Brandy Rucker (Departamento de Polícia de Memphis) e Alexander Bulakhov e família (GoFundMe)
Uma das duas pessoas acusadas de matar um funcionário do St. Jude Children's Research Hospital no Tennessee, durante um assalto fracassado no ano passado, foi libertada depois que um juiz rejeitou a litania de acusações apresentadas contra ela por falta de causa provável.
A juíza do Tribunal de Sessões Gerais do Condado de Shelby, Sheila B. Renfroe, ordenou na quarta-feira que as acusações de assassinato em primeiro grau e agressão especialmente agravada, entre outras, fossem retiradas contra Brandy Rucker no assassinato de Alexander Bulakhov em novembro de 2023 devido à falta de causa provável, registros judiciais revisados por lei
Rucker, o suposto motorista da fuga, compareceu ao tribunal junto com o co-réu Marious Ward, o suposto atirador acusado de atirar fatalmente em Bulakhov na frente de sua esposa e filho de 2 anos. O caso de Ward foi “mantido para o estado”, o que significa que ele permanecerá detido na Cadeia do Condado de Shelby sem fiança enquanto o estado leva seu caso a um grande júri para acusação.
Ward é acusado de homicídio em primeiro grau, homicídio na prática de um crime, especialmente roubo qualificado, tentativa de homicídio em primeiro grau, tentativa de agressão agravada e uso de arma de fogo com a intenção de cometer um crime.
O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Shelby explicou por que as acusações contra Rucker foram rejeitadas.
'No que se refere à morte a tiros do pesquisador de St. Jude, as acusações não foram 'retiradas' contra um dos réus, Brandy Rucker. Em vez disso, o juiz “rejeitou-o” por falta de causa provável, porque as autoridades policiais não conseguiram identificar o arguido. No entanto, o nosso procurador está a encaminhar o caso para o Grande Júri para obter uma acusação para que o arguido enfrente acusações num tribunal criminal. Este caso não acabou e nosso escritório buscará justiça para o Dr. Alexander Bulakhov', disse Erica R. Williams, diretora de comunicações e relações públicas do Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Shelby, a Law.
'É importante notar que isto acontece frequentemente porque os casos são apresentados primeiro no tribunal de sessão geral – que tem jurisdição limitada. Se as acusações forem rejeitadas em sessões gerais, muitas vezes o nosso escritório leva o caso ao grande júri para que as acusações sejam enfrentadas no tribunal criminal”, disse Williams.
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Durante a audiência de quarta-feira, a esposa da vítima, Anastasiia Bulakhova, testemunhou sobre o assassinato do marido, reiterando a história que ela originalmente forneceu aos investigadores.
Como relatado anteriormente por lei
A vítima foi transportada para o Regional One Health em estado crítico, mas posteriormente sucumbiu aos ferimentos e foi declarada morta.
A esposa de Bulakhov disse aos investigadores que eles estavam andando pela área com seu filho de 2 anos quando um homem vestindo um moletom preto e uma máscara de esqui se aproximou deles brandindo uma arma e exigindo seus bens. A vítima entregou a carteira ao homem.
“O homem então apontou a arma de fogo diretamente para [a esposa de Bulakhov] e exigiu mais bens”, escreveu a polícia no depoimento. 'Nessa época, Alexander Bulakhov, na tentativa de defender sua esposa, brigou com o homem por causa da arma de fogo. Durante a luta, Alexander Bulakhov foi baleado. Um cartucho usado de calibre 9 mm foi recuperado no local.
A polícia obteve imagens de vigilância da área mostrando o suspeito saindo de um Toyota Camry 2013 branco com um “perfil de dano específico” do lado do passageiro, caminhando em direção à vítima e sua família antes de atirar na vítima. O Camry tinha um pára-choque traseiro faltando e uma porta lateral do passageiro severamente amassada, e uma das janelas traseiras estava quebrada e coberta com plástico e fita adesiva.
Megan Barroso
“Várias câmeras de vigilância na área capturaram o Toyota Camry do suspeito circulando pela área, fazendo uma inversão de marcha errática, parecendo estar procurando vítimas em potencial minutos antes do assassinato”, escreveu a polícia.
A polícia em 13 de novembro localizou um Camry que correspondia ao perfil de danos específicos do veículo nas imagens de vigilância no estacionamento do Whitney Manor Apartments localizado no bloco 1500 da Whitney Avenue. A polícia observou Rucker e Ward entrar no Camry e sair do estacionamento antes de realizar uma parada de trânsito. Foi descoberto que Ward tinha uma arma 9 mm na cintura e os dois foram levados à delegacia para interrogatório.
'Rucker admitiu ser o motorista do Toyota Camry, observando Ward sair do Camry com uma arma na mão e caminhar em direção à área de 495 Tennessee St. 'Ward confessou ser o atirador responsável pelo assassinato de Alexander Bulakhov. Ward informou ainda que a arma 9 mm encontrada em sua posse era a mesma arma usada durante o assassinato.
Um perfil do LinkedIn que se acredita ser de Bulakhov afirmou que ele era um pesquisador de pós-doutorado na St. Jude's.