas. O tribunal disse que concorda com a escola que a mensagem de 'dois gêneros' de Morrison 'não teria menos probabilidade de' atingir uma pessoa no âmago de seu ser 'do que seria se humilhasse a religião, raça, sexo ou orientação sexual de outros alunos.'
O tribunal disse que não havia razão para pensar que a escola agiu de forma irracional ao concluir que a mensagem na camisa era humilhante para os alunos transexuais e que não se conformavam com o género, especialmente no ambiente do ensino secundário. Afirmou também que a escola não tinha 'agido com base em preocupações abstratas', mas sim 'conhecia a natureza grave das lutas, incluindo a ideação suicida, que alguns desses alunos tinham experimentado relacionadas com o tratamento com base nas suas identidades de género por parte de outros alunos, e o efeito que essas lutas poderiam ter na capacidade de aprendizagem desses alunos.'
O conselheiro sênior da Alliance Defending Freedom e vice-presidente de litígios dos EUA, David Cortman, denunciou a decisão do Primeiro Circuito em um comunicado na segunda-feira e disse que a organização está atualmente considerando a possibilidade de apelar.
“Os estudantes não perdem os seus direitos de liberdade de expressão no momento em que entram num edifício escolar”, disse Cortman. 'Este caso não é sobre camisetas; é sobre uma escola pública dizendo a um aluno do ensino médio que ele não tem permissão para expressar uma opinião diferente da dele.
Josh Guimond
Cortman disse ainda que a escola 'promove ativamente sua visão sobre gênero por meio de cartazes e eventos de 'Orgulho', e incentiva os alunos a usarem roupas com mensagens sobre o mesmo assunto - desde que essas roupas expressem as opiniões preferidas da escola sobre o assunto.
“O nosso sistema jurídico baseia-se na verdade de que o governo não pode silenciar qualquer orador só porque desaprova o que diz”, concluiu Cortman.
O advogado do distrito escolar não respondeu imediatamente ao pedido de comentários.
Você pode ler a decisão completa do tribunal aqui .
Nota do editor: Este artigo foi atualizado para incluir comentários do advogado.